RÉFUTATION DBS SYSTEMES SOCIALISTES

plus convainquant., si les effets eussent répondu à ces éloges. Malheureusement , voici le tableau qu'a tracé de ces établissements un écrivain qui s'était donné la peine de lire les écrits des voyageurs :

« Les hommes soumis au régime de la communauté de travaux et de biens ne manifestent aucun genre d'activité physique ou intellectuelle. Ils se portent au travail avec une telle nonchalance, que soixante ou soixante-dix d'entre eux ne font pas plus de travail que huit ou dix de nos ouvriers d'une activité médiocre. Ils joignent la malpropreté à la paresse, et ne portent d'intérêt à rien; il leur importe peu que les chefs des missions les élèvent à une dignité ou les en fassent descendre. La vie même ne leur inspire aucun attachement; ils ne se plaignent point quand ils souffrent. Us meurent sans inspirer ni éprouver de regrets. Ils sont si loin de mettre à rien la moindreimportance, que les femmes ignorent la chasteté, comme les hommes la jalousie; ils semblent n'avoir pas assez de vie pour se propagerais ne sont pas moins indifférents pour une vie à venir que peur ce qui existe dans ce monde.

« Depuis près de trois siècles qu'on cherche à » donner à cette misérable espèce d'homftes quel* » que idée du juste et de l'injuste, dit Dépens, on n'a » pu obtenir qu'ils respectassent la propriété d'au- » trui , lorsqu'ils peuvent la ravir; qu'ils ne fussent v pas dans un état continuel d'ivresse, lorsque la » boisson ne leur manque pas; qu'ils ne commissent » point d'inceste, lorsqu'ils en ont l'occasion j qu'ils

» ne fassent pas menteurs et parjures, lorsque le » mensonge et la violation du serment doivent leur » être profitables j qu'ils se livrassent au travail, » lorsque la faim du moment ne les y oblige pas. »

» Leurs facultés intellectuelles sont aussi peu développées que leurs facultés morales. S'ils étaient moins paresseux et moins indifférents surtout ce qui les environne , ils auraient plus d'analogie avec les abeilles et les castors qu'avec des hommes. Ils cultivent tous les mêmes plantes, rangent leurs cabanes de la même manière , se nourrissent des mêmes aliments, travaillent le même nombre d'heures, se livrent aux mêmes pratiques. Leur industrie se borne à cultiver quelques végétaux et à fabriquer la toiie grossière qui leur sert de vêtement ; ils ignorent les arts qui sont les plus usuels parmi nous. Ils sont d'une telle stupidité, que leur curiosité n'est pas excitée même par les spectacles les plus inaccoutumés, et que, suivant l'opinion même des missionnaires, ils meurent dans l'âge le plus avancé sans être jamais sortis de l'enfance9. »

Cette peinture, faite par un écrivain sérieux , d'après les témoignages d'UUoa, de Bougainville, d'Azara, de Lapérouse, de Humboldt et de plusieurs autres témoins oculaires, est de nature à dissiper les illusions des ennemis de la propriété privée. Le régime qui l'abolirait, plongerait inévitablement un peuple dans l'abrutissement dont on vient de retracer le tableau.

' Comte, Traité de Législation, t. nr, p. 475.