CHAP. VI. — PRINCIPE DE CAUSALITÉ

l'idée de création n'est pas une idée nouvelle , une idée au-dessus de l'intelligence humaine, mîds la perfection ou le plus haut degré d'une idée commune à l'humanité tout entière. L'idée de cause implique, nous l'avons vu, cette idée : produire une transition du non être à l'être ^ cette vertu productrice est attribuée à tous les êtres actifs , avec cette différence toutefois que l'on accorde aux êtres finis une force productrice de modification , tandis que Ton reconnaît à l'être infini la force productrice des substances. 54. Ainsi, comme nous l'avons constaté dans nos précédentes études, l'idée de l'essence appartient à la raison-, la notion de l'existence relève de l'expérience. La première est indépendante de la seconde \ et l'on peut raisonner sur l'essence moyennant la condition de l'existence. (Livre V, chap. vu et viii). Cette condition nous l'avons toujours , au moins dans les phénomènes de notre conscience.