DEUXIÈME PABTIE. — CHAPITRE XXXI

rutilité scientifique de leur application à Tétude des êtres vivants. II ne nous appartient pas d'établir expérimentalement ces lois zoologiques : c'est l'œuvre des naturalistes philosophes , glorieusement commencée surtout par Etienne Geoffroy Saint-Hilaire. Mais il nous appartient de justifier et d'expliquer philosophiquement celles d'entre elles qui ont leur place faite dans la science, et de montrer comment elles s'accordent avec le spiritualisme,

Un injuste reproche qu'on adresse en commun à toutes ces lois concernant les rapports des espèces vivantes, c'est de restreindre arbitrairement la puissance divine. Commençons par déclarer que ce reproche serait légitime contre ceux qui voudraient considérer ces lois comme évidentes par elles-mêmes ou démontrables à priori, et comme des principes nécessaires. Nous y joindrions même un second reproche , au nom de la méthode expérimentale , dont ils méconnaîtraient Its droits. Mais l'objection tombe d'elle-même, à l'égard de ceux qui considèrent ces lois comme des vérités générales contingentes, que le génie a pu deviner avant de les constater d'une manière rigoureuse et sûre, mais qui ne peuvent se démontrer que par l'observation , comme des règles que la puissance créatrice , procédant par mesures générales et non par décisions particulières, a librement établies, comme des lois que Dieu n'a pas $ubié$, mais qu'il a faites, de même que toutes les lois contingentes de l'univers ^

Ces lois n'ont donc rien d'absolu , et, par conséquent, il ne faut point affirmer à priori qu'elles s'appliquent à tous les corps vivants sans exception : il faut seulement savoir qu'elles se vérifient avec plus ou moins de rigueur

! Voyez plus haiit, f* partie, chap. 7 et 8. cl 2' partie, chap. 22.

païuuoPBii w,u,a«|q^ .

dans (elle ou telle c)awe dlèfr^, oUlnr appU9ftî^l«.4tf constatée, et essayer de la constater dans ^uvtrfBf^fjfi^ Il ne faut donc, en ce ({ui concerne les ri^pports ^-J^ pëçes, ni se contentw de recuùlUr et de cltH^^le» ,4)i!9« ni établir à priori de pures hypothèses , sons JeB^fjBqs les iâits devraient se ranger bon gré mal ^. 11 ne fiuit siûvre ni la méthode explu^vement expérimenlale, jwfrconisée par Cuvier , qui l'a souvent dépasséne jtar une hwirause ÎDconséquence ,. ni la méthode hjpqtifétiqfie , à laquelle tes distàples de la |iftifoNpftw idéaliste, <b k$ £far titre sont restés trop.Çdèl^- U faut soivre la tnéHunàfi qvi, appelant La raison en aide i l'expérionce, et Teo^ rience en aide à l'hypothèse provisoire, fonde aur testfiiU^ les lois zoologiques *.

Telle est, en somme , la méthode qu'Etienne Geoffioy Saint-Hilaire a recommaadée par ses conseils et par son exemple. Les lois dans lesquelles ce savant et d'autres naturalistes philosophes ont résumé les résultats les plus élevés de la science, et qu'ils auraient mieux lait de ne pas nommer prineipet, de crainte de paraître les considérer comme nécessaires, ces luis, dis-je, ne sont point les lois premières de la nature vivante : ce sont des conséquences complexes et plus ou moins générales de ces lois premières, eo vertu desquelles tout organisme se produit et se conserve. Ces lois premières sont inconnues, et par conséquent on n'en peut partir pour arriver aux lois zoologiques. D'ailleurs, ces lois premières ellesmêmes sont contingentes, et par conséquent ne pourraient être démontrées que par l'observation et l'expérience. C'est dans les faits qu'est nécessairement le point

1 Voyez plus haut, I" partie, chap. iS.

DBDXltaK FABTIB. — CHAPmS XIXI. 273

de départ de la théorie; c'est d'après les iâits que la théorie doit être jugée.

Y a-t-il unité parfaite et absolue de type, de plan, de structure , pour tous les corps vivants , ou du moins pour tous les végétaux d'une part, pour tous les animaux d'autre part? Non, certes; car, s'il en était ainsi ^ tous ces êtres seraient parfaitement semblables entre eux, tandis qu'il n'y a pas deux individus d'une même espèce qui le soient dans toute la rigueur du mot. Mais, entre tous les individus d'une même espèce , les différences ne sont rien en comparaison des ressemblances : entre eux, cette unité dont nous parlons est imparfaite, mais évidente. Elle Test même pour chaque genre^ chaque famille et chaque ordre. Entre tous les individus d'une même clasêe^ par exemple entre tous les mammifères, il y a encore une certaine unité de type, de plan et de structure, mais beaucoup moins coipplète, et avec des différences plus marquées et plus profondes. Cette unité imparfaite est moins évidente et pourtant réelle entre tous les individus d'un même em* branchement ou sous-règne, par exemple entre tous les vertébrés. Elle est encore'plus imparfaite et plus problématique entre tous les individus d'un même règne ^ c'est-àdire entre tous les animaux d'une part et tous les végé« taux d'autre part. Cependant tous les individus de chacun de ces deux règnes ont en commun une certaine structure intime et moléculaire, qui est essentielle d'une part à la vie animale; d'autre part à la vie végétale; et entre ces deux modes de structure moléculaire^ tous deux inscrutables pour nous, il est possible que la différence soit très -peu marquée, par exempte dans ces êtres infimes doués d'une vie obscure et presque latente, de laquelle

w jMMU|«iBe (Une « «*iit'«M iw tésM0-^mflé lÉI

Apfès»roir Mté«vae««i la difEkwo» w«kit» *■• amtkialaa» appurailai^ psv mdn Imte ebafinioa iMt^ {iMnUe.iil fimt eonûte dinahflr Min4« nmnUlMib Mditei; il faut I» cBQtUtflr.partoBt oi«a b peut; il AoC lut devinfir ptr iDklegie, là 0è r«B ti'a pn loi coiwUtar <•- Mite; il Aut en&a Iw expiûBor dw» tooto laiir $6nér^Êtà, mù» avec touUM Ibb rMlridâoaB eonTcublfit, pardMftriDttlee.U fiwtiifliftfolii.ntMMMfwnapttffti wg»M, ^pi s'appUipiMCl l«t im fègns, et du fanÊuàméà fiât tn pu» prtjwo.-qai wpriwutce qoe derkct !■ farawl» yésénie 4iw ua ipplieilîon pHiionKère i dm dmàm du phH w p\m iwtrBÎnfcs.

