DES MONSTRUOSITÉS

Ce livre serait incomplet si nous n'y placions quelques pages sur les monstruosités, U y a dans leur étude , qui porte le nom de tératologie, des faits qui parlent avec une haute éloquence en faveur des idées que nous croyons

appelées à gouverner le monde; et puis serait-il juste, après avoir nourri nos lecteurs des dootrines de Lamarck , de Geodroy-Saint-Hilaire et de Serres, de négliger les preuves que nous pouvons apporter encore à Tappui de cette philosophie que leurs études ont créée ? Ne nous importe* t-il pas de parler des monstruosités animales pour faire pressentir les monstruosités sociales, et montrer que rien en ce monde n'échappe aux lois constantes dî) la providence^ à ces règles que 1 on pourrait appeler à bon droit la nature en action ?

Au siède dernier, deux habiles anatomistes , Winslow et Lemery, discutèrent vivement cette question ^ à savoir : s'il y a des germes monstrueux. Tous les deux publièrent de nombreux mémoires à cette occasion , mais quelle que fut rhabileté de Winslow, il se ^uva forcé d'abandonner à son adversaire la majeure partie du terrain ; cependant ni Tun ni l'autre ne résolut le problème d'une façon satisfaisante. Plus tard, Haller, après avoir soutenu la doctrine des monstruosités originelles , se convertit presque entièrement à l'oiûnion opposée. De nos Jours , cette belle étude , reprise à nouveau par Geoffroy Saint-Hilaire , puis par Serres, puis par Geoffroy Saint-Hilaire fUs, a reçu sa solution définitive. Ce dernier a puUié un ouvrage très-savant, où devront puiser, désormais tous ceux qui voudront comprendre ce qu'il y a d'enseignements de toute nature dans l'examen des anomalies de l'organisation. Cependant pour être absolument complet, cet ouvrage demanderait à être précédé de Tétude des monstruosités dans le règne végétal et suivi de l'étude des monstruosités dans l'ordre moral ou social. Nous avons emprunté à la physiologie moderne , l'étude des moiistruosités végétales , et nous démontrerons ultérieurement comment la physiologie s'applique aussi aux questions purement intellectuelles et morales de l'intelligence humaine.

M. Isidore Saint-Hilaire s'occupe d'abord des anomalies simples , qu'il divise en cinq classes. Dans la première , sous le nom d'anomalies de taille et de volume, il range le nanisme, le géantisme, la petitesse d'un membre, le défaut général de développement d'un muscle ; la petitesse

des mamelles , du vagin , des yeui ; le grand volume de la tète ; le développement considérable du système adipeux ou graisseux ; le volume excessif des mamelles, et la présence des mamelles laiCtifères chez l'homme.

Les anomalies de forme portant sur des r^ons entières , comme la tête » ou sur un organe, oomme l'estomac, constituent la seconde classe.

Dans La troisième, il a« placé les anomalies de couleur et de structure ; c'est i cette classe que se rapporte l'étude des albinos et de la couleur noire naturelle.

Lft quatrième classe comprend les anomalies par déplacement , par changement de connexion ; les anomalies de continuité ^ de cloisonnement , de disjonction. Il faut lui rapporter la transposition des viscères ou d'un seul organe, le pied bot , les dents hors rang, les variétés des vaisseaux ; l'ouverture du vagin dans le rectum, du rectum à l'ombilic; l'imperforation du rectum, de la vulve, de la bouche, de l'iris'; la réunion des seins, des testicules, des doigts , des dents, des côtes ; l'adhérence de la langue au palais, le cloisonnement du vagin, la persistance des orifices du cœur.

La cinquième classe comprend les anomalies par réduction et par augmentation numérique, telles que l'absence de vertèbres, de côtes, de doigts, de dents; l'existence d'un seul poumon, d'un seul rein ; l'absence de la matrice, de la vessie , et puis, par contre , les muscles et tendons , les vertèbres , côtes , doigts et dents surnuméraires ; l'augmentation du nombre des mamelles, des reins, etc. ; la duplicité de la matrice , l'existence d'une queue.

