DE LA GRACE
Le mot grâce est employé comme synonyme de beauté. Il sert à désigner certains charmes particuliers à la beauté, et, en même temps, une chose étrangère ou complémentaire de la beauté; aussi n'est-on pas généralement d'accord sur sa véritable acception, bien que chacun en ressente les effets.
La grâce est un mouvement de l'Ame dont on ne juge que par l'action du corps, et cette définition est la plus généralement adoptée. La grâce est comme un voile transparent à travers lequel l'esprit se montre. Kilo est attachée au juste rapport des altitudes, des gestes, des mouvements, des expressions, des pensées ;i\ce la fin qu'on se propose, et ces moyens ajoutent d'autant plus d'agréments qu'il sont employés avec facilité.
Bonslctlcn dit que « les animaux, même lourds comme les petits chiens, ont de la grâce, parce que leurs mouvements annoncent toujours une seule intention. Cet effet vient de cette sensibilité de l'enfance, toujours vive et concentrée dans la chose unique qui l'occupe dans le moment.
« Pourquoi n'a-lon jamais de grâce lorsqu'on a l'intention d'en avoir? c'est que l'amour-propre qui inspire cette intention tarit le sentiment dont elle émane, et qu'on n'est jamais plus gauche que lorsqu'on est poussé par deux impulsions opposées. Toutes les passions agréables ont toujours de la grâce si l'on s'y livre avec celte innocence et celte naïveté du jeune âge qui ne doute de rien. »
En reconnaissant que la grAce ne saurait exister lorsque nous sommes entraînés par deux impulsions opposées, c'est nous ramener tout naturellement à l'unité, qui est la source de la grâce. Ainsi, pour qu'une femme nous paraisse réellement gracieuse, il est nécessaire que l'esprit reconnaisse qu'il y a unité entre les mouvements et l'intention qu'elle se propose, ou, autrement dit, qu'il y ait unité entre son action corporelle et la disposition de son Ame.
La grâce se rattache donc essentiellement à la beauté morale et à la beauté physique; aussi n'est-il pas surprenant que la grâce parfaite soit offerte par la beauté de la femme, puisqu'elle est susceptible d'une délicatesse de sentiment qui maintient plus constamment
108 PII1LOSOPUIK DES BE Al'X-AltTS.
l'unité entre ses mouvements et ses intentions successives et presque fugilives.
C'est donc par métaphore que l'on emploie le mot grâce en peinture, et que l'on cite la grâce d'une tôle ou d'une figure, car la peinture ne peut pas répéter les mouvements de la grâce naturelle; elle peut seulement indiquer et fixer ces mouvements en donnant l'idée de leur grâce.
Une draperie peut être belle par la disposition optique de ses plis et la convenance ; et, si Ton dit qu'elle est gracieuse, ce sera en raison de l'aisance, de la naïveté de son jet, de son mouvement.
