CIVILISATION DES GA.ULOIS

Les PbopiiBS Gaulois ont joué un rôle très-légendaire. La Rome des Césars commença la destruction des souvenirs historiques de nos pères , et la Rome catholique Va achevée.

Née en Asie, au voisinage de ce pays que la langue celtique appelle la montagne par excellence , àrmm (Arménie), la civilisation gauloise présente des caractères différents, selon qu'on Tétudie chez les Ibères, les Gaulois de la petite race, les grands Gaulois et les Kimry.

Les Ibères vivaient en tribus et formaient ce que nous pouvons appeler des clans. Ils étaient les plus discrets, les plus réservés, les moins bouillants en leurs colères, les plus persévérants dans leurs haines et dans leurs affections. Ils

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avaient h un degré ioférieur le sentiment de Tart, le besoin de la parole, le goût de la couleur et de l'harmonie, Tespril de sociabilité*

Les vrais Gaulois, au contraire, étaient de grands enfants. GeuK de la grande , comme ceux de la petite race , dévoraient les nouvelles. Familiers dès le premier moment avec les inconnus, ils arrêtaient les voyageurs pour causer avec «ux; ils les eussent enlevés, ils les enlevaient au besoin dans ce seul but; ils ne Savaient se fixer à rien, incessaininent tourmentés qu'ils étaient par un irrésistible besoin d'apprendre et de connaître. A ces défauts sérieux, exagération naturelle des qualités les plus louables, les Gaulois joignaient un remarquable esprit de sociabilité, un courage admirable, que leur forfanterie seule pouvait égaler* Leur vanité, des qualités vraiment humaines, le besoin du changement qui est devenu le besoin du progrès, une intarissable faconde, Fesprit d'imitation poussé à l'extrême :^ voilà les traits saillants de nos pères, qui voulaient toujours imnoédiatement accomplir ce qu'ils venaient <]e décider, de penser et de désirer.

Les Kimry, avec d'autres habitudes et une nature trèsdifférente en apparence, étaient aussi de vrajs Gaulois; mais chez eux 1 esprit de l'Asie avait consacré les rites et le cérémonial, entraves trop puissantes dans l'Asie orientale, •entraves utiles peut-être chez des peuples aux modes incessamment changeantes, aussitôt dégoûtés que satisfaits dans leurs désirs.

Il y avait trois langues dans les Gaules : elles différaient pour les désinences, la grammaire et l'accent ; elles devaient être très-rapprochées pour les racines. Ne savonsuous pas que les peiïples de 1 Asie-Mineure, que les Grecs appelaient Omologlossoï (de même langage), formaient une chaîne dont les tribus éloignées ne se comprenaient plus quoique séparées par des tribus qui s'entendaient? L'étude des dialectes celtiques et leur comparaison avec , le latin, le grec, l'hébreu, le sanscrit, établit que les principales racines de ces langues sont les mêmes; mais tandis qu'au premier siècle de notre ère, les Grecs et les Latins disaient.: « MaiÂduco paneoi, je mange du pain y » parei

au nègre de nos colonies , le Kimry parlait ainsi : « IStrt mai mangeant pain , » ou : a Moi manger pain, a

11 possédait même deux autres manières aussi enfantines de rendre cette pensée.

La religion des Gaulois était le druidisme, ou plutôt î!s avaient deux religions : Tune pour le peuple, l'autre pour les initiés et Taristocratie. Ceux-ci reconnaissaient une puisssance suprême, âme et vie de la nature, puis des esprits intermédiaires : l'essence spirituelle de 1 intôllîgehce et la migration des âmes complétaient leurs dogmes. Ils ne voyaient dans la vie humaine que l'une des phases d'une existenceétemelle, et dans la mort que l'annonce d'une transformatiou : mourir, pour eux, ce n'était pas cesser de vivre, mais quitter une forme pour en prendre une autre. D^aîs la Thrace jusqu'en Ecosse, jusqu'en Irlande, jusqu*au fond Je l'Espagne, les druides ont enseigné cet être supérieur que la métaphysique seule nous permet de comprendre. Us lui consacraient des bois et même des forêts entières, presque toujours des bois et des forêts de chênes. Ouvrez la biJbIc et vous serez frappé par mille similitudes : ici les chênes de Mamré, ou Mambré en hébron, et de Ber-Sceba. Abraham les avait plantés : Josué s'assit sous l'un d'eux, Iprsqu'avajit de mourir il assembla les Hébreux, et pltis tard ils furent souvent les muets témoins de cérémonies et de concours patriotiques. Autour d'eux se réunissaient non-* seulement les Juifs mais encore toutes les tribus abrahamiques ou qui se croyaient telles. Souvent au pied des chênes consacrés, les Druides établissaient un autel, une pierre du témoignage, roche abrupte que le marteau n'avait pas élaborée ; de même aussi , dans la tradition juive , nous voyons au pied du chêne d'Abraham*, un dolmen druidique. Ce fut encore sur un dolmen , nous dit la Bible , que le prophète Samuel, le voyant, immola le roi Agag, que Saiil avait épargné.

Nous ne saurions en fournir la preuve , mais il est probable que le culCe cruel des Chaldéens, qui sacrifiaient à leur dieu Bel en Baal des victimes humaines , culte qui a régné sur tout l'Occident civilisé, ou censé tel en des temps très-reculés , a dû sul^r quelques échecs chez les

Gaulois par le perfectionnement de leurs doctrines religieuses.