Passant à l'étude des hermaphrodites , il les distingue en masculins , féminins et neutres ; en mixtes par hermaphrodisme superposé, semi- latéral, latéral et croisé; puis en hermaphrodites avec excès dans le nombre des parties , masculm complexe ^ féminin complexe ; puis encore en bisexuel donnant les deux sexes , ou tous deux imparfaits, ,ou tous deux parfaits. (Ce dernier cas n'a pas encore été réalisé. )

Arrivé à ces anomalies que l'on appelle plus spécialement monstruosités, il les divise en monstruosités

simples et doubles ou composées. Dans la première classe , il range les trois ordres suivants : les autosites unitaires , c'est-à-dire les monstres capables de vivre et de se nourrir par le jeu propre de leurs organes; ceux qui peuvent subsister hors du sein de leur mère, parce que chez eux la monstruosité n'affecte encore qu'une ou plusieurs régions du corps , les autres se trouvant à l'état normal , le cœur, les poumons, presque tous les viscères digestifs, et pour le moins une partie de la tête , étant constamment conservés, la forme générale du corps restant symétrique et presque naturelle. Viennent ensuite les omphalosites ^ ainsi nommés parce qu'ils vivent uniquement par le moyen d'un lien qui les xmit à la mère. Leur existence cessant aussitôt qu'ils en sont séparés , ils manquent d'un grand nombre d'organes, et tout ceux qui existent sont imparfaits ou simplement ébauchés ; leurs formes extérieures ne sont ni régulières ni même symétriques. Les parasites sont des monstres qui se présentent sous forme de masses inertes , irrégulières, composées d'os, de dents, de poils et de graisse , implantées sur les organes générateurs de la mère, aux dépens de laquelle ils vivent d'une existence végétative et parasite.

Isidore Saint-Hilaire a divisé les monstres doubles en deux classes: les uns autositaires ^ les autres parasitaires. Les premiers sont composés de deux individus offrant le même degré de développement, contribuant l'un et l'autre à la vie commune : chacun est analogue à un autosite. — Dans les monstres doubles parasitaires, l'un est un autosite souvent complet dans son organisation , l'autre est un omphalosite ou un jparasite vivant aux dépens du premier : c'est dans cette classe que se trouvent les monstres doubles par inclusion.

Quant aux monstres triples, on conçoit les variétés infinies qu'ils pourraient présenter, mais ils sont excessivement rares.

C'est en vain que, dans les considérations. qui vont suivre , nous voudrions offrir quelques déductions nouvelles. L'ouvrage dont nous venons de présenter la charpente est entier ; il dépose les principes et fait même

pressentir les déductions qu'il ne donne pas : aussi est-il difficile, après avoir lu, d'éviter de conlfciuelles réminiscences en passant en revue les mêmes questions; nous écarterons d'ailleurs toutes celles qui n'auraient pas trait à notre thèse. Il ne s'agit pas, dans ce livre, de présenter un petit traité de tératologie ou même un résume du livre de Geoffroy Saint-Hilaire le fils, mais bien de montrer que l'attraction des parties similaires, que l'unité de plan , que la formation centripète de l'embryon et le progrès des espèces par transformations successives, sont des vérités désonnais acquises à la science , afin d'arriver plus tard aux déductions que la science sociale doit tirer de ces prémisses.

