LOCALITE

Nous ne devons point considérer celte faculté à la manière des phrénologistes, c'esl-à-dire soumise à des rapports avec d'autres facultés qui occupent organiquement telle on telle place dans le cerveau. Cette localité se déduit de l'ensemble des phénomènes constituant l'instinct propre aux animaux, et l'intelligence particulière à l'homme. Je dirais pour \\ni comme pour les autres : c'est le souvenir fixé dans la mémoire j car on ne peut nier que l'instinct chez les animaux ne soit fortifié par elle. N'est-ce pas à celle surveillance de la nature que l'animal, en raison de cet instinct de localité que le souvenir a perfectionné, est redevable très-souvent de sa conservation. Il n'oublie ni les lieux, ni les individus, et cet instinct de prévoyance, qui est communément celui de sa sûreté , de son salut , acquiert plus de force à mesure que des circonstances fâcheuses ou pénibles l'ont mis à même de reconnaître le danger, en le rendant plus précautionneux, plus réfléchi ou plus timide. C'est ainsi, selon nous, qu'on doit comprendre la localité chez les animaux, auxquels il n'est permis d'accorder (ju'une intelligence matérielle , comparativement à l'homme chez

lequel toutes les fjcult<?s perceptives et réileolives naturellement développées se développent encore davantage par l'éducation , par la nécessité et les besoins indispensables à sa nature.

Et certainement, chez les animaux , c'est l'éventualité qui leur imprime le sentiment de localité, indépendamment de ce que leur instinct les porte à choisir les lieux qui leur conviennent le mieux pour leur subsistance comme pour leur sûreté.

Le renard est de tous les animaux sauvages le plus rusé , et cependant il lui arrive de tomber dans le piège qui lui a été tendu. A-t-il eu le bonheur de s'en retirer , l'instinct de sa conservation , de sa sûreté , semble augmenter en énergie j il est bien rare alors qu'il retourne vers les lieux dont sa mémoire retient la localité, et les précautions qu'il prend sont souvent, pour ses compagnons, témoins de sa prudence , un avertissement sage de ne pas se risquer dans une route que son instinct éprouvé lui dit de ne pas parcourir.

D'un aulre côté, si aucune cause, aucun événement n'entrave ses habitudes instinctives, la localité reste pour lui la même.

Le lièvre, qui est l'animal le moins prévoyant, le moins susceptible d'instinct de localité, si ce n'est pour son gîle, retient, lorsqu'il a élé chassé plusieurs fois, et surtout s'il a été blessé, la mémoire de la localité 5 il ne s'aventure ensuite qu'avec précaution j il s'écarle des sentiers où il a reconnu que des lacets étaient tendus, et, vivant plus solitaire dans le fond des bois, il évite la fureur du chasseur , à moins que, surpris, il n'ait plus le temps de parer

— ù2a — le ilanf];or qui le nienarc, le jircssc cl rndeinl. 'J'oiit, dans cet eiicliaîiiement île faits rdels, nous donne la prciive que ce n'est point un acte accidentel de la part de la naliire, mais nn calcul de la puissance ëlernelle (|ui a rëpnili à cliaque être vivant la /acuité de clioisir le lieu coinenable h son existence, et ajonlé à cet instinct de localiié celui de la mémoire, qui lui ra[)pelle les avantages ou les inconvénients de certaines localités. La nature n'a rien fait en vain ni sur de sim[)les données , mais elle a agi d'après des principes invariables et dans l'intérêt de tous les êtres créés.

Les phrénologistes parlant constamment du même point, nous devons aussi leur présenter la même opposition.

Ne sera-t-il donc pas possible de faire comprendre que toutes ces prétendues facultés, indiquées par la phrénologie comme impressions primitives , sont le résultat des dispositions premières composant l'organisation pbjsique et distincte de l'homme , sous l'influence de son organisation morale ?

Parvenu à l'époque où le choix qu'il fait d'an état annonce la fixité de son jugement dont la détermination est la conséquence, l'homme accepte ou rejette telle ou telle profession selon sa convenance; et comme il a puisé dans l'éducation et dans les études auxquelles elle l'a assujéti , les goûis qui semblaient le plus lui plaire, il a dû et il doit nécessairement prendre le parti qui lui convient le mieux , soit dans les sciences, soit dans les arts, etc., etc.

Croit-on que l'idée d'être astronome arrive à tout le monde? non; il faut des esprits disposés à cette

sciencCf

science. lies phrénologlstes ont benu citer à ce sujet les noms des hoiiiines les plus recointnandables , leurs cii:iiions confirment seulement que les uns ont reçu l'aptitude pour telle partie, les seconds pour telle autre, et ainsi de suite.

