CXL CHAPITRE V

christianisme esl cette vérité, le christianisme sera la religion vraie, la religion absolue (1). Il s'agit, parconséquent, de savoir comment le christianisme est cette vérité ; il s'agit de savoir si le principe du christianisme, le principe qui fait sa vérité, est exclusivement le principe du christianisme, le principe qui exclut toute autre religion, ou s'il est aussi le principe des autres religions. Or, il faut bien qu'il soit le principe des autres religions : d abord, parce qu'on ne saurait concevoir deux principes, deux idées delarehgion, et ensuite parce que, s'il y avait deux principes de la religion dont l'un serait le principe du christianisme et l'autre le principe des autres religions, le christianisme ne serait pas la religion vraie, la religion absolue, ce qui est contre l'hypothèse. Par conséquent, le christianisme n'est pas la religion vraie parce qu'il exclut les autres religions, mais, au contraire, parce qu'il les contient; et, par suite, ces religions sont des déterminations essentielles du christianisme luimême, et à ce titre elles sont, elles aussi, des religions vraies, en ce qu'elles expriment et réalisent des moments de la religion et de la vérité absolues. C'est en ce sens que le christianisme est venu non pour abolir, mais pour accomplir la loi. C'est que la loi est sa propre loi, un

(i) Si le chrislianisme est cette religioD, et comment, en supposant qu'il le soit, il y a eu et il y a toi:gour8 à côté du christianisme d'autres religions, et si parmi celles-ci il en est qui ont un plus grand nombre d*adhérents que le christianisme, ce sont la des questions que nous cTaminerons à leur place, cVst-à-dire lorsque, dans les volumes suivants^ nous rencontrerons le christianisme. Ici nous devons nous borner à examiner cette classification dans les termes où elle est exprimée et entendue. Nous Terons seulement observer que par christianisme nous n'entendons ni le catholicisme ni le protestantisme ; mais ridée chrétienne, ce qui est différent.