RÉPONSE A QUELQUES OBJECTIONS

ainsi d'accomplir de grandes choses même au péril de la vie et avec le sacrifice de soi. Pourquoi donc ne suis-je pas, moi, un homme de génie, pourquoi ne suis-je pas un héros? Hélas! dans notre vanité, nous sommes tous portés à parler ou du moins à penser ainsi. Nous voudrions quelque chose d'extraordinaire, de surnaturel qui relevât notre existence, et c'est pourquoi nous sommes si avides des choses merveilleuses ou romanesques, et surtout d'y jouer un rôle. Quand on Ht des livres de médecine, si Ton n'est pas médecin', on croit presque toujours avoir les maladies décrites. Un médecin qui a de Texpérience est préservé de ces illusions. De même; à un certain âge, quand on lit des romans où se déploient au gré de l'auteur de grandes qualités et des vertus héroïques, on cherche à s'y reconnaître, on se tàte, pour ainsi dire, et on s'imagine volontiers approcher des perfections dont on admire la brillant9 image. Ou encore, si l'on étudie les sciences ou las lettres , on se croit trop facilement aussi capable que les hommes les plus éminents , et alors on se demande ; Ne puis*je être aussi un grand littérateur, un savantillustre ? Pourquoi ne serai»-je pas comblé de ces dons transcendante P Pourquoi seraient-ils tombés sur d'ailtrep , & l'exclusion de ma personne? A cela on ne peut répondre qu'une chose, c'est que Dieu dispense ses dons comme il lui plaît, et s'il lui a plu en effet, pour l'instruction du genre humain ou d'un peuple, de se révélera telles personnes, ftux patriarches, aux prophètes, aux apdtres, qui donc A le droit de lui en demander compte? qui a le droit de lui dire : Moi, je ne crois pas parce que je n'ai pas enteadu, parce que je n'ai pas vu, parce que Dieu ne s'est pas révélé à moi , pan» qu'il ne s'est pas manifesté à mes sens, Ab ! s'il veut m'appeler sur lo Sina| commç

156 CHAPITRE TIIK

Moïse, et là m'apparattre au milieu du tonnerre et des éclairs, je croirai peut-être. Non, vous ne croiriez point, vous verriez, et par conséquent vous n auriez pas la foi ni le mérite de la foi \ car on ne croit pas ce qu^on voit.

Ce raisonnement singulier porte sur la fausse opinion , qu'on ne peut avoir de conviction certaine et de foi bien établie que si on a entendu ou vu soi-même. J'affirme le contraire, ou plutôt c'est Jésus-Christ qui le dit : • lieureux ceux qui ont cru sans avoir vu. Tu as cru, Thomas, parce que tu as vu, parce que tu as entendu, parce que tu as touché. Heureux ceux qui ont cru sans avoir vu ni entendu. » Thomas est resté apôtre malgré son incrédulité, et c'est très-heureux pour lui; mais certainement dans cette circonstance il n'avait pas montré une disposition analogue i la haute destinée que Dieu lui réservait. C'est pourquoi saint Augustin nous dit de l'excuser^ parce que son incrédulité nous a fourni de la résurrection du Sauveur une preuve plus puissante, ou au moins plus sensible, que la foL des autres apôtres, Notre-Seigneur, dans sa bonté, a daigné laisser palper son corps par les mains de cet incrédule. Il lui a dit : « Porte ta main ici, et vois mes mains percées; mets ton doigt dans la plaie de mon côté, et ne sois plus incrédule mais fidèle. » Alors l'apôtre s'écrie : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » mais le Seigneur, pour faire ressortir l'excellence de la foi, lui répond : « Tu as cru, Thomas, parce que tu as vu. Heureux ceux qui ont cru sans avoir vu. » (Saint Jean, ch. xx, 37.)

Et cependant on ne croit jamais sans motifs, sans raison. Il faut qu'il nous soit prouvé que la parole proposée à notre foi est bien la parole de Dieu, immédiatement révélée, ou transmise intacte par la tradition. Si