L'umté de type , de plan , de stnieture , par rapport k l'eBMinble dn règne animal , n'est qu'une tendance commiine & réaliser un même type. Dans les animaux tout-àlait îefKriears, qui consistent en une masse presque homogtae, et qu'on peut nommer amorphe*, cette tendances'arr6te au premier pas: ce que ces animaux, où tout est indistinct, oBt deeiHnmun entre eux etaveeles autres, c'est une eertune oi^nisation moléculaire inobservable, qui est la condition de la vie. C'est là le type de ranimalité le plus général, et par conséquent aussi le plus vide de coaiprében- M» : c'est celui qui se trouve déjà réalisé dam les espèces les pins imparfaites. An contraire, le type de l'animri pér^ Ut* type qui ne peut être prédsé d'une manière rigourevse, mais dont on peut saisir les principaux traits, n'approche de sa réalisation que dans les animaux de l'ordre le plus élevé; mais la tmdance vers ce ^pe se prononce de plus en plus, malgré la dîvernté de structure . k me-

MUXiftilB PARTIS. — CHAPim XXXI. 876

sure qu'appiuraissent des organes plus distincts , parties plus nécessaires d'un toutou la vie est plus centralisée.

L'animal amorphe est un agréât de parties en nombre indéfini, qui , si petites qu'on les prenne, sont pour ainsi dire semblables entre elles et à l'animal entier. Dans l'animal hétéromorphe^ il y a déjà une distinction confuse de parties et d'organes, mais sans aucune symétrie , et avec quelques vestiges à peine de vie totale et centralisée. Le rayonné proprement dit est déjà presque un animal symétrique, si l'on considère à part chacune de ses parties principales. Il est formé de parties similaires, dont le nombre est fixe pour chaque espèce; chacune de ces parties a un certain ensemble d'organes semblable à celui des autres parties : ce sont comme plusieurs animaux soudés régulièrement entre eux. Mais déjà chacune de ces parties du rayonné présente , comme* tous les animaux non hétéromorphes , la forme paire , c'est-à-dire la divisibilité idéale de l'organisme en deux parties latérales symétriques entre elles, de telle sorte que les organes pairs soient situés chacun d'un côté du plan de division, et que les organes impairs soient, sauf quelques exceptions pour la plupart plus apparentes que réelles \ divisés en deux par ce plan. Dans le mollusque, il y a forme paire, et de plus unité d organisme; mais dans le mollusque, de même que dans chacun des organismes soudés pour former le rayonné, il n'y a aucune division transversale en segments analogues entre eux. Dans les annelés et dans les vertébrés, cette division transversale existe, et dans chaque segment existe la forme paire; mais dans les annelés, les segments sont plus

I VoyesCuvier, Leçont d'anatomie compërée, 5 vol. in-S* (Paris, iSOO- 1805) ; et M. Flonrens , Àn^ie raUonnée 4eê travaux de Georges Cm/kr, p. 157-1«1 (Paris, 1841, in-i8).

près d'être des organismes k put ; àân tes TertélwéÉ, Ml sont platAt des pièces d'un mfime orgtn'uiAiB, ob la^rtéN|l plus fortement centraRsée, et la division tnmiTdHÉME'iiÉ lien de s'appliquer à tout l'ensémlile des (X^MMb, twalSceme gtibre qne le système cérébro-apÎDal et Botf asvf^ loppe osseuse avec ses appendices. Ainu, à partir des animaux ÎDftrieurs « on va de la confusion h, la distînctioi sans unité, et enRn à l'unité dominant la distincUon des parties.

Il y a donc des types multiples, subordonnés ïm nos aux autres, de même que les divisions du règne animal auxquelles ils s'appliquent; mais au-dessus il y a» d'une part un type vague de l'animal, qoi est réalisé même dans les espèces les plus infimes , et qui domine tous ces types par sa généralité; d'autre part un type de l'animai parfait, dont tous ces types se rapprochent plus ou moins, et qui les domine tous par sa perfection. L'important, c'est de déterminer comment et jusqu'à quel point chaque Qrpe se rapproche des types plus élevés vers la perfection, par exemple jusqu'à quel point le type des annelés ressemble au type des vertébrés.

Entre les types de ces deux classes d'animaux, les diffëreoces sont évidentes; mais ce qu'il fallait découvrir, c'est qu'elles sont plus grandes en apparence qu'en réalité. Etienne Geoflroy-Sainl-Hilaire a vu le premier que la différence principale est surtout une différence d'atUtude ; que la parUe supérieure du corps des annelés est l'analogue du ventre et la partie inférïeure l'analogue du dos des vertébrés. Cette différence d'attitude n'avait rira d'incroyable : n'y a-t-il pas des poissons qui se tiennent habituellement sur le dos, c'est-à-dire dans l'attitude des

DEUXl&ME PARTIE. — CHAPITRE XXXI . 277

anaelés/? Ny a-t-il pas, parmi les annelés» des crustacés et des insectes aquatiques qui nagent sur ce qu'on nomme leur dos et sur ce qui est en réalité leur ventre, c est-àdire dans Fattitude des vertébrés? Qu'est-ce que le dos d'un animal? C'est la surface du corps près de laquelle se trouvent les principaux troncs nerveux. Qu'est-ce que le ventre? C'est la surface du corps qui est séparée des principaux troncs nerveux par la masse des intestins. En effet, depuis cette remarqua importante d'Etienne Geoffroy* Saint-Hilaire sur la différence d'attitude des vertébrés et des annelés , et en grande partie sans doute à cause de cette remarque même , on s'est aperçu que , tandis que la partie supérieure du principal tronc nerveux des verté^ brés 9 c'est-à-dire celle qui est postérieure dans la station bipède et que pour cette raison on nomme postérieure dans l'homme , donne naissance aux racines sensitives , et que la partie inférieure, celle qu'on nomme antérieure dans l'homme, donne naissance aux racines motrices, au contraire chez les annelés les racines sensitives naissent de la partie inférieure des cordons nerveux sous-intestinaux , et les racines motrices de la partie supérieure de ces cordons. Dans l'embryon des vertébrés, levUellus adhère à la portion ventrale : il en est de même chez les annelés ; seulement chez eux cette portion est celle que vulgairement et mal à propos on nomme dorsale.

