Il faut en convenir. Les difficultés que l'on op

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pose à la doctrine qui fait de l'espace une réalité sont graves; moins graves toutefois que les objections soulevées par l'opinion qui, tout en lui concédant l'étendue, le considère comme un pur néant. Dans le premier cas, la difficulté tient, comme nous le verrons bientôt, à certains inconvénients de notre manière de concevoir les choses, plutôt qu'à des raisons solides, tandis que les objections que nous venons d'exposer reposent sur cette proposition évidente : Le néant ri a aucune prop-iélé. Ou cette proposition est un axiome inébranlable, ou tout s'écroule dans l'esprit humain, y compris le principe de contradiction lui-même.' En eff-et , accorder au néant des propriétés et des parties ; admettre la possibilité d'affirmer quelque chose du néant , le mouvement, par exemple ; admettre que sur l'idée de néant on peut fonder une science, la géométrie, que tous les calculs, toutes les données qui ont pour objet la nature s'y rapportent, ne serait-ce point une contradiction évidente ?