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des directions conlraiies, il restera en repos ; donc il en sera do même d'un animal vivant; car assurément la ressemblance entre un animal mort et un animal vivant est aussi grande que la ressemblance entre une balance et un homme. »

Contre les hypothèses et les fausses analogies, Reid invoque l'observation : 1'^ celle du langage, interprète en général fidèle de l'esprit humain; 2'J celle des actions et de la conduite des hommes ; 3" celle des opinions accréditées. Les préjugés des hommes, quand ils sont généraux, et jusqu'à leurs erreurs, doivent avoir quelque cause générale dont la découverte peut jeter du jour sur la constitution de l'entendement humain. Sous ce rapport, Reid recommande l'histoire delà philosophie. «Quand nous suivons, dit-il, chap. 5, Moyens de cannait re Vesprit *,la trace de cette multitude d'opinions philosophiques enfantées par les têtes pensantes de tous les âges, nous nous trouvons d'abord égarés dans un labyrinthe de rêveries, de contradictions, d'absurdités, où se rencontrent à peine quelques rares vérités. Cependant toute clai'té n'est pas impossible dans ces détours obscurs. Si nous pouvons découvrir le point de vue qui a présenté à l'auteur de cha- «lue système les choses telles qu'il nous les montre, nous apercevrons quelque conséquence dans les assertions qui nous semblaient les plus contradictoires et quelque probabiUté dans celles qui nous paraissaient les plus chimériques. Considérée comme une carte des opérations intellectuelles des hommes de génie, l'histoire de la philosophie sera toujours intéressante ; on y trouve, sur l'entendement humain, des révélations qu'on chercherait vainement ailleurs. »

Ce passage sur l'utilité de l'histoire de la philosophie nous rappelle les hgnes suivantes de la dédicace des Recherches sur l'utilité du scepticisme lui-même : a Je me figure - les sceptiques comme des hommes occupés à examiner l'édifice des connais-