Entre ces deux classes d'animaux, il y a donc réellement une différence générale d'attitude. Mais, à cette remarque de notre grand naturaliste , il nous parait nécessaire d'en ajouter une autre. Dans les annelés , le ganglion céphalique est au-dessus de l'œsophage , et les cor-

I Par exemple le phnehdei membranûceiu.

36i raiLOSOFBR DB LA NATUBB.

qai indique souvent d'une manière utile les obsemtkns et les expérimentations à faire ^ ;

6^ La déduction simple, par laquelle on prévoit ks phénomènes qui dépendent immédiatement des lois dcp découvertes ou admises hypothétiquement ;

7° La déduction complexe , par laquelle on trouve it nouvelles lois composées en combinant des lois eonnoacl l'on prévoit les résultats du concours des causes diverses;

8® Enfin, Tobservation et l'expérimentation confiroitiYes> par lesquelles on vérifie les lois et les hypothèses d'après leurs conséquences.

Ainsi , la méthode de découverte dans les sciences phrsiques va par l'induction du particulier et du composé au simple et au général, et revient, par la déduction, 'i général au particulier.

La méthode d'enseignement , au contraire , consbtenit à exposer tout d'abord les lois simples et la manière de les vérifier par l'expérience, à former ensuite les lois cooposées, en combinant les lois simples entre elles, .elà arriver enfin au détail des conséquences des unes et des autres. Mais , pour cela , il faudrait que toutes les lob simples fussent sûrement connues, et que leur application pût tomber sous nos sens. Gomme il s'en faut beau*

i M. Bâchez (Introduction à l'étude detgcience$, 4' leçon) veut qae Vk^ tkèu constitue à elle seule toute la méthode d'invention dans les sciences . et qu*on juge les hypothèses d'après le critérium moral et la réuéiatiam. Il teat que ^observation et V expérimentation ne viennent qu'ensuite . et comme seconde partie de la méthode de vérification, dont la première parUe consiste dans le raisonnement déductif. Mais que seraient , dans les sciences natarelies, des hypothèses qui ne seraient pas fondées sur des obserratîoBsat inspirées par elles? Et combien peu Ton ferait de découvertes ▼éritables dans ces sciences, si Ton n'observait et Ton n'expérimentait Jamais que pour vérifier des hypothèses préconçues indépendamment de toute expérience? Qoant au critérium moral , dans des questions très-étrangères pour la plupart à la morale, c'est une déception.

MDXlillB FAETIE. — CHAFITU IXXI. 979

types particuliers pour les classes, les familles, les genres, les espèces. Mous avons montré comment ces deux doctrines, de Yunité de type et de la multiplicité des types, se concitient entre elles par la théorie de la stAordinatùm des types. Il est aisé de voir que ces doctrines, ainsi coth ciliées , sont bvorables à la doctrine que nous avons exposée * sur les causes finales générales qui apparaissent dans la stabilité et Tbarmonie des lois de l'univers.

La loi de Yunité de campotitiùn est étroitement liée à celle de Tunité de type, de plan et de structure, et, avec des explications et des restrictions analogues, elle doit aussi être admise à titre de loi contingente et complexe de Tunivers, résultant de lois simples et de causes efficientes inconnues, dont l'harmonie se révèle par celle des résultats. En effet, l'unité de type, de plan, de structure entre les corps ne peut se reconnaître qu'à Taide de la distinction des parties analogues dans les espèces différentes, et c'est dans l'analogie des parties composantes que l'unité de composition consiste. Cette unité de com« position n'est pas un principe nécessaire ; elle n'existe pas entre tous les corps vivants ; on ne peut affirmer à prian que même dans chacun des deux règnes > c'est-à-dire dans celui des végétaux et dans celui des animaux, elle existe pour toutes les espèces sans exception , et , là où elle existe , tant s'en faut qu'elle exclue des différences profondes. On ne peut affirmer que l'unité de composition s'étende à ces êtres infimes que nous ne pouvons décom* poser en organes distincts , parce que nous n'y pouvons découvrir qu'une masse presque homogène. BIus , dans des espèces un peu plus élevéoi, du moment qu'on y peut

1 i- ptftw, Gbap. 7, ii2' pirtM, cbap. SS.

t vt «àiUioMk -m

distii^w qudqiM§ orguMi . oa peut m.'« e» orgaoes sont andogon k qoalqiMB oUgilÉt plus élevées enwra. Quelqbet'iiiiM de o teidrotflB etadjmses même par leTolgain0pJ|îÉiiM»M se rérèleot qu'k one obsemUon attentive , aiiiéa 黥iattuition et da raiseiineaeBt : pour les déoouvrir, il ftol une méàtode da mudogim erymùqitm^. Cette médioda repose sur une iMons géoMe dei «Mio^iai, M, «pplîquée aux faits d'observattoo, elle, a pour ooneéquéneè h doctrine de l'iMUl^ de compotUio».

