DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE XXVIII

mal, Tobjet de la passion, c est le plaisir présent, l'objet de Tintérêt, c'est le plaisir futur, et voilà toute la différence. Et même, à y regarder de plus près, le désir du plaisir futur, c'est encore un plaisir présent, quand on y cède avec espoir, une douleur présente, quam) on y résiste; la crainte, c'est une douleur présente, qui se change en plaisir présent , quand on âe voit à Fabfi du danger. Quant à Finstinct, quoique certains caleofts intéressés puissent s'y joindre, considéré en lui-même, H ïi*a pour principe nul calcul d'intérêt individuel, et quelquefois certains instincts qui ont une cause finale évidente, relative , par exemple , à la perpétuité de Tespèce, s'opposent à l'intérêt et au plaisir des individus qui obéissent aveuglément à ces instincts , sans en comprendre le but providentiel ; mais l'animal ne cède pas à l'instinct sans quelque plaisir, et il n'en est pas détourné sans douleur : il est donc possible que l'instinct tire aussi toute sa force de la sensibilité seule. Par conséquent , il se peut faire que, pour l'animal, tous les principes d'action se ramenant à un seul , tous les motifs tiré^ de ces principes soient des quantités comparables entre elles, et dont la plus forte, en un moment donné, l'emporte nécessaire^ ment. Rien ne prouve donc que l'animal ait la faculté de se porter librement, avec plus ou moins d'énergie, vers tel motif plutôt que vers tel autre, quoique, très-certainement, l'homme ait cette faculté. Il est certain, de plus, que, si cette même faculté ne manque pas entièrement à l'animal dépourvu de raison, elle n'a, du moins, en lui aucun caractère de moralité, puisqu'il ne peut con-* cevoir aucun principe nécessaire, et que, par conséquent, il ne peut avoir aucune notion du bien et du mal moral et du devoir.

â;i8 FHiLOM)FHl£ DE LA MATUIK. '

Ainsi , rinteiiigeQce des animaux parait être eotièrement privée de toutes les idées qui rendent Tbomme car pable de science réfléchie et de liberté morale. L'idstîoct, suppléant à ce qui leur manque , leur permet d*agir pour leur conservation aussi sûrement, et "plus sùremeot peutêtre , que s'ils avaient, comme nous, la scioice et h liberté. En cda, les peuplades sauvages se rapprochent des animaux. En général , la somme de l'intelligence et de Finstinct réunis est en raison directe des besoins, et, à égalité de besoins , l'instinct est en raison inverse de l'intelligence, il est impossible de ne pas reconnaître là une admirable loi providentielle.

Une autre remarque importante, c'est que la capacité pour le bonheur et le malheur parait être en rapport à peu près constant avec le degré d'intelligence, et que tant s'en faut qu*elle soit toujours proportionnelle à Tintensité des manifestations extérieures. Cette intensité résulte surtout de Ténergie de rimpression physique et de la réaction organique, et est habituellement, toutes choses égales d'ailleurs, en raison inverse de la puissance combinée de rintelligencc et de la volonté , quand , toutefois, les manifestations ne sont pas intentionnelles et n ont pas pour objet d'échapper à la douleur ou d'atteindre quelque autre but désirable. Pour être capable de sentir vivement le bonheur ou le malheur, il ne suffît pas d'avoir des nerfs fortement ébranlables : il faut surtout avoir Vidée de soi et la puissance de réflexion, qui caractérisent l'homme , ou , du moins , la netteté de perceptimiy qui caractérise les animaux supérieurs. Ceux qui crient le plus haut ou qui se débattent le plus au hasard quand ils souffrent, soni ceux chez qui l'impression physique Icniporlc le plus sur la seiisalion véril;ible , cl chez qui

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le mouvement est plus machinal que volontaire. Ce n'est donc qu'à égalité d'intelligence et de volonté, que l'énergie des manifestations extérieures sans but^ utile est habituellement proportionnelle à la vivacité de la sensation intime et du sentiment.