LE FESTIN
Les convives ont pris place sur des bancs de gazon — les satyres, à reiilour, ont fiché leurs torches en terre — les chœurs, groupés dans l'ombre, attendent.
MAEANDER
Vous qui, chaque année, alors que la sève tend La peau des grappes, m'êtes venus en chantant Au son clair de la flûte double — ivres d'avance Du salaire des vendangeurs que verse, au soir Où la dernière cueille à rempli le pressoir, La main de mes femmes — ; celte fois, je devance Ma justice de maître, et vous donne de boire
Et de chanter avant les labeurs de la cueille, Salyres, et mon heur paternel vous accueille Au festin pour fêter ce jour et notre g-loire D'être père à nouveau
Montrant Ancaeus
Car il me naît un fils. ANCAEUS Car Poséidon — mon père (autant que ce doux nom Convient à l'amoureux fortuit d'Astvpalée) — Ne sera pas jaloux que je vous nomme mon Père — d'autant moins qu'il a bien d'autres soucis, — Et ce vieux vin vaut mieux que sa liqueur salée, Roi Maeander!
Votre fille a de noirs sourcils.
Donc, pour moi, femmes, évoquez la joie enclose
En la chevelure de ma reine nouvelle,
Le sang roug-e de la g-rappe et la chair des lis;
Car, Reine de Samos, Samia, vous êtes telle. Et, pudique Samia^ ma Reine, tu es rose.
Des servantes vont et viennent; les chœurs alternant, à longs intervalles, chantent et se désaltèrent, tour à tour
DEMI-CHŒUR DES SATYRES
L'automne appelle ici tes snti/res/ldèles
ANCALUS t\l
Traire la (jrappe pleine aux toxiques mamelles.
SA MI A, à Ancaeus
O rotanl tic nos chœurs tourne toutes les t(Mçs : (^ar nos femmes avaient, se trouvant trop tôt prêtes, Modéré leurs feux clairs, et, maintenant, distraites, Ont honte de leurs mets...
On n'impute en défaites Que les combats perdus par leur faute, aux soldats.
DEMI-CHŒUR DES FEMMES
Le Jeune vin déborde aux lèures de l'amphore. Samia, tes rou;/es lèvres, quel vin les colore?
MAEANDER, riant On t'interroge, fille?
Dis que tu s;-ardas A ta lèvre trempée en la coupe d'Hébé La trace de ce vin dont boit toute déesse.
SAAIIA
Si ion en but le vin on t'en laissa l'ivresse.
DEMI-CHŒUR DES SATYRES
Six mois s'est alourdi sur toi le soleil mâle, J'erre, et te voici mère auguste et triomphale.
SAMIA, rcvcuse
Diane est éblouissante!
De son arc bombé Sail-on quel trait échappe, et quel Ijiit elle vise?
MAEANDER
On dirait qu'elle épie un sang-lier qui brise Et dévaste sous bois, au faîte du Tauros.
ANCAEUS, souriant Elle prête son arc, la nuit, au fol Eros.
DEMI-CHŒUR DES FEMMES
Suce la joie aux lèvres de l'Amphore neuve.
Le vin jeune déborde et veut qu'on s'en abreuve.
MAEANDER
Ecoute! — et g'oûte-moi ce vieux via que la [)eau Résineuse de l'outre a parfumé.
Vraiment, Ta vigne, Maeander, est bien digne des soins
Dont tu rciituiires — vigiunoii ! — et je me joins A toi [tour l'éloge de ce vin ;
Mais l'amant Voudiait hoire au cratère où g'outle un vin nouveau Et qui doit consacrer ses droits joyeusement.
DEMI-CHŒUR DES SATYRES
Mère, nous avons soif du lait de ta poitrine,
Car la fleur de ton sein qui senjle est purpurine.
SAMIA
Quelle nuit tiède!
Bas à Ancaous
Roi, pardonne à Maeander :
Son vignoble est pour lui plus cher que son repos.
Tu l'excuses, chère Samia, hors de propos, Car le vin de cette outre est g-énéreux et clair.
DEMI-CHŒUR DES FEMMES
Samia, ton sein peureux et blanc qui se dérobe Enjlera des rondeurs plus blanches que ta robe.
MAEANDER C'est la dixième année — à l'automne qui vient —
kh
Que l'amphore est scellée en ma cave ; il convient D'en déguster le fin bouquet ce soir de noces.
Père, les vrais bons vins ne sont jamais précoces : J'en connais un que vous gardez depuis vingt ans Dont le bouquet est plus suave qu'un printemps De roses...
