XVI INTRODUCTION

« existence matérielle après un laps de temps plus ou moins * long pendant lequel elle est à l'état d'Esprit errant *.

« L'Esprit devant passer par plusieurs incarnations, il en k résulte que nous tous avons eu plusieurs existences, et que « nous en aurons encore d'autres plus ou moins perfectionnées, « soit sur cette terre, soit dans d'autres mondes.

« L'incarnation des Esprits a toujours lieu dans l'espèce hu- « maine; ce serait une erreur de croire que l'âme ou Esprit « peut s'incarner dans le corps d'un animal.

« Les différentes existences corporelles de l'Esprit sont tou- « jours progressives et jamais rétrogrades; mais la rapidité « du progrès dépend des efforts que nous faisons pour arriver « à la perfection.

« Les qualités de l'âme sont celles de l'Esprit qui est incarné « en nous; ainsi l'homme de bien est l'incarnation du bon « Esprit, et l'homme pervers celle d'un Esprit impur.

« L'âme avait son individualité avant son incarnation ; elle « la conserve après sa séparation du corps.

« A sa rentrée dans le monde des Esprits, l'âme y retrouve « tous ceux qu'elle a connus sur terre, et toutes ses existences « antérieures se retracent à sa mémoire avec le souvenir de « tout le bien et de tout le mal qu'elle a fait.

« L'Esprit incarné est sous l'influence de la matière; l'homme « qui surmonte cette influence par l'élévation et l'épuration de « son âme se rapproche des bons Esprits avec lesquels il sera « un jour. Celui qui se laisse dominer par les mauvaises pas- « sions, et place toutes ses joies dans la satisfaction des appétits « grossiers, se rapproche des Esprits impurs en donnant la « prépondérance à la nature animale.

« Les Esprits incarnés habitent les différents globes de « l'univers.

« Les Esprits non incarnés, ou errants, n'occupent point une a région déterminée et circonscrite; ils sont partout, dans « l'espace et à nos côtés, nous voyant et nous coudoyant sans « cesse; c'est toute une population invisible qui s'agite autour « de nous.

1 II y a entre cette doctrine de la réincarnation et celle de la métempsycose, telle que l'admettent certaines sectes, une différence caractéristique qui est expliquée dans la suite de l'ouvrage.