Ne sait-on pas que l'on peut exceller dans une brandie âas sciences et des arts , et rester très-inférieur dans tout autre non moins utile? La raison en est simple, c'est que, par suite d'une sage distribution des moyens de l'intelligence, la nature a combiné la somme qui devait échoir en partage à celui dont la tendance est prononcée pour les découvertes lointaines, la topographie , la géographie, la peinture, etc. , etc. , comme elle a distribué à certain la somme de génie propre à la carrière qu'il parcourt.

Ainsi , les hommes manifestent dès l'enfance les dispositions les plus fixes pour une profession quelconque. Tureniie s'endort sur un canon et le tient étroitement embrassé; du Guay-1'rouin , Jean Bart, choisissent pour leur plus belle demeure le vaisseau où doivent briller leur savoir et leur bravoure. Un général regrette d'être dans son lit le jour d'une bataille j son courage s'en afflige, il eût voulu mourir de la mort des braves.

Quel est l'homme qui, ayant beaucoup voyagé, et non comme un grand nombre en courant , ne se ressouvienne point des localités? N'est-ce pas d'ailleurs le but de son voyage , et n'est-ce pas aussi la récompense et le fruit de ses pénibles excursions? Avec quel plaisir il raconte tout ce qui a frappé ses regards, ému son cœur, agrandi son ame ! Croit-on que le sentiment de ce qu'il a observé doive se perdre ?

cVsf iiartirnlièremenl sur les localilës que sa nu'moire se fixe. On commet donc une crroir en nilinn.int (|ue l'organe de Timpression primitive se lroiiv<? parliculi»;remenl en action chez les personnes qui ont la tendance aux voyages, etc., etc.

Les instincts , en général , se manifestent chez les animaux selon l'espèce à lacjuelle ils appartiennent ; chez riiomnie, il y a non-seulement instinct, mais intelligence, et le cerveau est le réservoir où elle puise son aptitude, sa force et ses combinaisons. L'étude, sous l'intluence de l'éducation, dévelop|)ant en lui, nous le répéterons de nouveau, cette faculté, son imagination sera tout entière portée sur les idées qu'il se sera laites i]es avantages ou de la gloire qu'il pourra acquérir dans l'exercice de telle profession.

Est-on général parce que l'on en porte les marques disiinclives? est-on astronome parce que l'on connaît tous les mouvements comme toutes les révolutions célestes ? est-on chimiste parce que l'on raisonne sur tous les principes de cette science? est-on poète, orateur, parce qu'on fait des vers ou qu'on sait distribuer méthodiquement toutes les parties d'un discours ? est-on diplomate parce que l'on connaît tous les traités, tous les droits de souverain à souverain, de peuples à peuples, etc.? non sans doute. La nature a établi entre les hommes des différences de génie , de talents, de conception , et sa gloire, toute désintéressée, est de les faire briller par une intelligence qui ne saurait avoir pour régulateur tel organe, ou pour modérateurs tels ou tels auxiliaires.

Il semble, en vérité, d'après les phréuologistes , que

le cerveau de riioiiinie soit un licitel garjii dont les diverses parties doivent être occupées par ihs gens de tout esprit , de tous talents et de lotis caractères.

Certainement, les liomnies qui s'occupent abstractivement de telle ou telle partie des sciences doivent montrer une fixité plus grande de localité. Plus l'esprit s'adonne à une étude particulière , plus la pensée se localise j cela se remarque chez les malhémaliciens, qui, enfoncés dans la profondeur des calculs , sont généralement incapables de faire tout autre chose ; on peut même dire , sans les oflenser, qu'ils cessent dans un sens d'être hommes de génie, dès l'instant que leur esprit s'est plongé dans l'abstraction des problèmes. Celte condition peut leur être très-avantageuse; mais elle ]es séquestre en quelque sorte de la société , qui pour eux est toute dans l'étude approfondie des nombres.

Celui qui se livre à la littérature n'a-t-il pas pour lui la localisation? et cette localisation vient de la mémoire. Un homme chez lequel elle était prodigieuse, l'abbé GeoH'roy , possédak la connaissance de tous les auteurs classiques, poètes on orateurs, grecs ou latins, et lorsque quelques élèves le consultaient sur tels ou tels , il leur donnait une petite note sul* laquelle se trouvaient inscrits le nom de l'auteur, le passage et le commentaire. Le bibliothécaire reconnaissait de suite l'écriture, et de suite également; il leur remettait en tnain l'ouvrage où étaient consignées, en marge ou sur une bande de papier, les remarques que l'abbé Geoffroy avait cru devoir y placer : tous les ouvrages de littérature classique lont se compose la bibliothèque Mazarine étaient casés

et localisés ilaiis la mémoire de cal homme tl'mi savoir et (l'un esjjrit rares.