Les analogies sont évidçota , quad dles portant k fa* fois BUT toutes les maniJmiB d'être, sur la strneiiire, Telr titude extérieure et le œostitatîixi intime des orgviee aaaiogoes , sar la proportion de ces oignes avee les autres, sur leurs connexioûs avec eux, sur leur mode de formation et de développement , et sur leurs fonctions. Mais certaines, analogies, incontestables après déimmstration , sont loin d'être évidentes par elles-mêmes , attendu qu'elles ne porteot que sur une uu deux manières d'être. La forme, la structure, l'atUtude, ta constitution intime, les proporlîoos, et même les fonctions des organes analogues, peuvent différer conûdérablement d'une espèce à l'autre : ce qu'il y a de plus stable, c'est la fixité des eonnexiont , et, après elle, c'est te mode de formation et de développement. Il faut donc , avant tout , déterminer les organes évidemment anak^es, puis ceux dont l'analogie est manifestée par plusieurs autres conditions

1 CM M qn'EUomM Gooffroj SalnlWIiire nofome Marié dtâ awlpfMt. ■ail M. hiion fiaoDIrey Sainl-Hilairo { Yiê tt ftwc tSt. GtgHt Sam- Btkàrt, p. U14U) mont» fort bieo qae coUo IhËorio est nne métbod*. qui mterait mis, 4nud même la tbéorie da l'uDité de compotUion m m Iidb- Twait pu vériUe, comme elle l'eit^pu ht réiulUU dt oMt wéUmJ».

DEOXIÈU PARTIE. — CHAPITME IXXI. Mf

d*existence outre les connexions , et enfin ceux dont l'analogie e8t*manifestée seulement par les connexions avec les organes reconnus analogues eqtre eux.

Entre les $yaème$ * différents qui constituent par leur réunion l'organisme des corps vivants, la fixité des connexions est à peu près invariable pour Tes animaux d'une même classe; mais elle varie d'une classe à une autre. Par exemple, dans les annelés, le squelette divisé en anneaux, n'étant recouvert que par le derme, enveloppe tous les principaux organes, et le tronc principal du système nerveux n'est pas tout entier d'un même côté du système digestif. Dans les vertébrés, sans excepter les chéloniens*, les anneaux du squelette, les vertèbres, ne contiennent que le tronc principal du système nerveux, qui est tout entier d'un même côté du système digestif.

Mais l'observation montre que, dans la série des organes appartenant à un même système , un organe est plutôt nul que transposé : ce qu'il y a de variable dans les connexions des parties d'un même système, ce sont leur mode d'union ou de contact et leurs distances réciproques. Quelquefois l'union est tellement intime, que la distinction cesse ; quelquefois les dimensions des intermédiaires et les distances , très-petites dans telle espèce , deviennent tellement grandes dans telle autre, que la connexion semble disparaître.

Ces différences, de même que celles des autres manières d'être, s'atténuent ou s'effacent, quand on remonte à l'état embryonnaire des organes, ou quand on les com-

1 Sur le sens de ce mot en physiologie, voyei plas haut, 9* partie, chap. S6.

S Le test des chéloniens est formé , noo par les Vertèbres, mais par la soudure des côtes , du sternum et des cartilages costaux entre eux et avec un derme de consistance cornée.

368 FHnoeoPHiK db la natois.

pu entrevoir dan ce vaste champ de Tétade de h !bture, et, lors même qu'ils se sont appliqués à a explow I et à en fouiller curieusement une portion restretDte,3il ont presque toujours porté dans ce travail leurs préoc» pations systématiques , qui ne les oot pas empêchés à faire des découvertes précieuses » qui même leur ont so^ géré souvent d'heureuses conjectures , mais qui soimi

aussi, se mettant à la place de l'observation, sescott» duites par d'étranges erreurs ^ .

De nos jours, l'observation , rexpérimentation , le al* cul des moyennes, la rechercbe des constantes*, lA sont, à bon droit, les principaux procédés de la seiesee de la Nature , et ils en assurent désormais la marche fn* dente et régulière , le progrès continu , malgré les nm efforts des idéalistes, qui voudraient y 8ulb»tituer iev méthode de congtruction '. Mais, s'enrichissant chaque jov de détails sans nombre , auxquels la mémoire ne peit suffire , plus que jamais cette science a besoin de tw d'ensemble, pour coordonner ces milliers de vérités pl^ ticuUères ; plus que jamais elle a besoin d'une doctrine ferme et élevée, pour dominer ces détails innombrables, pour les rattacher à des vérités supérieures, et pour établir l'unité dans cette immense multiplicité. Voilà pourquoi, par la force des choses el malgré les défiances inspirées par les écarts de l'idéalisme, la science de la Nature commence à se rapprocher de la philosophie spiritualiste, qui , admettant et conciliant tous les éléments divers de la connaissance humaine, et établissant solidement la légitimité des procédés employés pour les acquérir, peut seule leur servir de lien commun et de couronnemeat^

i Voyez plus haut , i" partie, chap. 9. S Voyei plus haut . 1" partie, chap. 5. S Voyes plus haut , !'* partie, chap. 7 et 9. 4 Voyes pli» haut , !*' partie» chap. 10.

DBOXIÈHB PABTIE. — GHAPITEB XXXI. S8S

plus tard et très-imparfaitement , ou même ne s opère jamais, chez les individus de telle autre espèce, ou bien s'opère d'une manière différente, qui le rend apte à d'autres fonctions ; la loi du balancemerd des organes, en vertu de laquelle, plus tel organe est grand dans une espèce, plus tel organe voisin est petit dans la même espèce, comme si Tatrophie de Tun était liée à Thypertrophte de l'autre; et la loi des organes rtadimentaires , en vertu de laquelle , lorsqu'un oi^ne va s'amoindrissant d'une espèce à l'autre, il arrive souvent qu'il finit par disparaître, et que , dans des espèces intermédiaires entre celles où il a tout-à-fait disparu et celles où il existe encore , on en trouve des rudiments sans fonctions, mais ayant les mêmes rapports de position et les mêmes connexions que la partie principale de l'organe dans les espèces où il existe bien développé. C'est ainsi que , dans Tordre des ophidiens, la famille des angms a seule des vestiges de bassin et d'épaules, et touche ainsi à l'ordre des sauriens, et surtout, dans cet ordre, à la famille des scincoïdiens, qui ont des membres peu développés, et dont quelques espèces n'en ont qu'une paire.