La croyance à notre système astronomique . la foi aux pérégrinations des âmes, de planète en planète , qui s'y liait essentiellement, et les autres doctrines religieuses qui se rattachent à ces dogmes, ont constitué pour TOrient une seconde phase, postérieure à celle du culte de Baal et de Moloch.

Les. disciples des sanctuaires d'Egypte, tous ces hommes éminents que la science y avait formés, croyaient, comme les 3ag€5 de Tlnde, à un dieu suprême et à des dieux secoadaîres, que les peuples ont appelés de noms très-différents. Leurs efforts ont eu pour résultat de substituer le culte pitts doux et plus grand de l'Eternel, au molochismo, au culte de Saturne, à cette forme religieuse qui demandait au prêtre (en kîmery belec) de sacrifier des victimes hum^ines.

Point de changement sans transition, sans adultère mélange : rOrîent avait terminé sa révolution religieuse, que rOccident^ plus arriéré, sacrifiait encore des hommes au temps de César. Le fait est constant : le nom du dieu est peii de chose en si grande affaire.

II faut cependant reconnaître que le clergé gaulois était extrêmement capable. L'échelle des êtres et la doctrine des transformations se trouvent à l'état rudimentaire dans les fragments qui nous restent de ses poésies : w J'ai été marqué » par le sage des sages dans le monde primitif, nous dit

» l'un de leurs druides J'ai joué dans la nuit J'ai

» dormi dans l'aurore J'étais dans la barque au moment

» des grands cataclysmes, lorsque pareilles à des lances en- » nemies, les eaux tombaient du ciel dans l'abîme. J'ai » été vipère dans le lac, serpent tacheté sur la montagne ; >y j'ai été étoile chez les chefs supérieurs. — Dispensateur *> des gouttes , j'ai tenu la coupe et revêtu les habits sacer-

M dotaux Il s'est passé bien du temps depuis que

» j'étais pasteur J'ai erré sur la terre avant de devenir

» habile dans la science, et je me suis agité dans cent » cercles. »

Leur conception sur la suprême justice , sur les récom-

penses et les peines , était plus remarquable encore. Il y avait trois cercles pour les âmes.

Le plus élevé était consacré à rÉlemel.

Le second était le cercle du bonheur.

Le troisième celui des pérégrinations et des transformations, épreutes directes que Tâme devait subir. Plus elle s'élevait par ses actes, plus elle se rapprochait du cercle du bonheur. A chaque faute il y avait déchéance, — c'est-àdire que les druides n'admettaient pour l'homme bî l'absolu de la perfection, ni Tinfinide la récompense, ni l'absolu de la déchéance , ni par suite l'infini de la peine. — Cette croyance était indou-égyptienne d'origine, mais elle constatait un progrès assez notable.

Chez les Gaulois, la femme avait la direction du foyer domestique. Le mariage, selon l'habitude sémitique, se pratiquait à douze ans. Toute lille de cet âge pouvait demander un époux à son père ou en prendre un si son père la refusait. Mais les femmes ne sont nubiles en apparence, en Angleterre eft en France , qu'à l'âge de treize à quatorze ans , et elles n'atteignent qu'à ringt-deui leur complet développement : de là une détérioration nécessaire de la race.

• Les grands colonisateurs de Tantiquité, les Phéniciens et les Grecs d'Asie, ne voulaient point coloniser par la conquête, mais par la persuasion : ainsi pensait Hugardan , le civilisateur de la Grande-Bretagne , le Schir de cette partie de la Celtique. Après avoir quitté les environs de Constantinople à une époque inconnue , il pénétra dans l'île anglaise où il devint , par suite de transactions avec les naturels , le chef de trois tribus Kimriques, qu'il réunit sous sa direction. Ce Hugardan n'était point un prêtre à la manière des nôtres , mais un Codrus , un Abraham à la fois chef politique et religieux. — A la façon des initiés des sanctuaires , il laissa ses préceptes en vers.

Des traditions confuses nous rappellent qu'au IX' siècle la Gaule était belge au Nord ou gallo-germanique, plus Celtique au Centre, Cello-kimrique à l'Ouest ou armoricaine , et cellibérienne où aquitaine au Sud.

En 625 , les Gaulois pénètrent en Italie pour la première

fois. En 529, les Boïes, peuple de leur race , s'emparent de la Bohème , dont ils ont été chassés plus tard par les Marcomans. Vers 590 et 564 , nous retrouvons les Gaulois en Italie et en Thrace. Vers 500, les Belges s'établissent en Ajagleterre. En 279 , les Gaulois paraissent en Macédoine. Leurs luttes avec les Étrusques et les Romains ont été IcMagues et sérieuses, souvent elles ont mis Rome à deux doigts de sa ruine. En 130, les Cimbres et les Teutons apparaissent dans les Gaules, où la savante discipline de Marins les sut apéantir.

■Esclaves de Rome, les débris des armées cimbres et gauloises se lèvent à la voix de Spartacus et s'unissent à leurs anciens adversaires , les Étrusques , pour être vaincus de nouveau par Sylla. Leurs frères, établis en Asie depuis un siècle, sous le nom de Galates , n'étaient pas plus heureux : le prêteur Manlius les forçait à subir l alliance de la grande cité.