C'est donc à (brce de s'exercer dans tontes les éludes, n'importe lesf(uelles, que Ton parvient à celle localité qui, comme on le voit, n'est pas (elle que nous le disent les phrénologistes. Avions-nous un homme plus instruit que le professeur Lallemand? quelle localité dans sa mémoire ! Nous [)ouvons en dire autant de Tanciea et vénérable Sue , bibliothécaire de l'école de médecine 5 ajoutons à ces noms celui de Moreau ( de la Sarlhe ). Eh bien ! dira-t-on que chez eux cette localité était l'ellet de l'organe de cette faculté ? ce serait tomber dans l'absurde. Oublie-t-on que la mémoire se perfeclloane par Thabilude d'apprendre ou de voir? Or, tout ce qui frappe nos regards imprime à noire imagination un souvenir plus ou moins étendu ou réfléchi des objets, et lorsqu'une impression vive nous a afïeclés sensiblement et moralement, n'en conservons-nous pas, comme malgré notre volonté, un souvenir d'autant plus durable, que nous localisons, pour ainsi dire, à l'instant même, dans notre pensée, l'époque, le jour, l'heure, le lieu, et toutes les circonstances accessoires du fait?

Ne revoit-on pas avec plaisir, avec un sentiment de vénération, les lieux de son enfance? Toutes les localités se représentent à notre pensée; maîtres, condisciples , domesliques, bons ou mauvais traitements , jusqu'aux plus petites scènes de l'enfance, tout se retrace à notre imagination avec cette vérité de localité qui imprime encore à notre individu uti sentiment de satisfiaction et de gratitude.

Je puis , à ce sujet , citer un fait qui m'est

— -^>^7 — personnel. Le liasnrd me conduit i\ la demeure de mes pères j j'entre inacliinalement dans rjpparl^Muent où l'auleur de mes jouis mourut ; mes jeur se baignèrent de larmes , et je parcourus avec plaisir tous les coins cl recoins qui avaient fléchi sous les pas de mon enfance. Je me rappelai toutes les localités, et mon cœur sortit satisfait d'avoir pu payer sur les lieux mêmes xm tribut à la tendresse paternelle et à la reconnaissance.

Broussais donne encore pour preuve des localités l'habitude de certains animauv, qui , comme le mingue, rat voyageur de Noiwége, l'écureuil, le chien, le chat, le renard, le cheval, le mulet, reviennent toujours aux lieux qu'ils ont quilles, ousui\ent le chemin qu'ils ont coutume de parcourir. Ces exemples ne démontrent rien autre chose sinon que celte habitude, qui est la même chez l'homme et que des gens appellent vianie , consiste à suivre constamment la même roule, et à ne s'en écarter que par cas fortuit. N'est-ce pas aussi par un instinct particulier et grandement utile à l'homme, que les mulets principalement , dont le pied est si sûr, le conduisent par des voies bordées de précipices , sans le moindre danger pour le maître livi'é à la volonté de son conducteur , et qui , sans celle volonté , serait incapable peut-être d'affronter des chemins que l'intelligence instinctive de l'animal lui fait traverser? Ce serait ici le cas de rendre justice à l'âne, cet animal domestique dont l'instinct ré[)ond si généreusement aux besoins de l'homme. C'est lui qui a le sentiment des localités, et dont la mémoire conserve également le souvenir du pays où il est né, de la main qui l'a nourri , de l'écurie qui lui a servi de demeure, et du pâturage qui lui a fourni le plus souvent la meil-

îeiiie iionrriliire. Il u'ouhlio pas non plus les lnr;ilit<Ss où il a ('proiivr de bons ou de nmuwiis liiùlcnicnts.

On ;icruse à loi i la psychologie de ne pas avoir pris en considéralion les finis que nous venons d'analyser; mais In psycliolo|^ie ne devail-elle s'atlaclier ([un allrihiier à des eflets dilli^rcnls ceux ilélernunés j)ar l'inslinct que chaque être vivant a reçu delà nature, selon la condition dans hujuelle il devait être? Cette |)rudence de l'animal n'est que l'ëlal naturel qui le protège, le couiluil, et toujours vers le même hul , celui de sa propre sûreté, en laissant à sa mémoire le souvenir des localités, non-seulement par nne lial:iitude instinctive, mais par une habitude d'intelligence raisounée ., qui , sous le rapport de la conservation , olj're une sorte d'analogie avec le sentiment qui dirige également l'homme.

