CHAPITRE V

De Ventend&nent, de Ifimaginaiion, de la mémoire.

S 6 1. Toutes les impressions faites par Tobjet sur le sujet, distinctes en raison iks qualités diverses de l'objet d'un côté, des sens et des organes multiples du sujet de l'autre, tendent à se réunir au %er commun de la sensibilité de l'esprit, au eauorium commune* Là se fait la conception de i'ob^, par laquelle il se reproduit dans le sujet, quand celui-ci est en disposition convenable pour recevoir son action et en èire pénétré. La conception intellectuelle, aboutissant de toutes les fonctions des sens, est le point de dé^ part de la connaissance. Elle s'opère sous les mêmes lois que la conception physique, et par conséquent elle suppose les mêmes comliLions, savoir: 1* une forme qui conçoitou une capacité qui reçoit en elle i'iatluenoe fécondante, en contient et en nourrit le produit; 2^ des germes aptes à être fécondés, e| qui sont inliérents à la fornie mère; 3* UD agent fécondateur dont l'action porte la y\e dans les geraies et les excite au développement.

S 62. La Ibrme plastique, la capacité concevante de Test prit hulnain est ce qu'on appelle Veniendement* L'unique fonction de rentendéntient est deconcenroir des images et des idées* Il est donc plus passif qu'actif dans la formation

de la connaissance. Les opérations qu'on lui aitribue gratuitement dans la plaparldesiogiquesy comme le jugement, le raisonnement, la méthode, appartiennent à la raison et

non à rentendement. Il est le réeipieni de tout ce qui agit sur i'esprîu II est comme une matrice spirituelle où sont implantés tous les germes de nos connaissances. C'est dans son sein qu'elles naissent, se développent et subsistent.

S 63. C'est à la Psychologie pure ou transcendante qu'il appartient d'expliquer la généalogie de l'enlendement, et ses rapports hiérarchiques avec les autres facultés. La Psychologie expérimentale ne peut en affirmer que ce que rohservation interne constate, savoir; que l'entendement est le miroir vivant de l'âme où vient se réfléchir tout ce qui l'affecte. C'est une sphère lumineuse au centre de laquelle siège l'âme. L'œil psychique, qui par son regard ou son rajon visuel trace lui-même les bornes de son monde. L'entendement est à l'âme ce que la circonférence est au point géométrique. Il en détermine le développement; il en circonscrit le rayonnemenU La forme de l'entendement est donc celle d'un monde.

S 64. L'âme fécondée par la lumière rayonne et se pose substantiellement hors d'elle par son regard ou par l'intelligence, sa manifestation primitive, sa première puissance. L'entendement, circonscrivant rinlellîgence, ou englobant * son rayonnement comme la circonférence englobe le oerde , constitue donc une capacité spirituelle qui renferme en elle à priori toutes les formes générales et particulières, bases de nos conceptions, ou autrement les germes de toute science et de toute connaissance. Ici se trouve la solution de la fameuse question des idées innées , agitée si infruc-

tueusemeDt dans les écoles des derniers siècles , faute d'une

Psychologie exacte, il n'y a pas plus d'idée innée dans renlendcmeni liuniain, qu'il n*y a d*homme inné dans le sein de la femme; mais d'un côte comme de Tautre, sont des germes qui attendent la fécondation pour prendre vie et se développer.' Ici encore est la source des jugements synthétiques à priori, comme les axiomes rationnels, les défmitions mathématiques, et ces atlirmations transcendantes, qui sont marquées tout d'abord du caractère de l'universel » de l'infini , de l'absolu.

§ 6 5. De même que l'homme physique doit son existence individuelle a hi lecondalioii cL au développement du germe où il était en puissance dans le sein de sa mère, ainsi tous les germesspirituelSy qu'il porte dans son entendement» ont .besoin d'être actionnés pour entrer en développement, en existence déterminée. L'agent fécondateur de ce germe est supérieur ou inférieur à riioiiiine. L'agent inférieur est la lumière physique qui investit les objets sensibles, et agit sur l'entendement au moyen de ces objets, de nos sens et de leurs organes. L'agent supérieur est la lumière intelligible, qui investit les êtres spirituels, et pénètre dans l'entendement par la voie de rintelligence. Dans l'un et l'autre cas, c'est toujours la lumière, envoyée par les objets ou enveloppée dans la parole, qui féconde les germes intel* lectuels dans l'homme; car toute conception, toute image, . toute idée, et par conséquent toute notion, connaissance et science partent originairement de la vision.

