Acte de la volonté : — vojilu

Action : — poursuivre.

Continuité : — plus.

Espace : — loin.

Analogie: — irrité.

CKAP. XVU.— SPONTANÉITÉ. 3ôl

En effet, de l'irritation observée en d'autres cas Ton infère l'irritation du cas présent, irritation dont on peut d'ailleurs d'autant mieux apprécier les signes qu'on a subi soi-même des vexations importunes. ^

Motif et fin : dans la crainte que V animal irrite , etc.

Causalité : ne me blessât.

Moralité : ne point faire de mal à autrui.

186. La science a découvert l'affinité des langues en les étudiant dans les grands centres de civilisation : les langues des sauvages ne sont point des éléments, mais des débris. Ce n'est point le bégayement de l'enfance, mais le jargon bizarre de la dégradation et de l'ivresse.

187. La parole ne peut produire dans l'esprit l'idée d'une sensation que l'esprit n'aurait pas éprouvée • impossible de donner à un aveugle de naissance 1 idée des couleurs. Bien moins encore la parole pourra-telle donner les idées pures séparées de toute sensation^ ceci est une raison puissante en faveur des idées innées.

m. Les idées d'unité, de nombre, de temps, de causalité, expriment des choses qui ne tombent point sous les sens : donc nulle représentation sensible exprimée par la parole ne saurait les produire en nous Toutefois, ces idées existent dans notre intelligence comme des germes susceptibles de grands développements, d'abord au moyen de l'expérience sensible et ensuite de la réflexion. L'enfant qui brûle sa main a la flamme d'une bougie commence à percevoir le

rapport de causalité qu'il généralise ensuite en Fépurant. Les grandes idées de Leibnitz sur la causalité étaient Vidée de Leibnitz enfant. Le développement seul en fait la ditYérence. Ainsi le cbêne gigantesque se cache sous l'écorce du gland.

L'entendement de l'homme, disent les uns, est comme une table rase où rien n'est écrit-, selon d'autres, c'est un livre qu'il suffit d'ouvrir pour y lire ^ pour moi, je le comparerais volontiers à ces feuilles sur lesquelles on a tracé des caractères avec une substance incolore ^ ces caractères ne ressortent sur le papier blanc que par l'action du feu : le feu, c'est l'instruction et l'éducation.

189. Que Ton nous montre un peuple, qui, de l'état sauvage ou barbare, se soit élevé, par lui-même, à la civihsation. Toutes les civilisations connues forment comme une chaîne non interrompue. La civilisation européenne doit beaucoup au christianisme, et quelque peu à la civihsation romaine. Rome doit beaucoup à la Grèce, la Grèce à l'Egypte, l'Egypte à rOrient, ici la chaîne s'interrompt, — la tradition finit. La Genèse seule, dans ses premiers chapitres, lève le voile qui nous cache le passé.

190. Pour connaître l'esprit humain, il faut interroger l'histoire de l'humanité : isoler les faits , c'est courir risque de les mutiler-, de là tant de futilités idéologiques sous le nom d'investigations -, futilités aussi éloignées de la vérité métaphysique que la science du classificateur est éloignée de la science du naturaliste.