CHAP. XI.— OPINIONS SUR L*ESPACE

quences que l'on peut tirer de son principe. Il avait dit sans détours, sans restrictions : Tout ce qui est positif dans l'étendue, à l'exception de la limite, se trouve en Dieu. Il avait dit : L'étendue limitée'est corporelle; pour convertir l'étendue en immtmsité, il suffit de la supposer illimitée. Partant, il attribuait à Dieu une étendue véritable, bien qu'infinie; et bientôt, voulant expliquer et fortifier sa doctrine, il affirme que cette étendue n'a point de parties. Mais que l'on nous dise ce qu'est une étendue qui n'a point de parties. L'étendue n'implique-t-elle point un ordre de choses placées les unes hors des autres? N a-t-elle pas toujours été comprise ainsi?

Lorsqu'on parle d'une étendue qui n'a point de parties, il ne suffît point de dire qu'elle est illimitée, il faut ajouter que le mot étendue est pris dans un sens nouveau. Le cygne de Cambrai semble avoir reconnu son erreur; malgré l'obscurité de ses définitions antérieures, il ajoute, inspiré par son génie et par sa foi : « Dieu n'est en aucun lieu, non plus qu'il n'est en aucun temps : car il n'a, par son être absolu et infini , aucun rapport aux lieux et aux temps , qui ne sont que des bornes et des restrictions de l'être Demander s'il est au delà de l'univers, s'il en surpasse les extrémités en longueur, largeur, profondeur, c'est faire une question aussi absurde que de demander s'il était avant que le monde fût, et s'il sera encore après que le monde ne sera plus.

c( Comme il ne peut y avoir en Dieu ni passé ni futur, il ne peut y avoir non plus en lui ni un au delà

64 LIVRE m. —l'étendue et l'espace.

ni un en-deçà^ comme la permanence absolue exclut toute mesure de succession, l'immensité n'exclut pas moins toute mesure d'étendue. Il n'a point été, il ne sera point, mais il est. Tout de même, à proprement parler, il n'est point ici, il n'est point là, il n'est point au delà d'une telle borne , mais il est absolument. Toutes ces expressions qui le rapportent à quelque terme, qui le fixent à un certain lieu, sont impropres et indécentes. Où est-il donc ? 11 est, et il est tellement, qu'il faut bien se garder de demander où • ce qui n'est qu'à demi, ce qui n'est qu'avec des bornes, est tellement une certaine cbose, qu'il n'est que cette chose précisément. Pour lui, il n'est précisément aucune cbose singulière et restreinte. Il est tout, il est l'être-, ou, pour tout dire encore mieux en disant plus simplement, il est. Car moins on dit de paroles, plus on dit de cboses. Il est; gardez-vous bien d'y rien ajouter. )> 76. En lisant ces magnifiques paroles, en me laissant ravir à ces idées sublimes, dignes en quelque sorte de la grandeur et de l'immensité de Dieu, j'oublie les obscurités précédentes. Oserai-je comparer le saint prélat au pbilosopbe Clarke? Dans l'illustre écrivain, le chrétien et le poëte corrigent le penseur.