CAS DE SUBSTITUTION DE LETTRES

120. Une autre modiGcation morphologique très curieuse consiste dans la substitution des lettres de différents mots. Les Annamites ne connaissent pas les lettres de l'alphabet — je parle de ceux qui n'ont pas étudié les caractères européens , c'est-à-dire de la grande masse du peuple — et cependant ils transposent tantôt les consonnes, tantôt le groupe vocalique de deux mots, tout comme s'ils avaient la notion d'un alphabet. Ils font de cet exercice une source de jeux de mots dont s'égaye l'esprit populaire. Ex. :

Bi coe dinh pour di âac kinh «f aller prier?).

Les Annamites savent saisir l'occasion au vol : pour arriver à un sens détourné et plaisant, tantôt ils changent les consonnes ou

les voyelles, tantôt ils intervertissent l'ordre des mots ou changent les accents. Il y a de ces jeux de mots qui courent les villages, mais je ne puis les citer ici.