César, lorsque il entreprit la conquête des Gaules , eût à lutter avec la civilisation très-imparfaite de clans hiérarchisés, dont les principaux chefs étaient rivaux et ennemis secrets les uns des autres , ce dont il sut profiter. Le druidisme avait si peu fait son œuvre qu'il s'était à peine unifié lui-même. Cependant il avait constitué un papisme et créé des villes, espèces de cités, dans lesquelles une population libre se dérobait à la servitude imposée partout ailleurs par les chefs.

Le nombre des petites'cours des chef des clans ou brenins était irès-cx)nsidérable. Chaque brenn avait sa société civile et mihlaire instituée sous une forme qui est devenue quelques siècles plus tard la règle des châteaux. Loin de regarder la féodahté comme d*institution germanique et importée par les peuples du Nord , c'est chez les Romains et les Gaulois qu'il convient d'en rechercher les racines.

Les Helvètes , organisés selon le système des nombres mystiques, avaient détruit leurs douze villes, et quittaient leurs montagnes pour s'établir dans les plaines des Gaules, lorsque César les attaqua et les vainquit. Bientôt il triomphe des Suèves, tribu germanique qui, depuis quatorze ans , n'avait pas couché sous un toit. 11 ne tarde pas à se faire

appeler au Nord par les hommes des villes et le$ Rhèmes dont la tribu était suzeraine de pays druidiques. En apparence il était le bras du clergé , en réalité il ne voulait que la conquête. — L'Amorique fut attaquée et vaincue. Le courage de ses marins ne sut résister à la tactique romaine. Les Germains furent de nouveau battus et détruits dans les Gaules et défaits jusqu'au delà du Rhin. César pénétra dans la Grande-Bretagne, et la fortune, c'est-à-dire la discipline et la supériorité de l'armement des légions Vy suivirppt. — Le besoin d'acheter des partisans à Rome et de paj-^r'des clients le contraignit à piller les lieux sacrés et même les villes; partout aussi il remplaçait les chefs au cœur gaulois par des créatures à lui : les Gaules s'en émurent , s'insurgèrent et furent vaincues. César fut plus que sévère : ses cruautés rallièrent en un seul parti les druides et les chefe les plus aristocratiques des vieux clans ; mais le courage de vingt villes qui se brûlèrent pour affamer Tarmée comaine ne put suffire à la résistance. Le jour arriva où le chef héroïque des Gaulois , Vercîngétorix , jeta ses. armes aux pieds du vainqueur, assumant sur lui toute la responsabilité de la guerre.

Quelques tribus continuèrent la lutte: ce fut inutilement. Le Romain , en vrai soldat , les frappe de terreur en faisant couper la main droite à ses prisonniers.,.. Mais de ce jour il change de politique ; il n'est plus l'ennemi , il est le père des Gaulois ; il leur promet beaucoup et leur fait espérer davantage : les Gaules seront pays romain , et pour preuve l'impôt diminue, il s'efface même et change de nom. Les jeunes gens les plus braves sont incorporés dans les légions; il les ailopte et les fascine.

Alexandre avait traité les vaincus à l'égal des vainqueurs. César suivit celte grande politique; mais ses successeurs, en cela plus habiles que Charlemagne et Napoléon , crurent dangereux de laisser un souverain spirituel , un chef des druides au sein de cités romaines ou qui se romanisaieut ; ils supprimèrent le pape des Gaulois : c'était sage, mais la science demandait le respect de leurs livres. — De ce jour la civihsation gauloise, déjà confondue avec celle de Rome, disparut pour un temps. Nous la verrons renaître et

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disparaîlre avec les Francs, pour renaître encore «t devenir la lumière du monde . . . . •

CÏVIUSÀTIOTi JUIVE.

L'ftiSTOiRE Juive se divise naturellement en sept périodes. Dans la première on voit des chefs de tribus sémitiques se dessiner avec leurs mœurs et leurs habitudes pastorales. "Ils sont polygames , font une distinction entre leurs épouses et leurs concubines ; ils sacrifient sur les hauteurs, mais ils abandonnent les sacrifices humains pour n'offrir à Dieu que des victimes prises dans leurs troupeaux. Leurs esclaves sont nombreux, ce sont de simples domestiques. Bientôt ils se diviseront en douze tribus , comme les Arabes, les Athéniens, les Ioniens, les Etrusques, et ces tribus marcheront sous quatre étendards» Leurs pierres sacrées seront celles des Celtes.

Nous voici à la captivité d'Egypte : ses dates précises sont inconnues. D'après le savant Siffart, professeur d'archéologie à Leipsick, des inscriptions égyptiennes établiraient que les Hébreux avaient quitté l'Egypte en 1908, vei-s l'époque à laquelle Inachus se dirigeait sur le Péloponèse. Sparte, dit l'historien Joseph, se croyait sœur de Jérusalem et lui envoya une ambassade. Les Juifs rentrèrent donc en Arabie à cette époque ou toutes les tribus issues d'Abraham y prenaient leur position.

Moïse occupera troisième période de l'histoire juive. Faut-il, avec quelques critiques allemands, regarder ses livres comme fabriqués par Hilkia, qui les trouva au fond d'un vieux bahut du temple , ou par Esdras, qui peut-être y retoucha, et à qui l'un de nos savents hébraïsants, M. Lacour, de Bordeaux, attribue l'épisode de la tour de Babel. Son nom ne signifie-t-il pas duc, chef, sauveur, initié , et nullement sauvé ? Pourquoi sa vie débarassée de tout merveilleux se trouve-t-elle aux livres de l'Inde? pourquoi n'est-il nullement question de lui dans la chronique

juive, depuis David et Salomon jusqu'au roi losias, et au grand-prêtre Kilkia?

