X AVANT-PROPOS

philosophie, la distinction du surnaturel et du naturel et des deux raisons tombe par cela même, et la religion est nécessairement comprise dans le cercle de Tinvestigation philosophique. Aujourd'hui il est de mode, il est vrai, de parler avec dédain de la philosophie de Tabsolu. L'absolu ! dit l'un. Pour moi, je n'en sais ni n'en affirme rien, ni qu'il est, ni qu'il n'est pas; ce qui veut dire qu'en réalité il lui est fort indifférent qu'il soit, et que la philosophie peut fort bien s'en passer. L'absolu ! dit l'autre. Tout ce que nous pouvons nous hasarder d'en affirmer, c'est qu'il est Vincognoscible. Au fond et dans l'intention , c'est la môme pensée que la précédente. Seulement elle est exprimée sous une autre forme, sous une forme qui en fait une sorte de l(^ogriphe philosophique. Car lorsqu'on dit d'un être qu'il est l'incognoscible, il faut bien qu'on en ait une certaine connaissance, ne fût-ce que celle de son existence, autrement on ne saurait dire ni qu'il est cognoscible, ni qu'il est incognoscible.

Ou bien encore, vous rencontrez des savants qui du haut de la chaire ou dans les congrès commencent par vous tracer le tableau le plus éblouissant des merveilles et des conquêtes des sciences empiriques. En les entendant, vous vous sentez transportés dans l'empyrée, vous vous croyez tout près de toucher cet absolu qui les fait sourire, et pour lequel ils ont une sainte horreur. Mais quelle n'est pas votre surprise lorsque tout à coup retentit à vos oreilles le glas funèbre qui annonce, comme couronnement de l'œuvre, le mémento mori de la raison, c'est-àdire qu'après tout notre raison est une raison impuissante, et que dans le fait nous ne connaissons rien ! C'est bien