CHAPITRE XI

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IH. Toutes choses nous sont connues par représentation; mais pouvons-nous dire ce qu'est en soi la représentation? Condition nécessaire de toute connaissance, lumière pour tout le reste, elle ne nous apprend rien d^elle-méme !

1 Yoyez la note X, à la fin da voioine.

On le Yoit^ je ne dissimule point les difficultés trèsgraves que présente la solution du problème. Dans les sciences comme dans les choses de la vie, la présomption est un écueil. Deyons-nous cependant bannir cette question du domaine de la philosophie ? J'ose croire qu'il est possible d'approcher de la vérité, de l'entrevoir peut-être.

112. La force représentative peut émaner de trois sources : Identité, causalité, idéalité.

Je vais expliquer ma pensée : Une chose se peut représenter elle-même; représentation d'identité. Une cause peut représenter ses effets; représentation de causalité. Un être, substance ou accident, peut représenter un autre être, distinct de lui, ne relevant point de lui comme effet; représentation d'idéalité.

II me semble impossible que l'on puisse signaler d'autres sources de représentation ; je vais donc les examiner en détail. J'appelle d'une manière spéciale, l'attention du lecteur sur cette question, l'une des plus importantes de la philosophie.

113. Ce qui représente doit avoir une certaine relation avec la chose représentée. Essentielle ou accidentelle, propre ou communiquée, cette relation doit exister. On ne conçoit point deux êtres n'ayant entre eux aucun rapport, et dont, toutefois, Tun représente l'autre. Toute chose a sa raison d'être ; s'il n'existait aucun rapport entre l'objet représentant et l'objet représenté, l'existence de la représentation n'aurait point de raison suffisante.