I. Ibid.. p

•i. Tome 11, p. G.

sances humaines et à faire des trous dans les endroits faibles et vicieux. Cependant on réparc la brèche, et l'édifice entier en acquiert beaucoup plus de solidité qu'auparavant. »

Cette dernière observation généralisée eût pu élever Reid aux vues historiques que nous avons signalées dans la dernière partie de la Théorie des sentiments moraux K Reid les a connues et il les rappelle; mais au lieu de les agrandir, il les a plutôt resserrées; il s'est arrêté à l'entrée de la carrière ouverte par son devancier ; il se borne à invoquer une histoire de la philosophie conçue et exécutée dans un esprit philosophique, et qui s'attacherait à mettre en saillie le point de vue propre à chaque système pour en faire paraître l'erreur, démêler la cause de celle-ci, et par là prévenir des erreurs semblables. Smith avait d'abord été plus loin en montrant que le point de vue de tout système célèbre est nécessairement vrai par quelque côté. Voilà la pensée profonde que Reid eût pu emprunter à l'auteur de la Théorie des sentiments moraux. On en retrouve à peine un reflet aflaibli dans cet endroit d'ailleui's si remarquable de la fin du sixième essai, chap. 8, Des préjugés ou des causes d'erreur - : « Ce serait un bon livre, un livre utile aux hommes qui cherchent la vérité, qu'une histoire judicieusement faite des différentes sectes et des différentes méthodes philosophiques qui ont régné dans le monde. Ce qui importerait dans une pareille histoire, ce ne serait pas le détail des doctrines de chaque secte, mais son esprit et le point de vue sous lequel elle envisageait les choses. Adam Smith a parfaitement compris la portée de cette idée, et il l'a réalisée, en ce qui concerne la morale, avec une sagacité profonde et une rare impartialité de jugement... Il serait à désirer que l'on classât les différents systèmes philosophiques selon leurs tendances, comme on les désigne par le nom de Itur auteur. Bacon a divisé la fausse philosophie en philosophie sophistique, philosophie