DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE XXXIII. 35f

organiser à diverses reprises , d'une manière de plus en plus parfaite , certaines portions de la matière suivant les conditions de la vie, et il a pu produire ainsi successivement les diverses espèces végétales et animales, et en dernier lieu l'apparition, comparativement très-récente, de l'espèce humaine sur la terre. Toujours à ne consulter que la science humaine, il resterait à savoir, en fait, A cette intervention possible a eu lieu » et à défaut d'une solution historique précise et certaine, il resterait à examiner si t«lle est la plus vraisemblable des deux explications que l'origine première de l'homme peut recevoir, ou bien s'il a été plus digne de la divinité de créer toutes choses d'un mot et en un instant, et de produire ensuite le développement successif de toutes choses par le simple accomplissement des lois infiniment sages de l'univers, dont leCréateur prévoit éternellement toutes les conséquences. Nous avons déjà dit que saint Augustin est pour la seconde hypothèse : elle lui parait parfaitement conciliable avec le texte de la Genèse interprété comme il l'entend , et, suivant lui, c'est même la seule qui puisse s'accorder avec un texte sacré S où il est dît que Dieu créa tout en même temps. Nous sommes très-éloigné d'adopter cette opinion de saint Augustin sur la création, et son interprétation du texte sacré qu'il invoque ; mais nous n'oserions pas non plus nous prononcer dans un sens contraire : nous nous bornons à poser la question au point de vue de la philosophie, qui nous conseille de nous arrêter, parce que les preuves rationnelles nous manquent, et de nous contenter provisoirement d'examiner les conséquences des deux solutions possibles : nous venons de voir que toutes

1 Eccleiiatticui, xym,i.

deux sont conciliables avec nos doctrines spiritualistes et avec notre foi profonde h la Providence créatrice et conservatrice de l'univers '.

1 H. Bucbcz (Introduetlmi à l'éluiU dei teieneft, 2' leçon , p. 69 , el 3* leçon, p. IS9-IS3) s'elTorcQ de prouver que l'une de ces deux solutions, celle qui a Êlâ adoptée par saiol Augustin, est essentieiletnenl alLËû, et cela parc« que H, Bûchez supposa rausseraeal qu'elle est iosâparablo de l'tiypolbÊM de la nécessité des lois physiques et de l'élernl lé de la maliëre. Voilà lesrc- Eultats du prétendu criletium moral dans las sciences '■ Nous croyons ser*ir mieuxla vérité cl la religion, en prouviintque,5irune quelconque de c«s deux solutions venait fi être scientiSqueraenl établie , ta crojance en Oicu n'en serait nullement ébranlée.