DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE XXYIII. S

qui existe en Ire les actes extérieurs de ses seo^lables ^t les siens , chaque homme conclut , invinciblement et légitimement, qu'il existe en .^ux des actes intérieurs analogues aux siens, .et le langajge humain , se .prêtant à l'expression de toutes les idées , permet à chacun de recueillir le témoignage des autres hommes et de cqoununiquer intimement avec eux. Mais , e^tre les acte$ exté* rieurs de Thomme et ceux des animaux , l'analogie ^t bien moins complète; leur langage est trèsnimparfaît ^ et, par suite , les causes internes de leurs actes externes ne peuvent être assignées que par conjecture * . La psychologie des animaux est donc pour nous chose difficile , surtout lorsqu'il s'agit d'arriver aux détails de leurs opérations psychologiques. Cependant, par des inductions prudentes, on peutobtenir quelques résultats généraux, dignes de confiance, qui peuvent éclairer les observations de détail.

De peur de malentendu , commençons par quelques définitions. On nomme penchant laptitude naturelle et Ja disposition constante d'un être vivant à accomplir certains actes dans telles et telles circonstances données. On nomme besoin un penchant fondé sur la nécessité ou du moins l'utilité de certains actes pour le maintien de la vie. On nomme appétit le désir actuel de certains actes du corps, qui peuvent être utiles au maintien de la vie dans telles ou telles conditions données, mais qui peuvent

1 Ce Q'est point là une simple quesUon de Tait et (inobservation , comme le soutient M. Flourens . dans son Résumé analytique des observations de Fr, Cuvier sur l'instinct et Fintelligence des animaux (Paris , 1841 , in-18). Sur cette question et sur ce livre, très-intéressant d'ailleurs, voyez un excellent article critiqiie anonyme (de M. Peisse) , publié en 1842 dans la Gazette médicale.

SSO PBILOtoPHIE DE U lUTinK

ne pas 6tre utiles actuellement et n'être qu'agrétUes. Ainsi , les appétits peuvHit qudquefois n'être pas tfaccord avec les besoins, et il peut être nuisible de les satisfaire. On nomme habitude une aptitude et un penchant acquis par la répétition de certains actes, ou bien une 9pathie produite par la répétition de certaines senutions^ L'Aq6iIude peut se nommer adioe dans le premier cas, famée dans lé second.

Chez les êtres intelligents , l'habitude passive émousse la sensibilité; mais l'habitude active est favorable à l'attention et à l'appréciation judicieuse. L'habitude, quand elle est' à la fois active et passive, a donc pour les êtres intelligents et sensibles deux effets contraires en apparence, mais très-explicables et conciliables entre eux. Par exemple, un homme habitué à entendre passivement un certain bruit toujours te même ne s'en apercevra plus ; mais un homme habitué à écouler distinguera et appréciera facilement des sons que d'autres hommes discerneraient à peine, même avec un effort d'attention. Tel homme sera plus ému en étendant un air dans sa nouveauté, qu'en l'entendant pour la dixième fois; mais tel homme sentira mieux et admirera davantage un air , après l'avoir plusieurs fois entendu. Enfin , dans Im être vivant, même dépourvu d'intelligence, ta constitution et les fonctions des organes se modifient peu à peu , pour s'adapter aux circonstances où ils se trouvent placés , aux impressions ou aux efforts souvent répétés. Il en résulte que, d'une part, l'influence de ces circonstances et de ces impressions devient de plus en plus faible; que, d'autre part, les excitations qu'elles produisent et les réactions qui en résultent , de nuisibles qu'elles étaient peutêtre d'abord, finissent quelquefois par devenir de nul