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sauter tous les gouvernements : « Cette mine, ce sont les droits de Vhomme (1). » On attendrait ici de Burke une critique un peu approfondie de cette théorie des droits : c'est ce qu'il ne fait pas. Il se borne lui-même à des objections générales : « De quel usage, dit-il, pourrait être pour guérir, ou pour alimenter les hommes, une discussion abstraite sur les droits de l'homme ? Je conseillerai toujours d'avoir plutôt recours au fermier, ou au médecin qu'aux professeurs de métaphysique. » Objection analogue à celle d'Aristote contre Platon : G A quoi peut servir, dit-il, à un charpentier pour la pratique de son art la contemplation du bien en soi ? » {Ethique à Nicom.,\» I, c. m.) Les prétendus droits de l'homme sont des idées trop simples et trop abstraites pour donner lieu à aucune application précise. Il n'en est pas ainsi dans la réalité : a Les droits métaphysiques, introduits dans la vie commune. . . sont réfractés et réfléchis dans un si grand nombre de directions qu'il est absurde d'en parler comme s'il leur restait quelque ressemblance avec leur simplicité primitif o.... Tous ces droits prétendus sont extrêmes; et autant ils sont vrais métaphysiquement, autant ils sont faux moralement et publiquement. Les droits de l'homme sont