Ibid., p

IRITIÈME LEÇON. — REID 339

Dieu nous accorderait de nouvelles facultés, ces facultés ne changeraient pas la nature des choses; elles ne nous feraient pas comprendre une montagne sans vallée, un èlre sans qualités qui le déterminent, ni des qualités sans un sujet qui le^ soutienne, par la raison que rion de tel n'existe et ne peut exister dans la nature. Mais s'agit-il de la matière di.^linguée et non séparée de ses qualités ? Alors, il ne faut pas gémir de l'obscurité ou de l'iraperfection de la connaissance que nous en avons; elle est telle qu'elle peut et doit être. La matière n'est pas seulement sa figure, sa couleur, son mouvement; elle est quelque chose qui a cette figure, cette couleur, ce mouvement, etc. « Quant à la nature de ce quelque chose, dit Reid, tout ce que nous en savons, c'est qu'il a les qualités que nos sens aperçoivent ^ . » Mais n'est-ce pas assez, je vous prie, et quelle connaissance plus intime pouvons-nous souhaiter de quoi que ce soit ? à moins toutefois que nous ne prétendions à la connaissance des pm-es substances, de l'être en soi, sans détermination ni qualité. C'est toujours à quoi il faut en revenir : ou aspirer à la réalisation d'une chimère, ou se résigner à ne connaître que ce qui est. « Tout ce que les sens nous apprennent de ce sujet, c'est qu'il est ce à quoi les qualités appaiîiennent2. » D'abord ce ne sont pas les sens qui nous apprennent cela, c'est l'esprit; et si l'esprit nous apprend que le sujet est ce à quoi les qualités appartiennent, il nous en apprend bien assez apparemment puisqu'il nous fait connaitre à la fois l'être et ses attributs. 11 faut être bien exigeant pour en demander davantage. « Les grands mots desubstratum et de sujet d'inhésion inventés par- les philosophes n'ont pas une signification plus étendue que cette phrase de la langue commune : la matière est quelque chose d'étendu, de solide, de mobile et de figuré 3. » Mais je trouve les philosophes et le vulgaire assez bien paitagés à l'endi'oit de la matière, s'ils sa^ cnt qu'elle est et quelle elle est. En-