Les nains , beaucoup plus rares chez les animaux que chez l'homme, doivent l'existence à des conditions que l'étude n'a pas encore su apprécier. Quelques-uns vivent jusque dans un ftge avancé et prennent un développement considérable dans leur vieillesse; d'autres meurent jeunes. Les uns sont très-intelligents , d'autres presque idiots ; ils sont parfois susceptibles de se reproduire par la génération et de donner le jour à des enfants bien conformés. On cite une naine anglaise de 55 pouces de hauteur, qui mourut en mettant au monde un enfant qui n'offrait rien d'extraordinaire. On a vu au jardin des plantes et dans les ménageries , des animaux étrangers malades- de nostalgie, de phtysie, de rachitisme, mettre bas de très-petits produits; mais ce n'étaient point à proprement parler des nains, c'étaient simplement des sujets mal nourris au sein de leurs mères et cependant venus à terme, quoiqu'ils eussent souffert dans leur vie embryonaire , par suite de la mauvaise constitution de l'animal et souvent des animaux générateurs.

L'histoire et l'étude des géants sont encore en arrière de ce qui regarde les nains. Le moyen-âge et les derniers siècles ont été abasourdis par des écrits nombreux ayant pour but d'établir l'amoindrissement de la race humaine , sous le rapport de la taille et l'existence d'ossements fossiles de géants ; mais pas un de ces ouvrages ne supporte l'examen. Les os et les dents trouvés en Amérique, près de la

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rivière d'Hudson, en 1712, étaient ceux d'un mastodonte, et les autres dott il a été parlé ap{)artiennent aussi , sans nul doute , à des animaux antédiluviens.

Il y a , parmi les géants , beaucoup plus d'idiots que parmi les nains. Tous sont mous , lymphatiques , d'une complexion délicate et mal proportionnés dans leurs formes. On a constaté l'existence a'un grand nombre de géants de sept pieds, de quelques-uns même de huit pieds à huit pieds et demi. — Plus rares encore que les nains , les géants meurent de bonne heure, et l'on en trouve peu d'exemples parmi les animaux. La plupart, comme les nains, doivent le jour à des femmes très-fécondes. La puberté amène çromptement la fin de l'accroissement, et vice versa: aussi les géants ne sont-ils pub^es que fort tard , beaucoup même sont impuissants.

L'accroissement précoce est une anomalie plus commune chez les garçons que chez les filles ; mais en revanche les filles sont souvent réglées de très-bonne heure.

La taille des animaux dépend singulièrement de la nourriture qu'ils ont pu prendre pendant leur période de croissance : de là, pour l'homme, la possibilité de créer des variétés nouvelles par la production de monstruosités véritables. C'est ainsi que s'est produit le mouton à grosse queue, et que les agriculteurs anglais ont fabriqué le bœuf de boucherie de Durham,

Quelques physiologistes ont attaché une grande importance à la taille des ^pèces et spécialement à la taille des espèces humaines: nous ne saurions nullement partager leur opinion. L'expérience nous a prouvé mille fois pour une que la nourriture est pour beaucoup dans l'élévation des races , et que sous ce rapport elle peut créer de notables anomalies. Les chevaux arabes transportés en Angleterre ont acquis de la taille. Tous les animaux domestiquer nourris dans les landes, sur les collines delà Basse-Bretagne, sont petits, mais robustes et musculeux, et pour les faire grandir il suffit de changer leur nourriture. J'ai remarqué, dans la même contrée, que les fils de paysans qui étaient mieux nourris que leurs pères étaient généralement plus grands qu'eux de plusieurs pouces.

L'albinisme est l'une des anomalies les plus curieuses et les plus communes dans certaines cAntrées. Le plus souvent il est le résultat d'un arrêt de développement dû è ce que le pigmentum, qui produit la coloration et qui n'existe pas dans les premiers mois de la vie intrà-utérine, ne s'est pas produit.

Le mélanisme est l'opposé de l'albinisme ; il est le produit d'un pigment plus coloré et plus abondant que celui qui siège dans le corps muqueux de la peau : partiel, il est commun; total, il est excessivement rare.

C'est une anomalie de structure assez curieuse que celle qui offre à l'état mou ou cartilagineux, des parties habituellement osseuses. Elle a pour résultat de présenter accidenteUement , dans quelques espèces , ce qui est l'état normal d'espèces ou de familles d'un rang inférieur dans l'échelle des êtres.

