DEUX CERTITUDES : CERTITUDE DU GENRE HUMAIN, CERTITUDE PHILOSOPHIQUE
16. La certitude n'est pas le produit de la réflexion^ développement spontané de la nature de l'homme, elle est inhérente à l'exercice de ses facultés intellectuelles et sensibles. Ces facultés ne se peuvent passer de la certitude^ elle est leur raison d'agir. Voilà pourquoi nous la possédons d'instinct et sans réflexion, jouissant de ce don du Créateur comme de tant d'autres bienfaits qui accompagnent l'existence.
Il est donc indispensable de distinguer entre la
* Voir la note II, à la fin du volume.
♦ CHAPITRE m. — DEUX CERTITUDES. 17
certitude du genre humain et la certitude philosophique, bien qu'à vrai dire on ne comprenne pas trop ce que pourrait valoir une certitude humaine en lutte avec la certitude du genre humain.
17. Nous l'osons affirmer : à part quelques instants donnés à l'étude des bases de nos connaissances, le philosophe lui-même se range à l'opinion du commun des hommes en ce qui touche à la certitude. Les discussions subtiles auxquelles il s'est hvré ne laissent pas la moindre trace dans son esprit. Il s'étonne de voir que son doute prétendu n'était qu'une pure fiction. Que si , même durant ses méditations les plus empreintes de scepticisme, il en vient a s'interroger, il se trouve aussi certain que l'homme le plus inculte, de ses actes internes, de l'existence de son corps, de l'existence du monde des corps et de mille autres vérités qui constituent le capital des connaissances nécessaires dans la pratique de la vie.
Interrogez l'enfant, comme l'homme mûr, comme le vieillard, sur la certitude qulls ont de leur propre existence, de leurs actes internes et externes, sur l'existence de leurs parents, de leurs amis, du lieu où ils résident, vous ne verrez point une ombre ^ d'hésitation. Enfants, vieiflards, hommes faits, tous vous répondront de même ^ et si les questions philosophiques qui nous occupent sont étrangères à vos interlocuteurs, leur regard étonné vous dira leur pensée ; un homme sérieux s'enquérir de choses si claires !
