AUTRE FRAGMENT SUR LES RAPPORTS

Comparant entre elles trois différentes espèces de rapports entre nos sensations, dont nous venons d'observer en nous la conception, nous remarquerons que les premiers, les rapports de ressemblance, dépendent delà nature des sensations entre lesquelles nous les avons aperçus, en sorte que, si les sensations venaient à changer, ces rapports changeraient. Par exemple, j'ai conçu un rapport de ressemblance entre deux feuilles d'oranger. Si à l'une de ces deux feuilles je substitue une fleur, le rapport entre la couleur de la feuille et celle de la fleur ne sera plus le même qu'entre les deux feuilles précédemment comparées. Il n'en est pas ainsi des rapports de position et de nombre. Si après avoir conçu qu'une branche est située entre deux autres branches, je remplace les trois branches ou l'une d'elles ou deux d?entre elles par des feuilles ou des fruits, j'aurai en considérant ces nouvelles sensations la vue d'un rapport de nombre, de position ou de forme, indépendant de leur nature.

LETTRE A M. DE BIRAJN

TOUS LES FAITS DE lYnTELLIGENCE RAMENES A QUATRE SYSTEMES

Une autre considération qui m'engage à borner à quatre systèmes l, correspondants, comme je vous l'ai expliqué autrefois, aux quatre catégories de Kant2, ceux que l'on doit admettre dans l'analyse de notre intelligence, c'est de voir d'abord deux primitifs indépendants l'un de l'autre : le sensitif et Y actif, dont le premier nous révèle ce que nous sommes relativement à d'autres êtres, en nous apprenant comment nous sommes modifiés par eux ; et le second, ce que nous sommes en nous-mêmes et indépendamment de tout le reste. C'est de voir ensuite deux autres systèmes, en quelque sorte supplémentaires, qui ne sont plus immédiatement destinés à savoir ce que nous sommes, mais ce qu'est un objet quelconque dont nous étudions les propriétés, en examinant, comme lorsqu'il s'agissait de nousmêmes dans les deux premiers systèmes, ou ce qu'il est par rapport aux autres objets d études auxquels alors nous le comparons, c'est le troisième système; ou ce qu'il est en lui-même, c'est le quatrième système. Par un objet d'études, j'entends non pas un être hors de nous exclusive-

1 Ces quatre systèmes sont les buses de tous les tableaux de l'intelligence humaine, que mon père a si souvent modifiés dans les détails.

- Hommage rendu à Kant. Cet accord, qui paraît l'effet d'un pur hasard, vient plutôt de ce qu'il a pris plusieurs des bases de son système dans l'observation malgré lui.

ment, mais tout ce que nous pouvons étudier : une de nos sensations, un groupe d'idées, une conception, un être hors de nous, etc., quoi que ce soit enfin.