Toutes ces questions sont graves, mais après avoir relu le Pentateuque, nous sommes resté convaincu, avec Salvador, que Moïse et ce livre sont inséparables comme Homère et les poèmes dont la critique lui conteste l'invention. D'Olivet nous semble avoir mieux compris que l'Allemagne la route à suivre ; et Lacour, de Bordeaux, souvent trop systématique en sa traduction, nous paraît avoir alleint parfois de grands enseignements, des vérités întéresisanles et nouvelles,

Par Moïse, Dieu donne aux Juifs dix commandements. Ils sont sensiblement les mêmes que ceux de Bouddha : antérieurs, si le Pentateuque n'a point reçu d'interpolation sous Josias, et peut-être postérieurs dans le cas contraire.

Quand il parle au nom de Dieu, Moïse ordonne; mais pour les lois purement civiles , il veut l'acceptation de ses concitoyens : grand enseignement qui nous dit que la loi ne doit pas être uniquement dictée , mais encore acceptée et consentie.

Le rapprochement des Genèses de TArie, de l'Inde, de Babylone, de la Judée, est curieux. Le rapprochement des lois de Manou et des lois de Moïse ne l'est pas moins. On sent la parenté ; mais où les institutions hébraïques sVlèvent au-dp>ssus de toutes celles d'Orient, c'est dans la constitution de cette commune rurale , de ce fragment de la grande commune juive appelée synagogue. Aux carrefours, avant la captivité, dans des constructions spéciales après cette époque, se réunissaient au jour du sabbat, les hommes, les femmes et les enfants d'une même circonscription territoriale ; ils discutaient alors en commun tous leurs intérêts religieux, politiques, agricoles et autres. Les enfants audessous de quatorze ans ne pouvaient prendre la parole. Quelle admirable institution ! et que Salvador a raison de l'exalter.

Les prophètes jouaient, chez Juifs, le rôle de nospublicistes : nous en reparlerons. Les voyants et voyantes étaient aussi fréquemment consultés que, de nos jours , les devineresses, les tireuses de cartes, les somnambules et

les tables tournantes. L'aristocratie du pays ne se privait point de leurs conseils : Saûl, David et losias en sont la preuve.

Les Juges occupent la quatrième période de Thistoire juive. La nation Israélite était bien peu de chose sous Samuel, puisqu'elle n'avait point de forgerons, et que les Hébreux devaient descendre chez les Philistins pour leurs faux et leurs socs de charrue. Elle possédait alors des dolmens , des voyants , des hauteurs consacrées et des arbres toutlus rattachés à son culte. Sa faiblesse lui fit désirer un roi.

Saûl, David, Salomon, remplissent une cinquième période. Ils ont eu pour contemporains Zoroastre II, prophète de.riran; les rénovateurs du pacte des douze villes d'ionie; Codrus, qui était roi-pontife et législateur d'Athènes ; les fondateurs de la ligue achéenne ; Lockman, le traducteur égyptien des fables du livre indien THytoupadésa, fables attribuées plus tard, en Perse, à Pilpaï; Sanchoniaton, le chroniqueur phénicien. Cette époque est aussi celle où grand nombre d*oracles devinrent célèbres, où les Sybilles apparurent dans la Grèce asiatique , où le grec Lamyntas répandait ses poésies et inventait le chant dorien, où le philosophe Zamalxis faisait connaître aux Thraces, aux Gètes, aux peuples riverains du Danube (c'est-à-dire h leurs chefs), les enseignements des sanctuaires d'Egypte. Il faut encore rapporter à ce temps le beau-père du poète Homère, le fameux Hiram, constructeur du temple de Salomon ; et peut-être Hannon, cet amiral carthaginois qui fit de si grandes découvertes sur la côte d'Afrique.

La sagesse sous forme d'apoUogues, des initiations pour les diverses classes, des enseignements réservés pour les chefs, des sanctuaires lieux d'études supérieures, quelques grandes innovations, divers peuples naissant à la vie sociale sous des constitutions données par des chefs pontifes et rois : voilà les grands faits de cette époque , dans laquelle l'Egypte fut, en Occident, le foyer du savoir le plus élevé. Hais les flottes de la mer Rouge communiquaient avec rinde et nous ne tarderons pas à voir arriver le jour auquel Pline reporte l'origine des esséniens qui

n'étaient que des sanyasis ou des samanéens bu sein de la Judée.

Saûl eommence raiïranohissement des Israélites. Dacrid-, dont la chronique hébraïque rapporte diversement la vie , apparaît sur la scène en chef de bande , comme b6a4ic($up de fondateurs d empire, et ânit par donner aux Juifs Jérusalem , leur ville sainte. Son royaume pouvait représenter, en surface , deux à trois départements de fiance. Salomon, le gendre du roi d'Egypte, se pose tout^^fait en sultan oriental. À la dédieace du temple, construction IllôiDsâllipo^ tante qu'une de nos cathédrales de troisième ordre, <* prince jette dans le monde l'idée. de Tunité r€iligieiusB,'(f un empire spirituel des ômes.

Si les premiers rois de Judée correspondent à im mouvement très-dessiné, en Occident, par les noms et les quaUtés de leurs contemporains , l'œuvre des prophètes a été aussi elle complètement liée au inilieu social , au sein duquel elle s'effectuait. Le contraire , accepté jusqu'à ce jour par beaucoup d'écrivains, est une erreur historique.

