DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE XXVII

qu'une cause seconde imaginaire, à laquelle il est impossible de s'arrêter, et l'animisme conduit à l'invocation perpétuelle de la cause première comme cause immédiate des phénomènes , et à la suppression des causes secondes en physiologie, c'est*à-dire à la négation de la science ^ D'autres animistes attribuent l'origine et les fonctions de chaque corps vivant , non pas à l'âme individuelle de ce corps , mais à une âme universelle agissant d'après des lois générales et variant son action, d'après ces mêmes lois, suivant la diversité des organismes où elle se manifeste. Parmi ces animistes, les uns pensent, comme Burdach , que cette âme est Dieu , et qu'elle connaît ce que les âmes individuelles ignorent , c'est-à-dire les fins et les moyens de la formation et du développement des organismes divers. D'autres, au contraire, comme MM. de Schelling et Hegel , croient qu'elle est le principe de la pensée des âmes individuelles, mais qu'elle ne pense qu'en elles et par elles, et que, par conséquent, elle n'a point de pensées qui lui soient propres. Suivant ces derniers philosophes, les organismes divers sont produits et conservés par des idées-^types , qui sortent de Yabiolu par une évolution nécessaire. Qu'on se rappelle ce que nous avons dit* sur la fausseté radicale de cette hypothèse, qui, en réalité, n'admet que des causes finales en physiologie, qui supprime les causes secondes efficientes, et qui ôte à la cause première toute puissance propre et toute initiative. Nous avons indiqué les inconvénients essentiels, comme aussi les avantages accessoires et temporaires de ce système erroné dans les sciences naturelles : nous n'y reviendrons pas.

i Voyez plus haut, i" parlie, chap. 7.-2 !'• partie, chap. 7.

Quant aux physiologistes qui font de lame da monée une Providence , nous nous empressons de recooittilR que, suivant eux, cette Providence agit toujours par lé générales, au lieu de modifier son action en vuedes&ili particuliers. Les causes finales auxquelles ils ram^iol tput ne sont donc pas les causes finales particulières» (p excluraient* la possibilité de la science physiologique. Ils ont sur les idéalistes dont nous venons de parier favantage d'admettre, du moins, une cause première dosée d'une activité propre; mais, comme eux, ils substituent, en physiologie, les causes finales aux causes seconde efiicientes , ou , du moins , ils n'attribuent à ceUes-ô qu'un rôle externe et accessoire, une influence modificatrice ou perturbatrice sur les organes et sur leurs fiNMtions. Ils considèrent la yie comme la manifestation immédiate d'une puissance divine , qui , par son action firecte et continue, façonne et modifie la matière » pour j réaliser les idées-types de l'organisme. Nous avons dit' quelle est la place très-grande et très- légitime des causes finales en physiologie; mais nous avons montré aussi que, dans les corps vivants comme dans la Nature entière, la cause première, créatrice des causes secondes, n'agit habituellement que par elles ' ; que l'activité de celles-ci , en ce qui concerne les corps , est exclusivement motrice; que, si tout phénomène mécanique se réduit à un phénomène de mouvement ou de repos ^ de même tout phénomène physique, chimique ou vital , doit se réduire à un phénomène de mouvement et de repos, non plus seulemfent, il est vrai, entre les molécules des corps

i Voyez i" partie, chap. 7.

2 !'• partie, chap. 7.-3 Voyez 2* partie, chap. 22.