Philosophie sensualiste, i^e leçon, p. J7, etc

HUITIEME LEÇO>. — REID 347

succession est antérieure à celle de la dure'e, soit dans le temps, soit dans l'ordre de la nature; mais cela est impossible, car la succession présuppose la durée, et ne peut en aucune manière la précéder. 11 aurait été beaucoup plus juste de dériver l'idée de succession de celle de durée, que l'idée de durée de celle de succession 1 . » C'est confondre l'ordre logique et l'ordre d'acquisition de nos connaissances. Dans l'ordre logique, les corps présupposent l'espace; mais nous ne débutons pas par la logique; nous avons d'abord la perception d'un corps, puis nous jugeons que le corps perçu est dans un espace. Et il ne faut pas se tromper sur la valem- de ces mots, d'abord et ensuite. A la rigueur, les deux faits sont plutôt contemporains que successifs : aussitôt que nous avons la perception d'im corps, nous jugeons que ce corps est dans un espace. Toutefois, il est certain que c'est la notion de corps qui introduit celle d'espace, et que l'une est la conséquence de l'autre. Il en est de même pour l'idée du temps. Dans l'ordre logique, la succession présuppose la durée ; mais dans l'ordre d'acquisition de nos connaissances, il faut que deux phénomènes se succèdent, pour que nous jugions qu'ils se succèdent dans le temps. Pour l'intelligence développée, il est évident que la durée seule rend possible la succession ; mais primitivement la succession nous a suggéré l'idée de la durée qui la rend possible. De la même manière, c'est l'idée d'une durée finie qui suggère l'idée d'une durée infinie, bien que dans l'ordre logique la durée finie suppose la durée infinie, comme la division suppose la chose à diviser, et la mesure la chose mesurée 2.

Reid connaît assez bien l'espace et la durée; car il en assigne avec précision les caractères et même les rappoits. 11 n'hésite point à les déclarer sans bornes. Entrant même dans leur natui'e la plus intime, il les définit 3 des quantités continues composées