DS QUELS PARENTS EST ISSUE SAINTE ANNE

Au temps passé, au pays de Judée, en une ville nommée Zéphor, située à deux lieues de Nazareth, il y avait une fille appelée Émérantiane, qui était issue de la lignée de David, laquelle était dévote à Notre-Seigneur.

Cette fille proposait en son cœur de vivre en la crainte de Dieu avec pureté corporelle, et seule durant sa vie, en cas qu'elle fût agréable à Notre- Seigneur.

Elle avait accoutumé de visiter les personnes dévotes, les prophètes Élie et Elisée, lesquels habitaient au mont de Carmel, et conférait avec eux de la vie spirituelle et des choses prodigieuses que Notre-Seigneur a faites au' temps passé es douze lignées d* Israël, semblablement

des divers prophètes par lesquels Notre-Seîgneur a fait maintes promesses, mèmement comme le Fils de Dieu,- pour remédier à la nature humaine, devait naître d'une jeune Vierge, et pourquoi il a si loiifguement différé à laet^omplir.

Quand Émérantiane eut ainsi conféré avec les disciples d'Élie et d'Elisée, advint un jour qu'elle parlait à un desdits disciples, nommé Archos, âgé de cent trente-trois ans, disant : 0 vénérable Père ! je désire de ta paternité que je te puisse demander une chose dont mon cœur est en doute et en souci.

Il répondit : Émérantiane, ina douce fille, demande hardiment et ne me cèle rien, car ta douce parole me plaît fort et me réjouit.

Alors elle lui dit : Père vénérable, mon cœur ne peut comprendre si jamais en ce monde transitaire sera trouvé quelque fenune en l'état de maria$i^« de laquelle sera procréée la sainte fille qui luéritera d enfanter le Fils de Dieu, lequel le oiol et la terra ne peuvent environner, et comme olle le porten en corps en son sein et tendre wrpî^.

Or. OL^uuuent ic^la se peut-il compr^idns? car il iii\>$t ;iiti;i^ ^on mda atteDdemeiit^ s*il est pos-

sible que la sainteté de tous ceux qui ont été depuis le commencement du monde, et seront encore jusqu'à la fin d*icelui, fût accumulée en une seule personne, qu*icelle ne serait pas à comparer à telle femme, de laquelle procédera la Mère future du Fils de Dieu.

0 mon cher père , quand je réfléchis à tout cela, je suis en grande admiration ; je ne puis toutefois penser pourquoi est-ce que notre Rédempteur ait attendu à venir plus de quatre mille ans?

Et ainsi que les larmes tombaient des yeux de cette fille, elle parla derechef, et dit : Hélas 1 je crains que plusieurs années ne s'écoulent encore avant que Ion puisse trouver un si saint mariage sur la terre.

Le saint père Archos , entendant ces paroles, considérant la profonde pensée de cette sainte fille, s'émerveilla; et, par long espace de temps, la rqgarda comme s'il avait été ravi, et de grande admiration ne put proférer aucune parole. Peu après la parole lui revint, et dit :

0 Émérantianel trèe-noble dame, jeune d'âge, mais ancienne de sens et d'entendement, vous me semblés être la racine dudit saint et inconlaminé

lit du mariage dont vous avez parlé , de laquelU' cette sainte fille, mère future, doit naître le Fils de Dieu. Avant que nous partions de ce monde il procédera ; car je le dis eu vérité qu'entre les filles de Jérusalem n*a été semblable à toi, ayant congitation de telle profondité comme tu as eu, pour ce tu t'en dois réjouir; car le Saint-Esprit repose en toi ; en toi seront bénies toutes puissances dessus la terre.

Émérantiane, entendant cet ancien parler, fut consolée, et, en pleurant, se mit à genoux et dit : 0 Dieu d'Israël! combien sera à nous votre face cachée, et à nos pères constitués aux lim" bes, criant à vous incessamment en grand ennui, attendant de vous ce qui nous a été promis par les prophètes et saiqtes Écritures.

Nous avons contracté la tache du péché ; qui nous relèvera, sinon vous, Vierge prédite? Quand sera-ce que nous pourrons passer les portes des ténèbres franchement ? 0 mon Dieu ! quand viendra l'agneau immaculé qui effaéera les péchés des hommes et paiera les dettes de nos premiers pères, ce fort lion qui déchirera les portes de métal et rompra les portes de l'enfer? Quand chanterons-nous en jubilation : Notre-Seigneur

est venu, et toutes obscurités ténébreuses sont

éclairées? Je suis pauvre pucelle, bien certaine

qu'il nous faudra descendre vers nos pères aux

limbes, lesquels toutefois ont été plus parfaits

de leur vivant que moi ; cependant une chose me

réjouit, car j'ai confiance que ceux qui de mon

lignage seront procréés, n'approcheront le lieu

des ténèbres de Tenfer, d'autant qu'après moi

une clarté infaillible s'élèvera, qui éclairera toute

obscurité.

Quand les disciples d'Élie et d'Elisée, avec l'ancien père Archos, eurent entendu les paroles de la jeune Émérantiane, ils furent fort joyeux avec elle en Jésu&-Christ, en lui rendant louange, dont il est fait mention au livre des miracles.