PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE IX

s'est renfermée beaucoup trop dans les limites des sciences morales , comme dans une forteresse à défendre contre le matérialisme, et semble craindre de s'aventurer sur le domaine des sciences naturelles, comme sur un terrain ennemi. Enhardis par cette l*éserve excessive de la philosophie française, et autorisés en quelque façon par les écarts delà philosophie allemande, lepositimsme de M. A. Comte^ et la physiologie idéaliste de M. Burdach* s'accordent dans la prétention d'absorber la science de la nature morale dans celle de la nature corporelle '. Le spiritualisme vagué et inconséquent d'un de nos plus éminents natu- . ralistes, de M. de Blain ville ^, aboutit à une conclusion peu différente : pour lui , les sciences de Vorganisation sont la hase de la philosophie ; seulement il veut , avec M Bûchez^, que ces sciences prennent pour critérium la foi chrétienne et la morale révélée : comme si la foi et la moraie étaient toujours intéressées pour ou contre toute opinion scientifique , et comme si cet intérêt était toujours plus clair que la vérité ou la fausseté de chacune de ces - 1 1 1 I I ' ' Il I II ■ I I ,

1 Couri de philosophie pmtive, 6 vol. ia-8*. — 2 Physiologie expérimentale^ S 654, trad. fr. de M. Jourdan . t. 5, p. 542.

3 Contre cette prétention, voyez M. Joufifroy, Légitimité de la distinction de la psychologie et de la physiologU , dans ses Nouveaux Mélanges , p. 223 et suiv. ; If. de Rémusat, Essais philosophiques. Essai iv, de la Physiologie intellectuelle, et M. Saissct , la Philosophie positive, dans la Revue des Deux- Mondes, 15 juillet 18^46. Voyez aussi M. Peisse, Notice historique et philosophique sur la vie, les travaux et les doctrines de Cabanis, en tête de la 8* édition du célèbre ouvrage de Cabanis (in-8% 1844).etarUcles sur les Rapports du physique et du morhl, dans la Liberté de penser, année 1848. Dans cesderniers articles . M. Peisse relève avec justesse quelques exagérations de

Joufifroy.

4 Voyez V Histoire des sciences de V organisation et de leurs progrès, comme hâte de la philosophie . par MM. de Blainville et Maupied , 3 vol. in 8'. Paris , i845. Voyez surtout \introduction de M. de Blainville.

5 Introduction à l'étude des sciences médicales , 3* leçon.

OIMnioo8^ Eofin les hommes qui se livrent tout eatiersaui Miences naturelles, sans avoir aucune idée arrêtée en philosophie, accusent cette dernière science de conduire nécessairement au scepticisme. En d'autres termes , ils croient que l'application de la raison à la question de la lé^timilé des -moyens de connaître a pour conséquence nécessaire la négation de la légitimité de ces moyens. Ils ne croient donc pas que cette légitimité puisse supporter un exanoen raisonnable, et cependant, faute de mieux, ils veulent continuer de se servir au hasard de ces mêmes moyens , en les supposant valables par une sorte de convention tacite. Ce sont donc ces adversaires du scepticisme philosophique qui sont dans un scepticisme déraisonnable et inconséquent , et qui ne veulent pas qu'on les en tire. Il est vrai que le sensualisme est impuissant à les en tirer; or, le sensualisme serait leur philosophie , s'ils en avaient une : ils en ont entrevu l'impuissance , et ils ne veulent pas avoir une autre philosophie. De son côté , le spiritualisme ne vient pas assez au-devant d'eux, pour leur offrir, sur leur terrain même, cette lumière rationnelle qui éclairerait leurs utiles travaux , et en échange de laquelle il pourrait recevoir de leurs mains tant de faits précieux, que la philosophie aurait tort de négliger. « Nous nous plaignons, dit avec vérité un philosophe contemporain*, que la philosophie n'ait plus d'influence ; la faute en est aux philosophes. Ils n'ont pas été dépossédés : ils ont abdiqué. »

1 Par exemple, M. Bûchez ( ibidem, p. 2f ) croit voir une liaison eesen» tielie entre l'hypothèse astronomique de Ptolémée et certains dogmes du paganisme. Ceux qui condamnèrent Galilée comme hérétique ne se croyaient pas si païens.

2 M. Âmédée Jacques , dans la Liberté de pemer. Bévue phihiaphique tt littéraire, n* i", décembre 1847, 4vant-propos, p. 5.