VIES SIDÉRALES

Que d'enivrantes et mystérieuses poésies dans Tétude de ces mondes qui roulent dans Tespace! Elle seule nous donne Tidée de Tinfini, elle seule nous révèle dans toute leur grandeur les merveilles de cette force éternellement active qui imprime le mouvement à toute la nature , qui donne la vie à tant d'existences individuelles et collectives plus grandioses que celles de notre globe et de notre système solaire tout entier. Quelle source puissante d'études pour le savant , de méditations pour le philosophe , d'épanchements affectueux pour l'homme religieux, que cette réunion de tant de corps immenses roulant les ims autour des autres avec une majestueuse harmonie , au sein d'un espace sans bornes et d'un temps sans limite ! ! !

D'où vient ce soleil lumineux, qui par sa chaleur. féconde notre globe? A-t-il toujours vécu, vivra-t-il toujours J Sa lumière diminuera-t-eUe dans l'avenir, et devons-nous craindre pour notre terre une nuit éternelle , que la lune elle-même n'éclairerait plus de ses pâles rayons ?

Et cette lune , qu'est-elle ? Quelle est sa mission dans ce monde ? Est-ce une terre habitée , un aride désert sans air et sans eau ?

Que dire de ces autres terres , de ces planètes qui gravitent comme nous autour du soleil ? Que penser de ces comètes, dont les unes, tout-à-fait planétaires, paraissent ne point s'écarter des mondes les plus voisins, tandis que d'autres aux ellipses plus allongées^', passent de notre ciel

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à des cieux inconnus? Cette lumière zodiacale , cette apparence lumineuse à la forme pyramidale qui embellit si souyent les nuits des tropiques, quelle est sa cause? Que penser de ces astéroïdes qui, sous la forme d'étoiles filantes, Tiennent tomber à la surface de la terre ; et de ces étoiles qui brillent aux cieux, et de ces nébuleuses qui semblent des systèmes plus ou moins complets comme notre système solaire, mais à des degrés divers d'organisation? Ce sont là quelques-unes des nombreuses questions que nous désirons mettre à la portée de beaucoup , que nous voulons exposer selon le savoir ou les doutes du moment , selon la vérité absolue ou le roman de la science , pour en déduire des conclusions utiles et religieuses , en montrant les rapports nécessaires qui lient intimement toutes les parties de l'univers.