VI. Les VERS
Sauf l'inversion que présente cette distribution comme toutes les autres, les quatre premieres coupes qu’elle offre sont maintenant fixées définitivement, obtiendront toujours désormais Passentiment des zoologistes, quant à leur placement dans la série sénérale,.et l’on voit que c’est à l’illustre naturaliste suédois qu'on en est premierement redevable.
Il n'en est pas de même des deux dernières coupes de la distribution dont il s'agit; elles sont mauvaises, très-mal disposées; et comme elles comprennent le plus grand nombre des animaux connus et les plus diversifiés dans leurs caractères, elles devaient être plus nombreuses. Il à donc fallu les réformer et en substituer d’autres.
Linné, comme on voit, et les naturalistes qui l'ont suivi, donnèrent si peu d'attention à la nécessité de multiplier les coupes parmi les animaux qui ont une sanie froide en place de sang (les animaux sans vertèbres), et où les caractères et l’organisation offrent une si grande diversité, qu'ils n'ont distingué ces nombreux animaux qu'en deux classes, savoir : en insectes et en œers; en sorte que tout ce qui n'était pas regardé comme 7#secte, où autrement tous les animaux sans vertèbres qui n'ont point de membres articulés, étaient sans exception rapportés à la classe des vers. Ils placaient la classe des insectes apres celle des poissons, et celle des vers après les insectes. Les vers formaient donc, d’après cette distribution de Linné, la dernière classe du règne animal.
Ces deux classes se trouvent encore exposées, suivant cet ordre, dans toutes les éditions du Systema naturæ, publiées postérieurement à Linné; et quoique le vice essentiel de cette distribution, relativement à l’ordre naturel des animaux, soit évident, et qu'on ne puisse disconvenir que la classe des vers de Linné ne soit une espèce de chaos dans lequel des objets tres-disparates se trouvent réunis, Pautorité de ce savant était d’un si grand poids pour les naturalistes, que personne n’osait changer cette classe monstrueuse des zers.
Dans l'intention d'opérer quelque réforme utile à cet égard, je présentai dans mes premiers cours la
distribution suivante pour les animaux sans vertèbres que je divisai, non en deux élasses, mais en
cinq, dans l'ordre que voici :