Isaïe parlait en essénieu véritable; en bouddhiste samanéen. Il veut que l'on adore Dieu en esprit et en vérité. Contrairement à la loi de Moïse , il demande la suppression des sacrifices d'animaux.

Les prophètes de la captivité sont évidemment les introducteurs de la doctrine pharisienne, si singulièrement rapprochée de celle des Mages. Ne trouvons*-nous pas dans Tun d'eux, dans Ezéchiel, l'explication de la disparition de tous les livres des prophètes opposés à la réforme du culte ?

Esdras et Néhémie, les restaurateurs de la nationalité juive, nous amènent à cette période pendant laquelle la secte des pharisiens devint prépondérante. Mais quelqu'adroit qu'ait été le sanctuaire de Jérusalem à dissimuler le mouvement philosophique circonvoisin , celui même qui le débordait chez les Juifs d'Egypte et de Judée, partout on en trouve la trace. Au siècle qui précéda notre ère , les esséniens avaient un prophète ; les masbothéens apparaissaient , et Simon le magicien devait donner à leur secte de la célébrité. Les samaritains revenaient au culte du

Saint-Esprit et des divinités secondaires du patriarche Laban;, puis le médecin Philon, l'auteur de l'histoire de H(ttse>4 mariait enseonble le judaïsme et le plaficnncisme, de telle sorte qu'on le prendrait, en le lisant, pour uli chrétien d'Alexandrie.

Lâs JuiCs ont été d*habile5 laboureurs : aussi les princes Peisans cpnservèrent-ilsles dix itribus. Il parait encore qu'ils ont porté à Babylone une industrie * perfectionnée pour tous les ouvrages délieats de Serrurerie, d'ébénisterie , d'oniemeatètion des palais. Au premier sièck'de notre ère, leurs marchands étaient déjà répandus dans le monde entisr, depuis, les Gaules jusqu'à la Chine; mais nous n'avons aucune preuve de leur savoir scientillque.

CIVILISATION GRECÛUK-

hk civiLlsATioif GRBGQX7E a cu pour Ueu 'géographique les Iles de l'Archipel, l'ancienne Grèce, une partie de l'Asie Mineure , une autre de l'Italie el plus tard Alexandrie. Elle a manqué d'unité dans le temps et dans l'espace. Ses croyances religieuses , philosophiques et scientifiques ont autant varié que les dialectes de sa langue. Fille de rinde, elle a souvent puisé soit à la source primitive, soit en Egypte, à la source dérivée de ses connaissances. Quelques pages suffisent à raconter les grands événements de sa vie et à faire sentir leur tendance si éminemment ppo-

Avant 1760, les Pélasges, cette base des populations grecques, ne se manifestent que par des souvenirs théologiques. A cette époque , ils pénètrent en Italie et poussent devant eux les Sicules. Plus tard, vers 1622, leur besoin de s'unir en corps de nation donna naissance à la réunion des amphyctions, et fit de leurs cités une fédération quelque peu analogue à nos cantons suisses.-

Les colonies égypto-syriennes daCécrops à Athènes, de Cadfflus à Thèbes, de Danaiis à Argos datent, la pre-

mière de 1582, la seconde de. 1519, la troisième de 1510. Les Jeux d'Olympie, cette grande réunion qui devait servir à donner le ton aux fêtes publiques et à consiiluer l'unité , datent de 1435.

La lin de ce siècle était célèbre dans les annales des Grecs pour ses progrès agricoles, rétablissement de forges sur le mont Ida, 1^ première culture de la vigne. >et l'enseignement des sciences par le centaure Ghiron.

En 1330, un Thrace, du nom d'Orphée, se fit initier dans les sanctuaires d'Egypte, au savoir le pkis élevé de son siècle. De retour dans sa patrie , il resserrai le pacte des amphyctions et supprima les sacrifices humains, il professait l'hermaphrodisme divin ou dualisme universel. Jupiter est V époux et V épouse immortelle ^ disaiL-ji en ses enseignements. — Ses opinions sur le verbe et. la trinité étaient assez rapprochées de celles de Platon fit des premiers chrétiens. Le système du monde qu'il enseignait Ta été depuis par Pythagore, et Gopernic l'a fait revivre. Ses écrits ne nous sont point parvenus ; mais son savoir a laissé après lui une longue traînée de lumière. .

Les dernières années du siècle d'OrpIpiée et les cinquante premières du suivant nous rappellent Esculape et les progrès de la médecine grecque; puis l'importation des arts industriels de l'Egypte. C'était un ex-cellent esprit que celui qui consacrait le souvenir de l'introduction du niveau, du villebrequin , de la scie , de la tarrière. L'introdoctiou des voiles de navire eut lieu dans le mêm^ temps , et la Grèce eh fit usage dans son voyage des Argonautes- Celte navigation, bien longue pour l'époque, lui fit connaître une partie de cette mer méditerranéenne qui baignait ses côtes et ses îles.

On peut considérer l'année 1309 comme la date de la prise de Troie ; mais cette date si souvent discutée est assez incertaine.

A l'imitation d'Orphée, Zamakis, en 1110, se fil initier au savoir des sanctuaires d'Egypte et revint faire l'éducation des chefs des Thraces et des Gétes ; mais Hésiode et Homère, dont les œuvres se répandirent de 944 à 900, remplacèrent la science religieuse importée des sanctuaires

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de Thèbes par des contes poétiques appropriés à l'enfance des peuples. Le Dieu invisible et ses sublimes grandeurs firent place à des dieux trop humains en leurs passions. Le ciel et l'idéal s'abaissèrent jusqu^aux vices des hommes, et leurs légendes, partout acceptées, partout chantées, devinrent l'enseignement des temples.

