SCIENCB DES RELIGIONS. CXIX

leurs doctrines, ces philosophes se rencontrent en ce point que la science de la religion suppose la philosophie, qu'elle n'est que la philosophie appliquée à la religion. On ne comprend pas, en effet, qu'il puisse y avoir une science de la religion qui ne soit pas une philosophie de la religion. Une science delà religion sans la philosophie, c est la science astronomique sans les mathématiques. Il y a même une connexion plus intime entre la philosophie et la science de la religion qu'entre les mathématiques et Tastronomie. Car, bien que la constitution et les mouvements des corps célestes soient déterminés suivant des rapports numériques* et d'espace, si le principe spéciQque de ces corps et de leurs mouvements est autre que le nombre et l'espace, on conçoit qu'il puisse^ qu'il doive même être pensé par une autre pensée que par la pensée mathématique. Mais quelle pensée peut penser le principe de la religion etdes différentes religions, si ce n'est la pensée philosophique? Qu'est-ce que la religion? Sur quel principe est-elle fondée? Est-elle une institution contingente et passagère, ou bien est-elle une institution nécessaire, et absolument nécessaire? Voilà des questions à la fois les plus élémentaires et les plus essentielles, en ce qu'elles contiennent la possibilité de la science de la religion. Eh bieni qu'on les examine de près, et Ton verra que la philosophie peut seule y répondre. Il en est de même des questions qui roulent sur l'objet de la religion, c'est-à-dire sur Dieu et la nature divine. Et ces questions ont une importance à la fois spéculative et historique, en ce que Ton ne saurait déterminer la signification des diverses religions sans les avoir préalable-