NÉCESSITÉ QUE LES IDÉES IMPLIQUENT

144. Il y a dans les idées, même dans les idées contingentes quant à leur objet, quelque chose de nécessaire d'où naît la science. Cette chose, l'expérience toute seule ne la donne pas, quelque multipliée que nous la supposions. On ne saurait tirer des faits d'expérience qu'une induction limitée. L'expérience universelle des hommes et des siècles serait encore infiniment dépassée par l'universalité du possible.

Disons plus-, ce n'est pas en vertu d'un fait particulier, ou d'une induction, que les vérités qui semblent tenir de plus près à l'expérience, les vérités arithmétiques et géométriques, nous inspirent une sécurité parfaite. Nous leur donnons notre assentiment, comme à des vérités nécessaires, en dehors de toute expérience.

145. La preuve des idées par les faits est souvent impossible. Telle est la faiblesse de notre perception, telle l'imperfection de nos sens et des instruments à notre usage -, impossibiUté absolue en certains cas, la