Outre ces lois , qui concernent spécialement les dîffiàrences des organes analogues, il y en a d'autres qui se rattachent de même aux grandes lois de l'uml^ de type et de Vunité de composUion, mais qui concernent les ressemblances des organes, aussi bien que leurs difiërences, et qui ne sqnt pas moins utiles à connaître. D abord rappelons-nous h loi de symàrie, en vertu de laquelle, ainsi que nous l'avons dit , dans tous les animaux qui ont des organes bien distincts , c'est-à-dire dans tous ceux qui ne sont pas amorphes ou hétéromorphes , un plan médian divise le corps en deux parties latérales plus ou moins

Î84- PHILO»OPIIIB DE tA NATUBS.

régulièremeat symètiiques, dont chacune contient un des organes pairsetuaemouiédfichacuQ des organes impairs; mais il faut se rappeler aussi les anomalies spécifiques et eonslantcs qui concenienl, soit l'absence d'un des organes pairs, par exemple, d'un des poumons cbez quelques espèces d'ophidiens, soit l'inégalité de ces organes, par exemple, des deux pounjons chez quelques espèces du même ordre, soit la torsion d'une partie du plan médian , si remarquable cliez les poissons pleuionecles.

N'oublions pas la loi de répétùion. que divers auteurs nomment principe de répétition ou principe des liomotogies, en vertu de laquelle tous les animaux symétriques, à l'exception des mollusques , chez qui la distinction des parties est encore trop confuse, présentent dans leur structure une série longitudinale d'anneaux analogues entre eux, pourvus ou dépourvus d'appendices , et en vertu de laquelle aussi, dans les plantes phanérogames, tous les verticillesde la fleur sont homologues entre eux et avec les spirales de feuilles distribuées diversement le long de la tige*. L'application de ta loi de répétition est bien évidente chez les animaux annelés ; elle se manifeste ches les vertébrés par la répétition des vertèbres pourvues ou dépourvues d'appendices costaux, et par celle des deux pairs d'appendices locomoteurs, ou membres antérieurs et portérieurs.

Il ne fout pas oublier non plus ce que nous appellerons la loi de eoainemee kmgiladimle, en vertu de laquelle des organes pairs et symétriques chez certains animaux* par exemple le cœur veineux et le cœur aortique , sont soudto cboE d'autres par leurs faces latérales bomolo-

I VeyeiN.iagusleSBiiit-Rilaii«,L«fnNd«Maiii|w. Puis, 1847,10-9'.

DBUIIÈMB PAHIB. — CflAFITlB IIII. 285

gues, et en vertu de laquelle aussi les deux cordons nerveux sous-intestinaux de certaines classes d'annelès sont soudés chez d'autres classes du même sous-règne, et deviennent le tronc unique et médian de la moelle épiniëre des vertébrés ; et la loi de coaletcence transversale, en vertu de laquelle un ou plusieurs anneaux, trèsdistincts chez certains animaux , sont soudés chez d'autres , de telle sorte que plusieurs anneaux forment un seul segment, dans lequel les anneaux sont peu distincts, et en vertu de laquelle des soudures semblables ont lieu entre diverses parties consécutives de chacun des appendices. Comme exemples de coalescence transversale, nous citerons celle des anneaux en segments chez les insectes, et surtout celle des vertèbres qui forment le crâne chez les vertébrés.

Enfin, il ne faut pas oublier la loi d'union iimilaire^ en vertu de laquelle toute coalescence longitudinale, soit normale, soit anormale , d'organes, s'opère toujours entre organes homologues et par les parties homologues de ces organes.

La loi de l'unité de composition, si elle était absolue, voudrait que la loi de répétition donnât toujours un égal nombre d anneaux ; mais le nombre des éléments transverses peut varier considérablement, non seulement d'une classe à l'autre, mais d'une espèce à l'autre dans une même classe et dans un même ordre. Rien n'est plus varié que le nombre des vertèbres chez les vertébrés , ou

1 Elienne Geoffroy Saint-Hilaire donne ce nom à celte loi , quand il rapplique spécialement aux mànttrei muitiples. Quand il la considère dans sa généralité Jl la nomme affinité de toi pour soi. Cette dernière expression nous parait obscure, et le nom de loi d'tmion similaire nous paraît convenir à la loi générale.

986 pniLOSopaiG de la nature.

que celui des anneaux dans certaines classes d'animaux aDnelés, par exemple, chez les annéiides. La coalosceace des dernières vertèbres ou des derniers anneaux , ou leur réduction à letat rudimentaire, ne paraissent pas pouvoir expliquer auffîsammenl cette différence de nombre, quand on pense que la grenouille n'a que neuf vertèbres , tandis que le boa en a des cenlaînes. l^ loi de répétition . par son caractère indéfini , limite donc lapplicalion de la lui de l'unité de composition. Mais remarquons que la loi de répétition ne s'applique pas à tous tes systèmes dans tous les animaux. Ëtle s'applique à tous dans le ténia . dont chaque anneau est un animal. Dans les annelés, elle s'applique rigoureusement au squelette extérieur, sauf les coatescences, et imparfaitement au système nerveux, dont l'unité n'est pas interrompue transversalemeiil p» le penAeinatt d«8 ganglioDs. Chez les vertébrés, die s'applique eamplëtement aux verlèlvw et^ux meofare». trts^peM à b moëile éphrière, où elle ne se iBanîlestii ^ue par IwpMreB de fterb ^ui eo naissent, et pas du tout aea autres- systèmes de l'économie animale. Dans les aaimaiH aMoqAes au b^romorphes, i'homogénéilé ou Ja confittioa des parties s'opposent à toute constaWieD des lois 4e '^raétrie, de fépétitàon et de coalescenoe. Dlaiu les nyoùaiaei I«b ntoUusques, la loi de syinélne eonnnemie i apparaître , mus la loi de répétitioD par série loofptn- AiaaleseseiDaairestepaseQeore; car, daus les ragraiMéa, il y a r^iétition, ma» par jnxiapesHÂM aatMur d'mi ceolre commua. Dans les annelés, outre la loi de symétrie, et malgré une application d^à très-nouble de la loi 4e coaleacence transversale «Ums ceriainea classes de «• sousH^e , c'est la lei de répétition qui domine , «ux d^ieos de l'unité et de la cNitraFisation de la rie. Dans l«s

DBUXltai FAITIB. -— C8APV»B XXXI. MT

verlébréfi, réquilibre des lois de symétrie, de répéUtion ti de coaleswnce s'opère au profit de la vie une et centralisée.

