CHAPITRE PREMIER

De la Loi.

L'idée simple et primitive, exprimée par le mot ^ est souvent confondue avec des notions empiriques et rationnelles. L'ordonnance ou le précepte, le commandement ou la défense, supposent la loi, comme le texte, la formule ou l'article la représentent , mais ils ne sont pas la loi ellemême. La loi, dans son essence et dans son principe, est un acte de souveraineté , par conséquent un fait vivant et permanent. Elle implique nécessairement un terme supérieur, dont elle dérive et qui l'impose , et un terme inférieur, auquel elle s'applique et qu'elle régit. Dans son expression la plus simple, la loi est le rapport du supérieur à l'inférieur, de l'antécédent au conséquent. On l'appelle loi naturelle y en tant qu'elle est essentielle à la créature, comme condition nécessaire de sa nature et de son existence.

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