DIVISIONS HISTORIQUES

Unité que soutiennent entre elles des époques fort séparées par l’espace et le temps , mais unies par le retour successif et varié d’une même idée civilisatrice.

Et même, quand nous écririons une histoire, content d’avoir donné ces aperçus généraux pour leslivreraux esprits réfléchis, nous aurions beaucoup de peine à nous écarter à cet égard de la route frayée. Il n’y a guère qu'un procédé vraiment sérieux pour enseigner l’histoire. Il faut rechercher laborieusement les faits, les constater, en faire une patiente récolte, et , fidèle moissonneur , lier tous ces faits en gerbes, de manière à les faire passer tour à tour , avec un égal scrupule , sous les regards du maître , qui est le lecteur. L’historien procède plutôt par analyse que par synthèse ; il dit les faits comme ils se déroulent dans leur simplicité ; et il aurait peur d’altérer par des hypothèses ce qu’il y a d’inviolable et de saint dans les annales , dans les souvenirs et les monuments des aïeux , héritage sacré légué aux siècles à venir par les générations éteintes.