Telles sont les lois qui expriment les tendances diverses et diversement conciliables de l'organisation des corps vivants : c'est surtout dans le règne animal qu'on les a étudiées^ jusqu'ici; mais on retrouve ces mêmes lois, avec une application différente, dans le r^e végétal. Cest de leur ensemble que résulte la tendance à Tunité de composition dans chacun de ces deux règnes, filles ne sont dles-mêmes, ni des principes nécessaires, ni des lois premières , mais des lois complexes , qui expriment les résultats généraux du concours des lois premières inconnues qui régissent les actions vitales.

L'ensemble de ces lois complexes, concernant les rapports d'oi^nisation entre les espèces vivantes, constitue la théorie de$ analogies, et la méthode des anahgies consiste à chercher , à l'aide de l'anatomie et de la physiologie comparées , le mode d'application de ces lois dans la zoologie et dans la botanique , pour déterminer quels sont les organes vraiment analogues dans les organismes divers , ou homologues dans un même oi^anisme.

Cest ainsi que, par la fixité des connexions des os ôperculaires entre eux et avec le nerf facial , et malgré la différence complète des fonctions de ces os, on a établi l'analogie de l'opercule des poissons avec les os de l'oreille des mammifères. C'est ainsi qu'on a trouvé , par la lai organoginique, ce qui, chez les oiseaux, est analogue aux dents des mammifères; ce qui , chez l'homme, est analogue à l'os intermaxillaire des autres vertébrés , et les points d^ossifieation qui, dans l'embryon humain , sont analogues afux os nombreux du crâne des poissons. C'est ainsi que , par la Un des séries , on a montré l'analogie

S88 niLOKiMU M LA ufints*

«ntre.les membres postMean des mammU&rM «t la deui petites Dtgeoîrea pains sitaies , par exemple, tadessous des oaïes des poissons percoïdes. C'est aiofll 9M. par ta iot du balancement du organett od est erriTéh r»> coooaître une multitude d'analogies dissimalâes pv h (Ufféreoce des proportions; par exemple, celle de la fitarebette et de l'os coracoidien des oiseaux avec U claTÎcab et les apophyses coracoides des mammiftevs claviculâ. Cest ainsi que, par cette même loi, jointe k celle des organet rudimeatairet, 00 a trouvé les vesUges du ffemwi BOUS tes branchies des poissons, dont les os branchîostèges sont analogues aux côtes sternales , et dont Fos hyoïde, si compliqué et à développé, est cependant analogue au petit os hyoïde des mammifères. C'est ainù que, par les lott de symàrie et de eoaletcetiee UmgîtudiTUile appliquées aux organes pairs, on a vu l'analogie du cœur unique des mammifères avec le cœur veineux et le cœnr aortique de certains mollusques. C'est ainsi que les lois de répétition et de coaleteence transversale lustifiettl la décomposition du crâne des vertébrés en vertèbres homologues à celles de l'épine dorsale ; c'est ainsi qu'elles montrent riiomologie de toutes les pièces des membres antérieurs des vertébrés avec celles des membres postérieurs; c'est ainsi qu'elles montrent l'homologie réciproque desvinglel-un anneaux dont se composent tous les crustacés sans exception \ et l'homologie réciproque des appendices de ces anneaux, quoique quelques-uns de ces appendices soient des yeux, sessiles chez quelques espèces, portés sur des pièces articulées chez d'autres espèces, tandis que d'autres appendices sont des organes de préhension , de

1 VoT»H.HilaflEdvardg,Hitl«{r«iMiliii%{te4Mcritfl«A.

DBUXliHB PABTIB. — - GHAPITU XXXI. 389

mastication ou de locomotion , et peut-être des oi^^anes ol&ctifs et dégustatifs * .

Nous avons déjà fait voir * que ces lois complexes de la phHosophie anatomique et zoologique, démontrables par Tobservation aidée du raisonnement , sont en réalité les conséquences des lois premières inconnues qui régissent l'activité des cames efficiefUe$ de l'organisation. Il nous reste à parler d'autres lois, qui concernent de même le& rapports d'organisation entre les espèces de corps vivants, mais qui s'appuient sur la considéradon des causes fhuUes. Ces dernières lois, de même que les précédentes , supposent quelques principes à priori , avec lesquels il ne faut pas les confondre; mais , en tant que lois précises et applicables^ , c'est de même sur l'observation des faits qu'elles doivent surtout reposer ; seulement, tandis que les premières sont fondées principalement sur les faits anatomiques, celles-ci le sont principalement surdes faits et des théories physiologiques » et il ne &ut point s'en étonner, puisque la physiologie est l'étude des fonctions, et que la considération des fonctions dépend essentiellement de celle des causes finales, comme nous l'avons déjà remarqué \

Le principe le plus général de ces lois, principe nécessaire et évident, mais stérile tant qu'il reste dans sa gé-

i Sur toutes ces lois et leurs appKcatioDS, Toyes M. Isidore Geoffroy Sainl- Hilaire , Vieei travaux d*Et. Geofftoy Saint-HUaire, surloul cbap. 5, 8 el 9.

2 i'* partie, cbap. 7.

3 i** partie, diap. 7. — N. Whewell (PhUasophy of the inductive scietuei , book IX , chap. ti , 2* édition , et Hiitarp of the iadmtive 9cienees, book xyh , chap. ym) a fort bien montré qu'il est impossible de bannir les causes finales de la science ; mais il a eu tort de les croire inconciliables avec ce que noua avons cru devoir approuver dans les théories d*Etienne Geofflroy Saint-Hilaire, auxquelles il n'a pas rendu justice.

