DE LA THÉOLOGIE NATURELLE EN FRANGE

il n'avait signalé que des nuages et des abîmes. Ce ne fut d'abord qu'historiquement et en interprétant les systèmes célèbres qu'on aborda les problèmes de théodicée. On s'attacha à faire connaître la vraie doctrine de Platon, ou d'Aristote, ou de leurs modernes successeurs; on analysa avec justesse et profondeur ce qu'ils avaient pensé de Dieu, plutôt qu'on n'exposa ce qu'il en faut penser. Certes la tendance de l'école éclectique n'avait rien d'équivoque ; elle relevait, elle professait la foi de Socrate mourant, qui fut celle de Descartes et de Leibniz. Mais elle s'attachait plus à enseigner la méthode qui y conduit qu'à l'employer de son chef et à son profit. Elle comptait les degrés de cette ascension dialectique que Platon a décrite, mais elle hésitait à les monter, et là comme en tout, elle donnait plutôt la théorie de la science que la science môme.

Son exemple et ses travaux ont cependant agi comme un motif d'éniulation sur les maîtres et les disciples de la philosophie des séminaires» On ne sait pas assez (}ue le diocèse de Paris a eu le bonheur d'être administré par un prélat

qui, avant d'illustrer Tépiscopat et sa mémoire par la glorieuse mort du bon pasteur, avait aux vertus de son état joint les meilleures qualités du sage théologien et de Texcellent écrivain. M. Affre, après avoir combattu avec force et clarté les doctrines ultramontaines que nous inoculait la Belgique, réagit avec non moins d'énergie contre Tinfluence du traditionalisme fondé et déserté par Lamennais, en revenant dans son Introduction à l'étude philosophique du christianisme, aux sages principes de renseignement de saint Augustin, de saint Thomas et de Bossuet. Sous ses auspices put se manifester avec liberté, avec autorité, le vrai philosophe chrétien que possède notre Église. M. Maret, aujourd'hui Mgr Tévêque de Sura, Tami de Doellinger, l'ami de feu l'évéque de Troyes, est en effet un de ces hommes que toutes les écoles et toutes les époques se féliciteraient d'avoir produits. Nous le louerions davantage si nous ne craignions de le compromettre, et s'il n'existait un parti puissant auprès duquel, nous le savons, nos éloges peuvent lui porter malheur. Bornons-nous à dire que la