ANALYSE DE L'OBJECTIVITÉ DES SENSATIONS

37. Le monde externe est-il tel qu'on croit le voir ? Ces êtres auxquels nous donnons le nom de corps, et qui produisent en nous les sensations , sont-ils en réalité ce qu'ils paraissent ? En prouvant l'existence de ces êtres et leur assujettissement nécessaire à des lois constantes, avons-nous prouvé l'existence de la matière ? Suffit-il, pour cela, d'avoir établi qu'il existe un ensemble d'êtres externes, en rapport les uns avec les autres et avec nous, au moyen de lois fixes et nécessaires, indépendantes d'eux-mêmes et de nous?

38. Nous allons simplifier la question en la renfermant dans un exemple.

Je vois et je tiens dans ma main une orange. Comme nous venons de le démontrer, je sais qu'il existe un être externe ayant, en vertu de certaines lois nécessaires, des rapports avec d'autres êtres et avec moi-même. Je suis certain que cet être produit