Les changements de position des organes sont d'une haute importance. Serres a vu l'encéphale faire hernie à travers la base du crftne, dans les fosses nasales et le pharynx, placé ainsi entre les deux moitiés de Téthmoïde et du sphénoïde. Ce fait curieux prouvait la grande loi de formation dont nous lui sommes redevables. Le cœur est l'un des organes qui se dévient le plus souvent : on a vu sa pointe se diriger verticalement en bas, devenir antérieure ou même supérieure. Il est tout-à-fait à droite dans les transpositions dont la doctrine de Serres , sur la formation excentrique ou centripète, rend si bien compte. Il peut faire hamie à travers la partie supérieure, antérieure ou inférieure du thorax. Par contre , les intestins peuvent être déplacés à leur tour; on les a vus quelquefois faire hernie dans la cavité thoracique. Les intestins sont aussi susceptibles de former une hernie ombilicale qui peut tenir soit à un exomphale, soit à ime éventration. Dans le cas d'exompbale, c^est l'état des derniers temps de la vie intrautérine du fœtus qui persiste. S'il y a éventration, c'est l'état des premiers mois qui s'est arrêté sans être modifie par les développements qui se manifestent habituellement dans les mois suivant ; et la doctrine de Serres en rend un compte exact.

Les anomalies de la vessie , très-inleressantes pour les chirurgiens , n'oflt cas la même importance en physiologie. 11 n*en est pas ainsi de celles des testicules : très-souvent , chez rhomme , Tun des testicules ou même tous les deux restent dansTabdomen, reproduisant accidentellement un état qui est normal chez beaucoup de races inférieures à la nôtre.

Les quatre variétés du pied bot sont une étude obligatoire pour les chirurgiens. Le renversement en dedans et le renversement en dehors, quelles que soient les causes qui les aient produits chez le fœtus , réalisent deux états qui sont permanents et normaux chez d'autres mammifères moins élevés que Thomme.

Chez un grand nombre d'animaux , les uretères exportent directement l'urine ; cette disposition est quelquefois reproduite chez l'homme par une anomalie. Il en est une autre qui fait aboutir dans le même vestibule l'anus , la matrice et lo canal de l'urètre, ce qui est l'état normal d'un grand nombre d'animaux. Dans le fœtus, les orifices des narines , de la bouche , de l'anus , du prépuce et du vagin sont imperforés. Les premiers s'ouvrent avant les seconds : aussi n'est-il pas rare de voir ces états se conserver au-delà du temps habituel, sur tout pour les ouvertures qui s'ouvrent les dernières. Un arrêt de développement suffit pour expliquer ces faits curieux qui se présentent assez fréquemment à l'observation des médecins , principalement pour l'imperfotation de l'anus.

Toutes les parties similaires ayant une grande tendance à se rapprocher et à se réunir, on ne doit pas trouver étonnant de rencontrer les reins formant un croissant à concavité supérieure sur la colonne vertébrale et plus rareme4it à concavité inférieure. Par la même raison, les testicules pourraient être réunis en un seul; on pourra même voir les deux accolés et n'en formant qu'un. Ces p&énomènes seront produits par la même loi qui réunit les deux aortes primitives pour ne former qu'une seule artère. Il suffit que l'action des affinités des organes similaires exerce sa puissance avec plus d'énergie ou plus longtemps , pour que des monstruosités de cette nature en soient la

suite : c'est là ce que Geoffroy Saint-Hilaire père appelait l'attraction de soi pour soi.

La réunion des poumons en un seul, observée par Diemerbroeeck , reproduit en quelque sorte Tétat normal des serpents , tout comme celle des reins en un réalise la disposition des poisssons.

