Voyez plus haut, leçon xe, p. 407, etc

qu'avant lui on a ramené toutes les qualités caractéristiques du beau à tiois principales, la nouveauté, la grandeur et la beauté, en prenant celte dernière qualité dans une acception limitée et pour la diï^linguer particulièrement de la grandeur : « Celte division, dit-il <, suffit à ce que j'ai dessein de dire des objets du goût, et c'est pourquoi je l'adopterai. »

Mais bientôt il s'aperçoit que la nouveauté n'est pas une qualité d'un objet, mais seulement un rapport entre un objet et l'état actuel des connaissances du spectateur, sans aucun égard à la beauté. Sans doute, nous sommes constitués de telle sorte qu'un objet nouveau nous cause du plaisir par sa nouveauté même. s"il n'est pas en soi désagréable; mais ce plaisir n'est pas celui du beau ; il peut s'y joindre, et par là l'augmenter ; il ne le remplace pas. La curiosité est un principe essentiel de notre nature, et la nouveauté est son aliment, mais la curiosité n'est pas l'admiration, et le nouveau n'est pas toujours beau. « ^Les choses nouvelles et rares nous causent une surprise agréable qui excite et anime notre attention ; mais cette émotion s'affaiblit promptement et ne laisse bientôt aucune trace si elle n'est soutenue que par la nouveauté seule. On peut comparer la nouveauté à ce chiffre de l'arithmétique qui augmente considérablement la valeur de ceux à la suite desquels on le place, mais qai tout seul ne signifie rien du tout, » Restent donc, comme caractères véritables du beau, le sublime et le beau proprement dit, distinction célèbre que Kant et Reid ont admise à peu près en même temps. Reid l'empruntait directement au traité de Buike, Rcclierches sur l'origine de nos idées du beau el du sublime, publié en 1757 ; seulement ce que Burkc appelle le sublime, Reid l'appelle la grandeur.

Le grand et le beau se distinguent par les émotions différentes qu'ils nous inspirent.

L'émotion que produisent les objets grands ai sérieuse, sé-