LIVRE IX

LA SUBSTANCE

telle couleur, sous forme d'étendue circulaire, triangulaire, etc. Ces figures se confondent avec l'étendue elle-même en tant qu'applications de l'étendue -, elles ne servent point de lien relativement aux autres sensations. Souvent, il est vrai, une même figure reçoit diverses couleurs, divers degrés de chaleur ou de froid, diverses positions, etc. -, mais souvent aussi une figure change de forme en conservant la même couleur, la même température, etc. ^ et de même qu'un cercle rouge devient un cercle blanc, le même objet rouge ou blanc devient circulaire ou carré. Dans le premier cas, la figure circulaire servait de lien aux sensations de couleur-, dans le second, la couleur qui persiste sert de hen aux figures.

12. Après avoir ainsi dépouillé l'étendue de la dignité de substance, aussi bien que toutes les autres sensations, en tant qu'objectivées, nous ferons observer que les changements ont lieu d'une manière successive dans les objets, les sensations s' enchaînant les unes aux autres. Ainsi un même cercle prend différentes couleurs, et une même couleur différentes figures. Ou les couleurs changent, la figure restant la même, ou la figure se reproduit sans que les couleurs éprouvent aucun changement. C'est pourquoi nous concluons que sous cette variété il y a quelque chose de constant; qu'il y a quelque chose de un sous cette multiplicité; que dans cette succession d'être et de non être, il y a quelque chose de permanent. Or, cette chose une, permanente, constante, dans laquelle les modifications s'opèrent, ce récipient des modifica-

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tiens, ce point qui les réunit hors de nous, et qui

nous aide à les concevoir unies, c'est ce que nous nommons substance.