CRITERIUM DE L'ÉVIDENCE

239. L'évidence est de deux sortes : immédiate et médiate. Immédiate, lorsqu'elle est produite par la seule compréhension des termes ^ médiate, lorsqu'elle relève du raisonnement. <c Le tout est plus grand que sa partie-, » vérité d'une évidence immédiate. « Le carré de Thypothénuse est égal à la somme des carrés construits sur les deux autres côtés -, » proposition d'une évidence médiate, c'est-à-dire qui demande une démonstration.

240. Parmi les caractères distinctifs de l'évidence, soit médiate, soit immédiate, nous avons déjà nommé la nécessité et l'universalité de son objet.

Mais il est un caractère plus fondamental encore,

» Voir la nolG XXllï, à !a fm du volume.

bien qu'il soit difficile de constater s'il s'applique ou non à l'évidence médiate ; à savoir : que l'idée de l'attribut se trouve contenue dans l'idée du sujet. Ce caractère est essentiel -, il donne la notion la plus parfaite du critérium de l'évidence immédiate, et le * distingue ainsi des critérium de la conscience et du sens commun.

J'ai dit : il est difficile de savoir si ce caractère s'applique à l'évidence médiate, laissant entendre que, même dans les propositions, évidentes de cette manière, l'idée de l'attribut peut être contenue dans celle du sujet. Je suis loin, toutefois, de confondre les théorèmes avec les axiomes. J'ai voulu seulement appeler l'attention du lecteur sur une doctrine que je me propose de développer en traitant de l'évidence médiate. Mais il ne s'agit dans ce chapitre que de l'évidence immédiate ou de l'évidence en général.

241. L'évidence exige un rapport, puisqu'elle implique une comparaison. Sans comparaison, il ne peut y avoir évidence, mais simple perception, c'està-dire un fait de conscience 5 de sorte que l'évidence n'est pas seulement une perception ; elle suppose ou produit un jugement.

11 y a deux choses dans l'évidence : intuition pure de l'idée, et décomposition de cette idée en ses parties-, sorte d'analyse accompagnée de la perception des rapports que ces parties ou idées nouvelles ont entre elles.

Donnons un exemple. Un triangle a trois côtés. Proposition évidente, car, dans l'idée triangle, je vois