Tontc6 qui est réd est poonble^ toitt «a^ wnm : c'e^éridanL Mus, qooflM aoot.lesa tsnm A'oklflaM pour las £v«n dfgrés. d» k..i|Bf^ Molo^qas, depois le plw ia&iie jnsqo'M ph» Âwéi' pour lu dirers dèretopponents dos iimetuiis. ijMm^ QwUes sont les oombmaiKMS d'a^gaoes qna U Pna^. deoos infiniment sig» t pu vouloir réaliser, pour rJiTisT telles ou telles eombinùsons de foootionsT Qoelles Sfilles Ims qui. régissant ces coralMnaiflonst EJn Hwam termes, qoellas B«)t les loû de» Aormomei arfauifÊmf> Vutt ce qoi ne peut ètrti détermiiié que pu l'^AstHMÎHk t/t rindvdiioo * et cette délemnnatîon Affleilo d«i nne pmdœce extrême et dut bâsser une grande d sur la généralisation des résnltats obtenus. En eflfet, on connaît bien peu la constitution intime des oignes, le rapport des organes aux fonctions, et la loi de variabilité commune des fonctions et de l'organisation. D'ailleurs* la possibilité de ta vie ne dépend pas seulement des cmiditions internes d'existence, c'est-à-dire du mode d'oiganisadon , mais du rapport des conditions internes avec les conditions externes^ c'est-à-dire du rapport de l'organisation avec le milieu où le corps organisé doit vivre. On peut constater que , dans l'ordre actuel des choses , tdles et telles combinaisons enstent et produisent tais et tels résultats : on en conclut i bon droit qu'dles sont possibles dans les circonstances actuelles. Hais , est-on en droit d'en conclure qu'elles seraient également possiUes, « ces circonstances venaient ii subir qudqae modiâcation grave? II est permis d'ea douter. On constate que telles et tdles autres combinaisons n'existent pas dans les êtres connus jusqn'i ce jour. Hais , pour qu'on

DBUXIÈIIB FAftTIB. — GHAFfTIB nxi. S9f

fût en droit d'm conclure qu'elles n*ont jamais existé et qu'eHes n'eodsteront jamais sur la terre» il faudrait' pou¥oir démontrer à priori qu'elles sont impossibles, non aeiileaient dans l'état actuel du milieu où nous viTons , mais dans tous les états possibles de ce milieu.

Ainsi les conditions internes actuelles d'existence pour les divers degrés de la vie végétale ou animale ne peuvent être rigoureusement fixées , et moins encore les conditions passées ou futures. Telle ou telle combinaison organique est possible; car elle existe. Telle autre a été possible; car elle a existé. Telle autre est évidemment impossible; Telle autre semble l'être et serait sans analogie avec les espèces actuellement existantes : entre cette combinaison et toutes celles qui existent, il faudrait, en vertu de h laides séries , toute une série de combinaisons réalisées en des espèces qui actudlénent du moins n'existent pas et qui ne paraissent pas avoir existé, et par con^ séquent cette combinaison est invraisemblable. Telle combinaison non observée ne serait pas sans analogie avec celles qu'on observe dans quelques espèces, et par consé^ quent cette combinaison est vraisemblable. Yôilà tout!' ce qu'on peut dire avec prudence : ce sont quelques négations fondées sur l'évidence , quelques affirmations fondées sur des ftiits suffisants, quelques hypothèses appuyées surdes analogies, hypothèses utiles provisoirement, si elles servent à guider les recherches , mais nuisibles , si, considérées comme des prindpes certains^ dles vimnent clore mal à-propos le champ des investigations.

Les hurmùnies organiques supposant le principe de la wtoniîfiiittofi des /onetiofis, principe évident, mais stérile dam sa généralité, d'après lequel toute fonction doit suivre les vidssitndes des fouettons d'où elle dépend. Mais il

a'aginit de dtarmiiur Je rtppei^ réeipip^«|MwMli aneek eSb^ ou Uea le nppèri4B flinli|l^4ii-ft|i#Mi entra ellei. aBn de pouvoir eaoebm «MMlMj^HMI d'an oripae ce que di^Toit Atre kl inOMpi oqg^Rpïgpfjl

U connaiwwnce d'une partie d'un orgaaaJW^ipieAlIlMMli le Borplus, ou bieo d'une fiiaetiott oa qiif diKifaii>4NB lea aulra fonctions. (^, Isa ra^orta dea fboclioBp Mhè| ellea et dea organea aux foncdona nrieofc 4^9M^4i|ij^;|^ l'autre, et qui pourrait dira qoallea sont lai finutoa. 4b. cette vartalHUté dans les diversea iwtmlâi^MKmt poaHàUpit des fonctions et des organesY D'ailleurs las wtfpohit àm, oi^anes aux fractions, et les fonctions film mflmçi aapl Imn imparbitemoit oonnua dans leur natim et dm leurs causes.

Voilà pourquoi à la subordination des fonctions ou est souvent forcé de substituer la tt^iordination det earattim. On- nomme caractère, eu zoologie ou en botanique, undétùl apparent, commun à plusieurs espèces et pria comme àfae de tout un ensemble de rapports entre les espèces où U se rencontre. Les fonctions étant moins apparentes que les organes, ce sont les organes, considérés surtout dans leur structure externe, qui fournissent habituellement les caractères. Or , le rapport des caractères aux fonctions n'est pas invariable, puisque cdui des fonctions aux oi^anes ne l'est pas, et que les caractères consistent en grande partie dans la constitution apparente et les rappwts visibles des organes. Le rapport de td caractère i telle fonction est connu pour certùnes espèces, hypothétiquement établi pour d'autres espèces , inconnu pour un grand nombre d'autres. Ainsi , tant s'en làut qu'on puiaae toujours affirmer que la subordination de tdies on telles fractions correqtrade à la subordination de tda ra teb

DBCXlilIB FAIT». -* CBAfim XXXI. 993

caractères. Quant à la subordination de tels ou tels caractères, abstraction faite des fonctions ^ elle n'est certaine que là où elle a été constatée; partout ailleurs , on ne peut Tadmettre que par analogie , par une hypothèse plus ou moins vraisemblable, appuyée sur un plus ou moins grand nombre d'exemples, mais qu'un exemple nouveau peut contredire. Si Ton ne savait pas que Tornidiorhynque existe, ou que Tichthyosaure, le plésiosaure et le ptérodactyle ont existé , et si les descri|)tions qu'on en a faîtes pouvaient n'être que des oeuvres d'imagination, bien des savants , en vertu de la subordination habituelle des caractères, seraient sans doute tentés de r^rder ces espèces comme impossibles , ou du moins comme trèsinvraisemblables.

