L£ STOÏCISME
son maître^ après avoir montré que la yertu dan^ l'esclavage est plus méritoire encore, il écrit ce6 mots presque chrétiens : « Errât si quis existi^ n mat servitutem in totum hominem descen- » dere; pai'S melîor ejus excepta est. Corpora ob^ » noxia sunt et adscripta domino; mens quidem n sui juris, quœ adeo libéra et vaga est, ut ne ab }} hoc quidem carcere cui inclusa est teneri queat, quo minus impetu suo utatur et ingentia agat, » et in infinitum cornes cœlestibus exeat. Corpus »itaque est quod domino ibrtuna tradit; hoc » emit^ hoc vendit : interior illa pars mancipio » dari non potest^. » Yoilà enfin des idées humaines : JUS kumanum ; nudo homine contenta est; la légalité de l'esclavage ne s'attachant plus qu'au corps ; mais l'âme s'appartenant à ellemême (^i^'y^m), ne pouvant être l'objet d'un contrat civil , mancipio dari non potest. Nous sommes loin d'Arislote et de ses misérables so« phismes.
Quand Domitien expulsa les philosophes de Rome^ un esclave phrygien se retira à Nicopolîs et y enseigna sans doute sa doctrine. Ses maxitnes, qui ont été conservées ainsi que les commentaires de Simplicius, nous livrent la théorie complète
* Lib. ni De Beneficm^ cap. 28, 29 et 30.
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de la résignation et de l'însan^bilité stoique. On ne peut pousser plus loin la noble exagération d'une vertu inutile. MaroAurèle sur le trône ne tire du Portiqi» que desj règles de conduite in^dividuelle ; et son stoïcisme n'a pas ranimé Tem* pire. C'est, que le mérite unique de œtte philo^ Sophie fut d'exalter outre mesure l'individualité, mais sans la féconder : le stoïcien doit s'abstenir et doit supporter, mais rien ne l'oblige d'agir; il résiste toujours, jamais il ne veut conquérir; loin d'aimer les autres hommes qu'il ne trouve pas à son point, il les méprise; il se retire dans son orgueil, comme Achille sous sa tente; il se gonfle, il ne s'épanche pss; insociable à force d'héroïsme^ pour lui toutes les fautes sont égales, tous les manquemens à la morale sont de même var leur .Chrysippe faisait ce beau raisonnement:Soyez à cent stades de distance de Canopes, ou n'en soyez éloigné que d'une seule ^ dans les deux cas vous n'êtes pas à Canopes : soyez de même à quelques pas de la vertu ou à une distance infinie, dans les deux cas vous n'êtes pas dans la vertu ^. Quand une doctrine a le malheur d'être aussi logique^ elle est anti-sociale. Toutefois les stoïciens ne demandaient pas mieux que de se mêler des af-
* Diogen. Laert*, Zenon, lib. vu, cap. 1, n*^ 44.
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Aires; leurs sages devaient être des hommes ipo* litiques : mais qo'ont-ils fait? quel dévoùment |>our rhuroanité? quelle grande action historique^ sauf la protestation et la mort de Caton? ^où sont les actes positifs, les institutions du*raUes? où est la parole et le pain pour Thu-» manité ?
