TABLEAU DE L'HISTOIRE DE L' HUMANITÉ. DATES

102. Voici en quelques mots le tableau des six époques de l'histoire de l'humanité.

103. La première époque, époque du sens, nous montre l'homme à 1 état dit sauvage, n'y ayant encore de la civilisation que l'embryon.

40&. Une grande catastrophe arrive qui sépare l'homme de ses premières jouissances. Il ne les possède plus qu'à l'état de souvenir. Ainsi commence la seconde époque, l'époque de la mémoire» l'époque de l'Inde et de l'Egypte, pays des éternelles traditions. La nature des choses fait que ces traditions ne peuvent être que théocratiques, nous le verrons (476)* Nous sommes du reste autorisés dès à présent à pro-

tester contre la prétendue autochthonie que s'attribuent les habitants de ces contrées : ils n'étaient les hommes de tradition que (23) parce qu'ils avaient été privés brusquement de leur patrie première.

105. L 1 imagination ne peut succéder au souvenir que si le souvenir est éloigné de ses points de repère. Il en résulte que le souvenir, là où il possède ses points de repère, est immuable (1). Seuls, des exilés pourront le transformer par l'imagination. Aussi voit-on l'époque d'imagination avoir son centre en Grèce, colonie d'exilés de l'Egypte et de l'Asie.

«106. L'imagination, à force de produire, s'égare, » et un jour elleest taxée d'impuissance et de folie par »Socrate, qui prononce le mot immortel : «Connais- » toi toi-même. » A Socrate cesse l'âge de la passion, » dont nous venons de parcourir les trois divisions. » L'âge de la méthode commence aussitôt. »

107. tl est inauguré par les Romains, qui continuent d'inventer comme faisaient les Grecs, mais avec réflexion, avec sang-froid, avec choix. Ils ramassent tout ce qu'il y a de sage dans le monde et en font leur empire.