Veri 885, Lycurgue fonda la cité communiste de Sparte : ce fut un couvent de soldats que faisaient vivre des esclaves chargés des travaux agricoles.

L'année 639 nous rappelle la naissance de Solon et de Thaïes. Le premier devint le législateur d'Athènes; le second Studia les sciences aux temples d'Egypte et revint les enseigner dans sa patrie ; il fut, dît-on, le père intellectuel de Pythagore.

Celui-ci, le plus grand des philosophes grecs, avait quarante ans lorsqu'il revint, en 545, dans sa patrie. 11 s'établit à Crotone, où il fonda la plus grande école de niorale et de savoir qu'ait eue l'antiquité. Ses enseignements religieux, dans les temples de cette ville, eurent pour but de prolonger les enfances, de retarder les mariages , de ramener au vrai celte institution, et de l'humaniser autant que possible, en lui donnant un caractère intellectuel et moral. II réforma les mœurs et traça, en physiologiste profond, la voie à suivre pour le perfectionnement de l'espèce humaine. Comme savant, il importa les chiffres indous et le système du monde des Brahmanes, qui plaçaient le soleil au centre du système solaire et n'en faisaient qu'une simple étoile. Le théorème de la valeur du carré, fait sur l'hypothénuse du triangle rectan^e , lui est attribué ; il fit aussi des découvertes en musique. — 11 avait pour projet de placer à côté de tous les gouvernements, des hommt^ formés par sa règle de vie. Un instant le monde civiKsë put croire qu'il avait superposé à la violence des pouvoirs de son temps l'influence d'une raison éclairée par la science ; mais l'imprimerie lui fit défaut. Victime des mauvaises passions de son siècle , il périt, dit-on, avec presque tous ses disciples, dans un horrible incendie. Sa mort fil baisser la civilisation.

Que de choses à dire à la jeunesse sur les théories de ce

grand homme et sur les dix-neuf siècles d'épreuves craelles pendant lesquelles l'humanité s'est efforcée de piopularîser sa morale sans pouvoir retrouver les scientifiques ehséigaements auxquels elle était si étroitement unie !

Nous laisserons de côté la lutte des Persans et des Grecs!, pendant laquelle le savoir philosophique Taiblît généralement, pour ne nous occuper que des faits d'un autre ordre. — De 545 à 400, cette date funèbre de Va'tnort de Socrate et du déclin politique d'Athènes , la ^Grèce , morcelée par des cités ou communes puissantes très-diversement constituées, n'eut d'autre unité que celle de ses jèùx publics et de ses guerres contre les Asiatiques. Mais partout rindividualilé humaine , si puissante en ses investigations quand elle n'est pas comprimée, s'agitait en mille manières dans la voie des améliorations. — En SS4, Thespis jouait les premières tragédies grecques. Quatorze ans plus tard, Aristagore de Milet gravait sur cuivre la carte du Péloponèse. Déroocrite , en 490 , professait la philosophie atomique, cette première lueur d'une grande science. En 486, le grand poète Eschyle était couronné pour ^es tragédies. Deux ans plus tard, Anaxagore enseignait à Athènes la philosophie. En 470, Sophocle était couronné à son tour pour ses œuvres tragiques.

Nous voici à la moitié du siècle , en 580 , à cette époque où Athèties était la première ville du monde. Périclès y régnait par la puissance de la parole ; Aspasie , son asso^ ciée, trônait en un salon où se réunissait l'élite de l'Occîdent. Socrate , encore jeune , abandonnait la sculpture poar la propagande philosophique. Bientôt il ira d'échoppe en échoppe , d'atelier en atelier, causer avec les cordonniers , les portefaix, les tanneurs et autres ouvriers d'Athènes ; ou bien il s'adressera aux courtisanes. A tous il enseignera une philosophie très-élevée , mais bien inférieure à celle de Pythagope; car.il laissera de côté la triple question des esclaves, des femmes et de l'unité du savoir humain. Quelquefois aussi , vrai monomane , il écoutera son démon familier, c'est-à-dire les facultés humaines de son piano célébrai, facultés très-despotiques en leur genre, qui faisaient de sa nature une subUme nature, et de sa folie la

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sublime folie du jaste et da vrai. — A côté de lai brilleront Hyppocrate , le père de la médecine , rhoaime qui ne croyait qu'aux résultats de Texpérience et de 1 observation ; Euripide, qui transporta la philosophie sur la scèoe pour démolir les faux dieux d'Hésiode et d'Homère ; Ârchésilaûs . de Paros, qui inventa la peinture en cire et les émaux. Socrate eut pour disciples Xénophon , Thomme aux savantes disciplines de guerre et d'éducation, le chef de la fameuse retraite des dix mille, Fauteur du roman philosophique de Cyrus; et Platon. Celui-ci éclipsa tous les autres. Il est admirable quand il idéalise Socrate , car Platon est avant tout le poète de Tidéal ; mais rien de plus faible que beau^ coup de ses œuvres et que son livre intitulé La^ Bépublxqw. Cet ouvrage préconise un mauvais communisme et l'exploitation des femmes, supprime la liberté individuelle , reconstitue les castes, proscrit le commerce et Tindustrio manufacturière. Platon, dans ce livre, n'a pas su s'élever à ridée HuaciUviTÈ et n'a résolu aucune des difficultés sociales de son temps. Il n'avait évidemment compris ni la famille , base de la commune , ni la commune , élément social de l'humanité. Dans les sciences, il remplaça les tendances physiologiques de Pythagore par une mau* vaise métaphysique , et contribua à faire abandonner notre système actuel de l'univers. 11 préconisa singulièrement la dialectique au détriment de l'observation et de l'expérience.