J'ai eu deux fois l'occasion d'opérer des mains palmées. Dans le premier cas, qui était très-facile, la peau représentait^a membrane des palmipèdes ; dans le second, les doigts , qui au premier abord paraissaient soudés , ne l'étaient réellement pas , mais il y en avait un de plus à chaque main. Il y a encore des cas plus curieux où Ton voit cette réunion former une soudure telle, que les doigts ne fassent qu'un et ne possèdent qu'un seul .ongle. Quelquefois les doigts sont soudés deux à deux. Toutes ces anomalies rappellent singulièrement les états réguliers des mains de certains animaux et même de mammifères. Les dents composées de l'éléphant et des rongeurs résultent de la réunion de plusieurs en une seule ; le môme fait se présente accidentellement chez Thomme et simule encore ainsi, par anomalie, l'état habituel propre à d'autres espèces.

La formation de tous nos vaisseaux et de tous nos viscères, par le rapprochement de deux vaisseaux primitifs, établit trois temps : l'un, celui de l'existence de deux vaisseaux ; le second, celui de leur rapprochement et de leur jonction ; le troisième, celui de la suppression de leur cloison qu'un arrêt de développement pourra conserver en témoignage du procédé suivi par la nature. C'est à cet arrêt de développement que nous devons bien évidemment les cloisons rencontrées dans le vagin , dans la vessie et dans la matrice. Quelquefois le cloisonnement , au lieu d'être longitudinal , est horizontal : on cite plusieurs exemples de cette curieuse anomalie. Une dame de ma connaissance était ainsi cloisonnée dans l'intérieur du vagin , mais celte séparation présentait une petite ouverture : elle a pu devenir enceinte et accoucher très- heureusement. J'en ai vu deux autres cas dans mon service à l'Hôtel-Dieu : l'un, chez une vieille fiUe, qui a quitté pour n'être pas examinée

par les élèves. Chez elle la cloison était trouée bien que la perforation fut peu visible.

Le diaphragme peut s'arrêter dans son développement et donner lieu à une diqonction qu'explique très-bien l'embryogénie, de même qu'elle rend compte de la persistance du canal artériel, des urines rendues par l'ombilic , de la position en ce point de l'ouverture de l'anus dans quelques cas heureusement fort rares, et de toutes ces anomolies du cœur et des gros vaisseaux qil rappellent les dispositions de ces organes chez des animaux inférieurs et surtout chez des reptiles.

Lorsque l'olécrane ne se soude pas, il en résulte une rotule au membre supérieur comme à l'inférieur, rotule que Rudolphi et Mekel ont retrouvée chez les reptiles, et Geoffroy Saint-Hilaire fils, chez des chauves-souris. Le bec-de-lièvre est une anomalie analogue que Ton voit à l'état normal chez les poissons : fait curieux signalé encore pour la première fois par Saint*-Hilaire le fite. Il en est ainsi de la fissure indienne, ou colobome de l'iris, que j'ai vu reproduire sensiblement l'oeil d'animaux inférieurs. Cette anomalie est une preuve nouvelle de la loi de formation donnée par notre grand anatomiste M. Serres.

La division de la langue est une anomalie trè&-rare; mais lorsqu'elle existe , elle reproduit assez exactement la langue des phoques et présente de l'analogie avec celle des sauriens et des serpents. La division du nez , très-rare chez l'homme , se montre à l'état de variété fort commune chez le chien et chez quelques rongeurs. La division et la bifurcation du pénis reproduisent les états réguliers des monotrèmes, d'une part; des ophidiens et des sauriens, de l'autre. Déplus, toutes les anomalies par fissure s'elpliquent avec la plus grande faciUté par la théorie des formations excentriques et du dualisme général de toutes les parties primitives.

