DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE XXXIII

simples phénomènes d'une substance universelle , mais de substances étendues et actives, contingentes et par conséquent créées , et que chaque animal , ou du moins chaque homme, a une âme, substance simple, active, intelligente, qui, plus évidemment encore que les atomes étendus, n'a pu commencer d'être que^ar la puissance créatrice du Dieu * .

Enfin , puisque les différences corporelles qui séparent les races humaines sont d'un ordre très-inférieur à celles qui séparent diverses races d'animaux que l'on sait positivement être issues d'une même espèce primitive, il n'y a rien dans la science qui prouve que toutes les races humaines ne remontent pas à un seul premier couple ou à plusieurs couples semblables entre eux, et qu'elles ne puissent pas s'être modifiées par l'influence prolongée des climats, et surtout de l'éducation et du genre de vie*. Cependant, quand bien même la génération spontanée, invraisemblable, pour ne rien dire de plus, en ce qui concerne les vertébrés, mais non évidemment impossible, comme le seraient les transformations progressives des animaux amorphes ou hétéromorphes, des rayonnes, des mollusques, des annelés, en vertébrés, en mammifères, en hommes; quand bien même, dis -je, la génération spontanée aurait produit immédiatement diverses races d'hommes en diverses contrées, tous les hommes n'en appartiendraient pas moins à une seule espèce, tenant à l'animalité par les conditions de la vie corporelle , mais élevée bien au-dessus des animaux par la vie intellectuelle et morale, dont seule elle est capable sur la terre; tous les hom-

i Voyez plus haut. 2* partie, chap. 9.

2 Voyez Touvrage du docteur Prichard, Histoire naturelle de l'homme, traduction du docteur Rouiin. Paris, 1843, 2 volumes in*8*.

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mes D^n seraient pas moins frères par la communauté d'une mèaie nature spirituelle, des mêmes facultés, des mêmes devoirs et d'une même destinée immortelle ; tous n'en devraient pas moins l'existence à un même Être suprême, auteur de toutes choses, créateur libre de toutes les substances et de leurs lois d'activité, cause première de tout ordre et de tout prpgrês, et que seuls sur la terre les hommes sont capables de connaître et d'aimer ' .

En résumé , sur la question de l'origine de l'espèce liumaine, en taisant abstraction de l'autoriti.^ des Livres saints, et à ne consulter que les données de l'observation et les principes de la raison , la science doit hésiter entre deux hypothèses, entre lesquelles jusqu'à ce jour elle est impuissante à prononcer d'une manière certaine, et qui toutes deux offrent de graves difficultés dans l'état actuel de nos connaissances, mais dont l'une ou l'autre est certainement la vraie : ce sont, l'bypotfaèse de la création immédiate d'un premier couple humain , et l'hypothèse de la génération spontanée des hommes après la dernière ou une des dernières grandes révolutions géologiques. Puisque chaque âme humaine agit bien, comme force motrice, sur son corps et par lui sur les autres corps , il est impossible de contester à la puissance suprême la faculté d'àgir directement et à volonté, comme force motrice, sur la matière. Dieu, par des volontés éternelles, comme toutes ses volontés, mais dont les résultats, considérés les uns par rapport aux autres , se produisent successivement dans 1^ temps éternellement fixés par lui, a donc pu intervenir directement, comme force motrice, pour

I VojetU.Lamenaoais.EtqttitHd'imtpMIusiMe, p. «5.