Les Uns, tant hypothétiques que certaines , des harmonies organiques, lois qui dépendent du principe des conr ditions d^emOence et de la considération des caïases finales , doivent être subordonnées dans la sdence aux lois qm se rattachent à VufUti de type et de composition et à la considération des causes efficientes. En eflTet , nous ne savons pas quelles modifications telle fonction , étudiée dans certaines espèces, peut subir, pour se concilier avec telle autre fonction dans d'autres espèces moins connues, ni quelle fonction tel oi^ane peut recevoir, pour se concilier avec telle disposition des autres orgaqps dans une espèce encore inconnue ou mal étudiée. Nous ne savons pas jusqu'à quel point , dans une même espèce , les organes et les fonctions peuvent se modifier pendant une longue suite de siècles et de générations, pour se prêter au changement des conditions externes d'existence. Nous aurions donc tort de nier à priori tout ce qui nous semble inconciliable avec telle ou tdie cause finale particulière, ou

Sfi PBiLoaonuB m là iutoik.

d'afiBruier tout ce qui nous semble nèGCssaire pow h réaliser. Tout être vivant est produit par les causes efln cieQles de l'organisation, d'après les lois premières in* louables de leur activité. Ces lois cootingentes ont été établies en vue des causes tiaaics générales, relatives â l'ensemble des êtres vivants , et non en vue de causes finales particulières , relatives seulement à teJIe ou Idle espèce '. De ces lois premières résultent, suivant les carconstances variables amenées par le progrès de l'univers, de nombreuses combinaisons d'oi^anes et de fonctioo» dans des espèces capables de se perpétuer tAnt que ces circonstances durent. Mais ces lois peuvent amcoer la production et permettre la propagation d'une espèce destinée à périr : témoins les espèces fossiles et Iç? espèce* étantes de mémoire d'homme'. Ces mèmn Iqîb ftennettent la production d'an bdividu incapable de vivra de il Ha eztrft-atérine : biounns certains SoetiM BoonstmaoK non viables.

La l^rateloi^ plùloaofitique nouB «gaale, dans h Sar~ mation des monstres , l'accomptissetneat fid^e dai BHkmes Iw générales ^e ïanatûmie iiMoiofiMftw nous ipobtre dans la bnnation des indmdiis normaux. Le nooalM des uwfflalieB dans chaque espèce d'animMix »'«st pai ploB illimité que le Bombra des espèces ne L'est dins It |tègne uùmal , et ly anomalies peuveat recevoir dâ mène one dassifieaUoa régulière. IWtes les eombiiuûsani m «ont pas pottihlsB, pan» que les oasaea efficmlea 4s Torgabisation obt leurs lois invariaUes, dtmt karts)^ tats diffèrent seulemœt Baivant la nature dès Mms Mx-

1 T«}(al"paitie,cliap.7, elS'putIe,dUp.S>.

-i m lÊkntU fifwt hmai», -^

DBOXliHE PARTIS. ~ GHAPITRI XXXI. 895

quels elles s'aj^liquent et suivant les circonstances. Quelques lois zoologiques surtout reçoivent dans ce qu'on peut nommer la zoologie pathologique, c'est-à-dire dans la tératologie, une application spécialement remarquable. Ce sont , dans les anomalies ou mon9truosité$ unitaireg , hloidet inégalitéi de divdoppemeM et la loi du balance^ ment des organes , qui font que tel organe reste ce qu'il devrait être normalement à une époque plus ou moins avancée de la vie embryonnaire, ou bien devient ce qu'il est normalement chez des espèces d'un ordre moins tievé. Ce sont, dans les monstruosîtii far coaleseenee de deux ou de plusieurs fœtus, la loi d'union similaire, qui fait que la coaleseenee , soit qu'elle consiste en une sorte de pénétration plus ou moins complète , ou bien en une simple adhérence, s'opère toujours par les parties homologues. L'application de ces trois lois dans la tératologie est d'autant plus frappante , qu'elle por(|B précisément sur le caractère anomal des individus monstrueux. Mais les autres lois zoologiques y trouvent aussi leur application incontestable S Ces lois, qui, dans les circonstances ordinaires, produisent des individus aptes à toutes les fonctions propres à leur espèce, produisent, dans des circonstances exceptionnelles , des individus plus ou moins inhabiles à ces fonctions. L'individu , comme l'espèce , ne vit qu'autant qu'il peut vivrez mais ce qui bientôt, par des causes particulières, ne pourra plus vivre peut cependant se produire en vertu des causes générales.

Il ne faut donc dire , ni que toutes les combinaisons se produisent au hasard dans des anomalies tératologiques

1 Sur robsenration et la théorie des monstruosilôs , voyez l'ouvrage spécial de M. laidore Geoffroy Saint-Hilaire^ HitMre çén&ûle U$ ammaUeê,

2St PBIL0S0P9IE DE LA KATDRB.

en nombre illimiié, et se sont produites de même an hasard dans des espèces en nombre indétini , dont celles* là seules ont duré , qui pouvaient vivre et se perpétuer ' ; ni que la Providence, par des vues spéciales, a produit chaque combinaison, parce que l'espèce ou l'iDdividu où elle se présente était spécialement destiné à vivre. Chacune de ces deux hypothèses contraires est égalemoit fiiiuse, m cequieuiMnie Infl^iieoBeoauMttn m^ ooDoene les anonalÎM. La ProyidMiee, àto» Ib noadt

naÏTWMUa^ <Iiù r^riifiynaU la poMU)ifitéi.dat. omIiî^. HVjum»} «Ùe ft «n^^lfMISiH* «ffioentat et lema kmj^i q|^,an&jii{Kfffii«p4BieanréNilUt« rmi gfaiwi, qna ptrtieDiHni, ^aais 6» me de Umn réiuilali.flaèr.. raux , et elle ne su^wnd point les kis à cause des ioAvidus, ni même à cause des espèces.

I VojM pi» haut. S* paitie. dnp. tt.