On remarque souvent chez l'homme et les animaux, plus de doigts qu'ils ne doivent en avoir. Ces organes surnuméraires ne sont pas toujours produits par la scission de parties ordinairement uniques; à l'état norinal ils peuvent encore l'être par le développement de parties

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ordinairement rodimentaires et par la production de parties entièrementnouvelles. — Les anomalies numériques des organes pairs se montrent habituellement sur tous les deux; elles ne sont pas sans intérêt pour la grande étude qui nous occupe. On a vu les poumons manquer ; on a vu aussi un seul poumon faire défaut de manière à présenter l'état normal des serpents. Les mamelles disposées longitudinalement chez beaucoup de mammifères, sont rappelées de temps à autre, chez Thomme, par des anomalies. Le plus souvent il existe une troisième mamelle surnuméraire placée entre les deux autres , mais il arrive aussi qu'elle occupe une autre place. On a vu plusieurs fois quatre mamelles dans notre race , mais bien rarement cinq.

L'inversion viscérale est sans exemple chez les animaux , tandis qu'elle s'expUque très -bien chez l'homme, par l'atrophie du lobe droit ou du lobe gauche du foie qui entraxe tous les organes à gauche ou à droite sous la pression de l'enveloppe cutanée. Les inversions générales sont au contraire communes chez les animaux.

Chez eux , les organes des sexes ont assez de ressem* blance pour qu'il soit difficile de les distinguer; chez Thomme, ces organes, qui nous paraissent si différents, sont cependant très •< rapprochés. La femme n'est qu'un mâle arrêté dans son développement, ont dit quelques anatomistes : ces savants sont allés au-delà du vrai, mais il n'en est pas moins exact que toutes les parties sexuelles de la femme ont leurs analogues chez l'homme, d'où il résulte que les plus simples modifications tendent à reproduire un état intermédiaire qui est Thermaphrodisme. Cette question a été traitée par H. Geoffroy Saint* Hilaire fils avec une grande supériorité, grftce à sa division de l'appareil générateur en six segments principaux : nous y renvoyons nos lecteurs {Tératologie 11, page 47). Remarquons toutefois, avant de quitter cet intéressant sujet , que les appareils interne et externe de la génération sont indépendants , ce qui avait permis à Geoffroy, le père , d'établir que des mftles pourraient avoir l'appareil externe des femelles et vice versd^ proposition curieuse qu'il a

vérifiée en 1850 , sur une chèvre hermaphrodite , mâle par les parties reproductrices et femelle par les parties copulatrices : aussi la recherche des causes de l'hermaphrodisme a-t-elle été tronsformée, par son fils, dans l'étude des variations de deux organes particuliers et des causes de ces variations.

M. Isidore Saint-Hilaire est arrivé, par de profondes études sur les monstres, à en former une série divisible en trois embranchements qui correspondent parfaitement aux embranchements zoologiques de M, de Blainville; mais il a commis la même faute que ce savant : il les a placés dans leur ordre de dégradation, au lieu de les placer dans leur ordre naturel qui est aussi leur ordre de production et do progrès en organisation. Les parasites correspondent aux premiers temps de la vie fœtale; les omphalosites, à la seconde époque ; les autosites sont susceptibles d'une vie propre en dehors de la mère.

On est divisé d'opinion sur les parasites : beaucoup d'anatomistes les considèrent comme des débris de fœtus normaux. Geoffroy Saint-Hilaire les envisage à un autre point de vue: pour lui, ce sont des embryons distincts bien qu'incomplets ; ils ont à ses yeux une existence propre et individuelle, quoique réduits à quelques parties seulement par un arrêt dans leur formation. Pour lui encore , la production d'une de ces masse dans l'utérus, dans une trompe , dans un ovaire ou dans l'abdomen , est une véritable grossesse avec anomalie dans ses conditions, dans ses phases et dans son produit. Ce. savant physiologiste, auquel il a été donné de faire revivre en lui son di^e et si respectable père, le grand-prètre de la science, tire de cette manière (le voir d'importantes conclusions. Par cette hypothèse, si hardie au premier abord, on se rend compte des privilèges du parasite, qui peut prolonger indéfiniment sa vie au sein de sa mère, précisément à cause de l'imperfection et de la simplicité de son organisme ; on comprend aussi que presque toujours, inférieur dans son action sur la mère, à un faible embryon, le parasite mène dans son sein une vie obscure et silencience , sans produire au neuvième mois la nécessité d'un accouchement. Protégés

