CHAP. IV. — ACTE INTELLECTUEL

compte du phénomène , mais nuisibles à la science vraie, si Von oublie qu'elles ne sont que d(; simples métaphores.

Nous voyons, à l'aide de Vintelligence, ce que contiennent les choses ; nous éprouvons Vacte perspectif; mais voulons-nous sonder Vacte même, nous marchons à tâtons ; la source même de la lumière se cache dans une nuit profonde. Ainsi parfois le firmament ruisselle inondé des feux du soleil , et nous ne pouvons déterminer dans le ciel , sous les nuages qui le couvrent, la place du roi du jour.

28. Une des causes de Vobscurité qui règne en ces matières, c'est l'effort même que Von fait pour Véclaircir. Comprendre est un acte éminemment lumineux dans sa partie objective , puisque nous lui devons la connaissance des choses -, mais dans ce qu'il a de subjectif , mais en lui-même, c'est un fait interne, un fait simple ; particularité qui n'appartient pas seulement à Vacte intellectuel. Qu'est-ce que voir, goûter, entendre ? Qu'est-ce qu'une sensation , un sentiment ? Phénomènes intérieurs dont nous avons conscience, mais dont les éléments échappent à Vanalyse. Nous les définissons par un mot , lequel n'a point de sens pour quiconque n'éprouve pîis ou n'a pas éprouvé le phénomène ; faites comprendre par le raisonnement, au sourd, ce qu'est le son ; la. couleur à Vaveugle de naissance.

L'acte intellectuel est un fait de ce genre , on ne peut le contester ; on ne Vexpliquera jamais. Expliquer suppose la mise en œuvre d'un certain nombre

de notions soumises au raisonnement. Rien de tout cela dans Vacte intellectuel : lorsqu'on a dit penser ou comprendre, on a tout dit. La multiplicité objective ne détruit point ici la simplicité. Concevoir un seul objet , comparer deux ou plusieurs objets sont des actes d'une égale simplicité -, ce qu'un acte seul ne peut faire, plusieurs l'accomplissent \ mais à la fin il en est un qui les embrasse et les résume tous , acte essentiellement simple.