Platon peut être jugé très -diversement : savant, il est faible , quoiqu'il soit l'un des fondateurs de la haute géométrie grecque ; écrivain , il eut un style lamartinien„ plein de musique et d'entraînement; philosophe, il rachète bien des fautes par son noble amour du juste et de l'idéal.

Nous ne saurions oublier Hérodote. Ce grand écrivain sut distinguer entre l'histoire et la légende. Il est historien chaque fois qu'il dit : Toi vu ; mais il ne croyait pas que l'on pût passer sous silence les contes populaires , toutes ces fables souvent si utiles pour caractériser le génie des peuples.

Après Platon, Aristote prit le sceptre de la pensée et domina la Grèce intellectuelle. — Il fut presque toujours

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faible en métaphysique» en politiqne, en morale. — Naturaliste , il a créé l'anatomie comparée et fait une foule de découvertes sur la structure des organes ; physicien , il a combattu le véritable système du monde par de puérils arguments , et souvent dénaturé , pour la réfuter , la pensée de ses adversaires. Aristote avait beaucoup emprunté à l'Egypte et à l'Inde, qu il ne cite jamais. — Son élève Théophraste découvrit les principaux faits de la physiologie végétale et se plaça dans la voie philosophique de notre siècle.

Alexandre , le fils intellectuel d'Aristote , le petit-fils de Platon, nous rappelle Torganisation de la cavalerie sur des bases très-rapprochées de notre système actuel, et des conquêtes qui servirent la cause de la civilisation. Son état-major se composait des savants les plus éminents de répoque. L'unité, cette mère des grandes choses, fut son rêve ; le besoin de l'appliquer, l'occupation de sa vie. — Le De Humbold du temps lui avait infusé la poésie des souvenirs qui est aussi celle des espérances, l'intelligence du passé , ce grand moyen de comprendre l'arenir. — En trois ans, il sut conquérir les côtes de l'Asie Mineure et l'Egypte. Victorieux à Arbelles, il s'empara de la haute Asie et consacra trois autres années à l'unification de ses conquêtes. Il ne voulait détrôner que le despotisme et l'ignorance , aussi traita-t-il également vainqueurs et vaincus, plaçant sur la même ligne les pouvoirs militaires, administratifs et financiers. — Ayant repris le cours de ses pérégrinations militaires, il pénétra dans. l'Inde et revint à Babylone en suivant le littoral de la mer* Il ouvrit de nouvelles routes au commerce et mit en relations suivies l'Orient et l'Occident. Mais le temps de l'unité vraie » qui n'est pas venu encore, ne pouvait arriver si vite. L'unité c'est la philosophie élevant la science à l'état de religion et résolvant tous les problêmes économiques et sociaux par ses télégraphes électriques , ses vapeurs , ses chemins de fer, par l'organisation de la famille et de la commune , par mille découvertes que nous pressentons à peine.

L'école de Platon s'était vivement occupée de géométrie à l'occasion de la dupUcation du cube et de la trisection

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de l'angle. Entrée dans cette voie , elle découvrit les principales propriétés des sections coniques et des courbes nouvelles. Elle étudia aussi les lient géométriques ; mais a l'exception d'Archimède , presque tous les savants de répoque habitèrent Alexandrie , au moins temporairement. Une magnifique bibliothèque, des amphithéâtres ouverts à Tétude et à l'enseignement, un observatoire et tous les annexes nécessaires, y attiraient les savants. Nous citerons Euclide, si connu par ses études en géométrie ; Àristille et Uémocharis, les premiers qui aient fine les étoiles par leur longitude et leur latitude ; Erathostène , orateur, poète , antiquaire et philosophe , dont le nom se rattache à de grandes études sur le méridien terrestre , sur l'obliquité de récliptique et la science des nombres. — Dans le grand mouvement des sciences mathématiques qui suivit le règne d'Alexandre, nous ne saurions oublier Aristarque de Samos qui défendit si habilement le véritable système du monde, ni Archimède qui éclipsait tous les autres par des découvertes éminemment pratiques. Donnons encore un souvenir à Hipparque , le parfait observateur, l'astronome si laborieux, l'inventeur de la trigonométrie ; à Géninus le rhodien, l'auteur d'une histoire delà géométrie; au physicien Héron ; à Possidonius , qui découvrit en partie la loi des marées ; et passons aux physiologistes. — Voici venir Hérophyle qui fit au cerveau de grandes découvertes , décrivit la choroïde , les veines pulmonaires et les principaux viscères d'une manière très-satisfaisante. 11 étudia le pouls et chercha, dans les humeurs, la cause des maladies. — Erasystrate, son rival, reconnut les rapports des nerfs avec le cerveau, découvrit les valvulves de la veine cave, et fit de l'aérificalion du sang la source de la vie : c'était se placer bien près de l'oxigénation. 11 considérait les glandes sécrétoires comme des cribles spéciaux. 11 expliqua tant bien que mal la nutrition, et pratiqua avec talent la grande chirurgie. Rappelons, pour indiquer la science d'Alexandrie, que la pharmacie y fut très-cultivée, que l'oculislique y pratiqua l'opération de la cataracte , et qu'Ammonius broya la pierre dans la vessie , après une opération préalable.