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par leur propre faiblesse , par ce que l'on pourrait appeler teor insignifiance , ces êtres vivent un temps illimité sur la partie sur laquelle ils se sont développés, bien différents des fœtus normaux qui peuvent se développer dans les mêmes parties, par suite de circonstances exceptionnelles. Acceptons donc cette conclusion du professeur du Jardin des Plantes , et disons : « Les monstres parasites sont des embryons permanents , pour lesquels le terme de la gestation n'arrivera pas. »

Ainsi s'expliquent les longs poils que l'on rencontre dans ces monstruosités; ainsi encore, les dents de seconde dentition qui s'y développent et qui n'y sont pas rares. El n'est-il pas admirable de retrouver, au sein de ce qui parait le désordre de la nature, quelque chose qui rappelle les périodes régulières de la vie normale, de telle sorte que les deux existences puissent être rattachées aux mêmes règles, et celle qui suit le développemmt le plus régulier, et celle-là même qui semble une protestation contre ce développement. — Déjà du reste, avant Geoffroy Saint- HilaÉre, Mekel avait entrevu la vérité sur les parasites; fl avait même exprimé sa pensée d'une manière incisive et pittoresque , en disant que les masses qui se développent dans l'utérus, la trompe, les ovaires et l'abdomen, ne sont que des parties anormales produites par une tendance avortée à la production d'un fœtus. 11 admettait qu'une excitation isolée et contre nature , de l'appareil générateur, pouvait produire des monstruosités parasites. West-il pas bien cunenx de voir quelquefois une seconde gestation tout-à-*fmt régulière se placer à côté de la gestation anormale d'un parasite ? Ce fait incontestable et même assez fréquent n'explique-t-il pas les tumeurs ovariennes que l'on voit quelquefois chez des femmes avancées en ftge , tumeurs dont l'origine doit remonter à une date trèséloignée.

Les monstres omphalosites sont beaucoup plus élevés 4an5 l'échelle de 1 organisation et de la vie que les parasites; les plus imparfaits ne sont pas ceux chez lesquels la tête ne s'est pas développée ou ne s'est manifestée que par des rudiments , qui souvent n'ont ni cou

ni thorax, qui souvent encore manquent de viscères abdominaux. Il y a entre eux et les parasites une classe intermédiaire: ce sont les anidiens ou sans forme ^ qui n'ont pas de viscères et se trouvent composés d'une bourse cutanée. Au dessus des acéphaliens se trouvent les paracéphaliens , monstres plus complets et plus organisés ; en général ils sont les jumeaux de fœtus bien réguliers. Le plus souvent les deux êtres sont du sexe féminin , et dans tous les cas du même sexe. Jamais les para-céphaliens ne sont viables , jamais ils n'ont donné signe de vie à leur naissance : à l'accouchement, c'est le jumeau bien conformé qui se présente le premier, et cet accouchement a lieu avant terme.

Ajoutez quelque chose à la tête des para-céphaliens , et vous aurez un monstre plus complet, que vous pourrez appeler oto-céphalien , parce qu'il présentera une remarquable disposition des oreilles qui se réuniront sur la ligne médiane.

