G CHAPITRE II

la coDDaissance historique de lui-même, de ce qu'il est etdecequ'ilaété à travers les âges, dans les œuvres qu'il a accomplies, et dans les monuments qu'il a laissés sur sa route, qu'il pourra découvrir la clef de sa nature et de sa destinée. La vraie signification du connais^toi toi-même, il ne faut pas la chercher dans la connaissance psychologique, mais dans la connaissance historique de l'homme. La connaissance psychologique de l'homme, de ses facultés n'est qu'une connaissance abstraite, qu'un moment subordonné d'une plus haute connaissance, de la connaissance des facultés, des puissances de la nature humaine telles qu'elles se sont manifestées et réalisées dans le temps et dans l'espace, aussi bien dans le monde de la nature que dans le monde de l'esprit, au milieu de forces, d'influences et de circonstances, et sous des latitudes diverses. C'est là l'homme réel, et c'est la connaissance de l'homme ainsi considéré qui constitue la connaissance véritable de l'homme, de la nature humaine. La conscience de l'homme d'aujourd'hui n'est pas la conscience de l'homme primitif, ou la conscience du Grec et du Romain. Son contenu n'est pas le même. C'est un contenu plus complexe, plus riche et plus profond. Et ce contenu c'est l'évolution historique de la conscience et de la nature humaine qui Ta engendré. Sans cette évolution ni Thomme des temps passés, ni l'homme actuel, ni l'homme des temps à venir, en un mot, l'humanité, ne serait ce qu'elle est, ne serait dans sa réalité. C'est là en résumé ce qu'on peut dire, et ce qu'on dit en effet pour démontrer la nécessité et l'importance de la connaissance historique.