Le coEQmeroe suivait les progrès de la géogcaiphie : aux découvertes d'Alexandre avaient succédé celles de Mégas> thènes , qui séjoama plusieurs années à - Palibothra ^ au oonfluent du Gange et de la Jumma. Un canal s'ouvrait entre le Nil et la mer Rouge ; la taille de Borénioe s'élevait par enchantement, et de grandes hôtelleries à l'orientale facilitaient la traverse du désert. La soie, les épices, les aromates, les perles et les pierres précieuses étaient la biso du commerce oriental , dans lequel ne iiguraiecit ni les tissus de coton , ni les tissus de cachemire.

La philosophie ne restait pas en arrière : 300 ans avant notre ère , Zenon fondait le stoïcisme , doctrine câièbre qui avait les plus grandes tendances vers Tessémanisme^ k bouddhisme et la doctrine de Pythagore : c'était même, à bien dire, un mélange de pythagoricisme et de. cynisme. Le cynisme n'était lui-même qu'une des formes de la doctrine indoue, transplantée d'Asie et d'Egypte au sein de la Grèce.

Zenon définissait la sagesse : la science des choses divities et humaines. La vertu en était la conséquence.

Le philosophe , disait^il , observe la nature , améliore les mœurs ou perfectionne son entendement.

. Il s'occupe du monde, des hommes et de lui-^mème : i^ là un aspect scientifique de la philosophie, un aspect iDoral un aspect individuel.

La vie a un but , une destinée , disait-il encore.

Ce but a trois aspects : l'objet, les moyoBS^ le terme.

La nature a des lois auxquelles l'homme , particule de cette nature, doit se soumettre.

Nous devons nous considérer, ajoutait-il aussi, comme une partie du grand tout , et vouloir contribuer à son harmonie.

Les lois de la nature, voilà la règle par excellence.

Suivre les lois de la nature , obéir à Dieu en. le prenant pour guide, vouloir conformer sa vie â l'ordre général, c'est toujours la même chose sous des dénominations Mirentes.

La nature est bonne et belle, la vertu est bonne et belle, et la vie doit être bonne et belle pour conduire au bonheur.

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L*âine hamaîne ^st une- particule ^e l'Ame universelle , range, l'esprit qui anime un oorps: donc elle aime le bon et le beau et nous y pousse. C'est sagesse de l'écouter. L'utilité dépend à la fois du bon et de l'honnête ; ^le est relative aux êtres en tant qu'individus et que parties solidaires d'un grand tout.

L'honnêto ne concerne que l'Ame.

Le corps, les jouissances, la gloire, les dignités sont choses hors de notre puissance ; s'y attacher, c'est nuire à son bonheur.

Cette philosophie renfermait de grands préceptes, de grandes croyances et quelques erreurs; elle fmsait dériver le mal de notre nature , mais sans savoir encore l'expliquer. Très -^supérieure au platonicisme , elle faisait l'homme .partie ou' fonction de Têtre universel, et pouvait rendre compte de l'unité et de la variété.

Epicure parut dans le monde environ 39S ans avant notre ère.

.Voici les points principaux de sa philosophie : Le monde est éternel ; mais ses parties se modifient et se transforment en lui. — 11 est composé d'atomes séparés par des vides, par des pores.

Les atomes possèdent une force de mouvement inhérente à leur être.

Les combinaisons des atomes produisent tout ce qui existe , même les corps sensibles. Elles sont la source du son , des odeurs , des couleurs.

Le concours des éléments naturels produit tout , et leur séparation détruit tout.

Epicure attribue le monde au hasard ; mais par hasard , il semble entendre la simple action moléculaire des atomes les uns sur les autres.

Il admet des dieux ; mais il ne les croit nullement nécessaires au gouvernement de l'univers, que dirigent les tendances des atomes, ce que nous appellerions aujourd'hui les attractions.

Le monde a commencé , dit-il ; il finira , sera détruit et fera place à un autre qui jialtra de ses débris. 11 croyait à l'homme deux âmes : l'une sensitive , l'autre

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intellectuelle. La première , répandue dans tout le corps ; la seconde ayant sa place.au cceur.

Les léiçislateurs, jK)tts dit EiMCure, retiennent les bîoncitnes par les liens, religieux; tans cela les uclaves pourraieni se rappeler quih sqrU nés libres. Mais le sage n'a nul besoin de pareils motifs pour faire le bien ; il pratique la justice , c'est-à-dire qu'il ne fait point aux autres ce qu'il ne veut pas qu'op lui fassq. En apparence, il observe les loîs^ il est sect,ateur de la religion de ses concitoyens ; ^ mais il a étudié le monde et les institutions humaines, et il sait à quoi s'en tenir sur leur valeur.

Cette doctrine , comme le stoïcisme, fut bientôt connue dans Alexandrie, ce 'grand foyer des intelligences du temps. Elle y exerça quelqu'inOuence sur les sciences et spécialement sur la médecine; elle atteignit rapidement Rome elle-même, où elle fut écrite en beaux vers par le poète Lucrèce. Le médecin Asclépiade la propagea. Acceptée par Âtticus, elle le fut aussi par Cicéron et par les autres notabilités du dernier siècle avant notre ère.