Si au lieu de porter sur la partie postérieure de la tête , la difformité porte sur la partie antérieure , ce sont les yeux qui seront remarquables , et le monstre pourra être appelé cyclo-céphalien. Que l'individu soit plus complet, moins monstrueux , qu'il manque seulement de la voûte du crâne et de l'encéphale, et on pourra l'appeler anencéphalien ; que l'encéphale soit remplacé par une tumeur sanguine , et le monstre , un peu plus complet encore , sera un pseudo-céphalien. Maintenant que le cerveau existe , mais déplacé et déformé, l'organisation du monstre sera cependant plus complète et l'on pourra le nommer exeHcéphalien. Dans ces deux derniers cas , les anomalies du tronc et des membres seraient accessoires. Ce sera un nouveau progrès vers l'organisation normale, que d'avoir une tête et de présenter seulement une volumineuse hernie de viscères nombreux , due à une éventration naturelle. Les monstres ainsi constitués seront appelés célosomiens ou corps herniis. D'autres, moins gravement affectés, présenteront seulement une réunion , une fusion de membres : de là le nom de syméliens. Chez d'autres, il n'y aura pas fusion , mais simple avortement des membres , d où ils

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seront appelés ectroméliens. Ainsi sera formée une famille naturelle procédant du plus incomplet au plus complet.

Les monstres composés comprennent : les monstres doubles à ombilic distinct; les monstres doubles à têtes confondues; les monstres à double tète avec la partie inférieure du corps simple , ou avec le corps entier toutà-fait simple, et les monstres parasites dans lesquels l'un des deux êtres vit aux dépens de l'autre, implanté à l'extérieur ou enfermé à l'intérieur de l'être principal.

La question des axes, qui joue un rôle important partout, est ici plus sérieuse encore. Chaque monstre doubljB possède naturellement trois axes, à savoir: les deux axes des deux sujets composants et l'axe général du monstre.

Maintenant on doit bien comprendre , même après cette rapide esquisse, la parité qui existe entre la série aes formations animales et la série des développements humains. La série des formations animales est basée sur une unité de

!)Ian qu'expliquent et que prouvent les irrégularités de ormation et de développement, et, dans certaines circontances, ce que Geoffroy Saint-Hilaire père appelait le balancement des organes. La série des formations se développe d'après un plan préétabli , parce que les affinités quelles qu'elles soient ont leurs conséquences forcées et les animaux leur polarité : aussi l'on voit les phases d'un individu reproduire les faits généraux d'une autre série, de telle sorte qu'ils puissent réciproquement s'expliquer. £st<rGe que les phases diverses de l'individu ne forment

Ks la série de ses développements selon les Âges , comme ; formes diverses des animaux correspondent à des âges divers dans la grande série géologique ?

Maintenant qu'estr-ce le plus souvent qu'une anomalie , qu'une monstruosité , sinon la permanence d'un état qui ne devait être que passager ? Partant , quoi de plus naturel que de retrouver à l'état normal , dans les espèces inférieures, les états transitoires par lesquels ont passé les espèces supérieures? De là cette formule hardie et paradoxale pour le vulgaire : que tous les animaux sont

des embryons de Thomme, des portions de ia substance animale sur lesquelles les affinités ont agi pour arriver à lui, des monstruosités semées sur la route qui devait conduire au plus parfait des binaires mammifèrts.

Et maintenant cette société qui a sa vie composée , qui forme un être spécial par la réunion de tant de petites et de grandes sociétés humaines, n'a-t-elle pas aussi ses monstres et sa tératologie placés, comme un enseignement, sur la route de la série qu elle parcourt , et que nous pouvons étudier dans l'espace et dans le temps : dans l'espace, par la géographie; dans le temps, par l'histoire?

DE LA DOMESTICATION DES ESPÈCES ANIMALES. — DE LA CRÉATION D'ESPÈCES ET DE VARIÉTÉS NOUVELLES. — DES RACES HUMAINES DOIVENT- ELLES ENCORE DISPARAITRE?

Très-peu d'hommes, et surtout très- peu de naturalistes se sont occupés de la domestication des espèces aninoiales. M. Isidore Saint-Hilaire est entré le premier dans cette direction , et il Ta fait aussi largement que le permettaient les circonstances. Nous lui devons le tableau suivant :

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