§ 66. L'âme, ou l'œil intérieur de l'homme, en aspect avec la lumière et touché p«r son rayon, soit à travers les organes des sens, soit aii moyen de l'intelligence, réagit

el rayonne vers la lumière et Tcrt Tobjot qui i'entoîe. De cette actkm et réaction truite une pénétration muUieUei

Les deux .rayons se croisent, et par leur identification le produit le Ijpe <le roltjel vers lequel l'Ame a dirigé son regard. Ce type, conçu et pofié dans renlendement, vit, se nourrit et se développe dans son monde comme le fcetiif dans le sein maternel) en yertu de la forée plasUqiie iniiérenic a tout germe el ;i la forme qui le porte en elle.

§ 67. Comme l'entendement ne connait que deux agents fécondateurs, il ne peut y aTOtr en lui que deux espèces de conceptions y les unes provenant de la lumière physi<pief émise ou réfléchie par les objets sensibles» ce s6nt les gf^j; les autres provenant delà lumière intelligible, engendrant dans J^eotendcment les types de l'universel et du nécessaire» ces sont le» idées qui correspondent aux idéaux.

§ 68« La force plastique inhérente i rentendement, par laquelle l'esprit reproduit la représentation des choses qui ont agi sur lui, ou forme avec les matériaux fournis par les sens, des combinaisons d'images qui n'ont point de modèle dans la nature, s'appelle imaginaiioju L'imagination esty à proprement dire, la puissance réfléchissante du miroir intellectuel. Sa perfection, comme celle du miroir, est d'être pure et nette, alin que la lumière que les objets y envoient n'étant point troublée dans son action» y produise des conceptions lég^imeii des types mis et eiacts* Quand l'entendement est obscurci» et il l'est quand les passions agitent l'âme, la lumière perd pour lui sa vci Lu et son éclat, et son action sur lui ne pouvant plus être régulière» il en résulte des générations illégiliaxsp des conceptions bâtarde* et fausses» quel4|uefoill des monstresâ

^ 69. Lliomme ne peut concevoir et penser ce qui existe^ que sous les conditions de l'existence, et c'est pourquoi les lois du monde deriennent les lois de son esprit, quand il conçoit et pense les choses du monde* Or la condition pre^ mière et absolue de l'existence du monde et de tout ce qu'il ieiirerme, c'est l'espace oij il est contenu et le lieu qu'il occupe dans cet espace, ce qui détermine son étendue* Chaque être, tient sa place dans le lieu commun, etpar son développement ou son extension se fait son étendue ou sa forme propre avec ses dimensions et ses proportions. Cette propriété, inhérente à chaque corps, de remplir dans l'espace un lieu qu'aucun autre ne peut occuper en même temps, constitue rimpénétrabiitté des corps, base de leur individualité*

§ 70. I^a conception intellectuelle d un objet sensible en étant l'image ou la représentation, la conception de l'éten* due de l'objet, et de l'espace où il est placé, .lui est néces-» sairement inhérente; ou autrement l'image ne peut se former, sans que la conception de l'étendue et de l'espace ne paraisse. L'espace est la forme pure et nécessaire de nos conceptions, parce qu'il est la condition absolue de l'exis* tence. Il y a une étendue intelligible comme il j a uife étendue visible et tangible ; c'est celle qui est propre aux images des choses conçues dans l'entendement. Il y a un espace intelligible, lieu général de toutes nos conceptions, comme il y a un espace physique, contenant générai de tous les coq>s. C'est la forme même de Jiotre entendement, qui , en tant qu'elle est celle d'un monde^ a aoii extenâon et ses dimensions.

§ 71. La conception de ^espace n'est point un produit