La ])sycliologie , je pense, n'avait pas besoin d'expliquer cet élat naturel par d'autres phénomènes que ceux de l'observation journalière. Certes, elle n'ira pas donner aux animaux une ame plus intellectuelle que celle qui guide l'homme dans toutes les actions de sa vie, comme dans loules ses pensées ! Mais la psychologie a pour objet de rendre raison des opérations de l'ame , et d'en définir l'essence. Elle ne va point chercher dans telle ou telle partie du cerveau la localité de telle ou telle faculté ; elle étudie les opérations de Tame, et, selon ces opérations, elle fixe l'étendue des moyens de l'intelligence, et classe les hommes dans les catégories des positions qui appartiennent à leur nature et à leur caractère. Remontant à une origine plus distinguée que celle que les phrénologistes font ou se plaisent à faire sortir d'une espèce

(le r.ilalisinc, elle s'ëlève vers des consicl<*ralioiis plus nobles et (jui embcassent des idées plus subliuies ei i)liis clignes de In connaissance de l'homme. Elle le laisse niailre de lui-méine, sous la conduite de son libre arbitre.

Si les hommes ne paraissent pas lous doués des mêmes facultés, el en cela la nature a formé luie sage et prévoyante distinction , c'est qu'il était nécessaire d'établir entre les uns et les autres une ditlérenre qui , rendant les premiers supérieurs aux seconds , en lit pour les inférieurs des modèles de génie, de science et d'aptitude 5 c'était aliu de subordonner toutes les classes de la société à l'empire du mieux, pour exciter en elles rémulalion et le désir de pouvoir lutter, par des qualités ou des talents d'un autre genre et cultivés également, contre ces êtres que nous sommes très-souvent forcés de considérer comme surnaturels ou faisant exception à la règle commune ou générale.

Broussais dit qu'on ne doit pas confondre la localité avec l'habitation. Cela se conçoit, la localité présentant une particularité, une circonstance locale, et l'habitation étant l'action d'habiter un lieu, le séjour qu'on y fait habituellement.

C'est le sens que les phrénologistes lui donnent, et qui nous parait le seul qu'on doive adopter. Voilà pourquoi, en parlant des animaux, on dit : le tigre fait son habitation dans les contrées brûlantes île l'Afrique et de l'Asie.

Que trouvent donc d'extraordinaire les phrénologistes dans cet amour de l'habitation ?

N'est-ce pas un sentiment naturel imprimé par la nature à lous les êtres pour leur existence, conune pour

ieiir liDiiiicur cl leur s;itisliirlif)ii i)arli( iilirrc ? On objeclf (|i:e relie hiriillé |)liiénol<);^i(|ue s';isso( ie à l'tîS- })cue j nous allons aii-clélà , nous sonlenons cjne c'est eonvent en raison de la localiu', de la connaissance, do l'apprécialion des lieiiv , que raniour de l'hal)it;ilion est plus on moins ])ronon(é. (>et amour tient an sol , et c'est pour cela que l'animal n'oublie pas la localité, que, tel éloigné qu'il soif, il revient à l'endroit où il retrouve ses liabiludes, à son glle qu'il ne quitte plus lorsqu'il est arrivé à mi âge où ses forces lui délendent de s'égarer au loin. Ainsi, très-souvent, quand on chasse le sanglier, par exemple, on est tout étonné, si l'on s'avance dans l'épaisseur des forêts, d'en rencontrer à leur bauge, qui , accablés de vieillesse, font très-peu de résistance. On remarque avec surprise, par l'étendue de l'espace, que les excursions de l'animal étaient seulement pour salisfaire à sa subsistance, et qu'il aurait tôt ou tard succombé dans cette circonscription , si la visite inattendue des chiens et des chasseurs ne fût venue terminer sa longue carrière , atlesiée par le changement de couleur de ses défenses, la chule de ses soies, la blancheur grisâtre de sa barbe et la proloi;gation de ses ongles ; plusieurs de ces animaux ont été tués à l'improvisle parce qu'ils avaient entièrement perdu l'ouie ou la vue.

Les plantes elles-mêmes n'ont-elles pas, si je puis m'exprimer ainsi, l'amour de l'habitation? elles ne se plaisent que dans les lieux où elles peuvent vivre avec aisance , avec sûreté 5 il semblerait , aux jeux du philosophe, qu'elles choisissent, par une sorte d'in- Sîinct raisoinié, les lieux qui doivent leur convenir

Transportées par les venis , vous les rejiconirerez loiijoiirs dciiis leur nouvelle liubilation , sur le sol (|ui leur est propre. Je demancierai si ces êtres iiiuels ont le sentiment ou la lacullé de la localité ?

Les poissons n'ont-ils pas également l'instinct de la localité et l'amour de l'habitation ? J'examine leur organisation cérébrale 5 et qu'y trouvai-je? rien de particulier j seulement je reconnais que tout ce que la tialure a fait a été lait avec sagesse, avec réflexion. Les oiseaux- ont pour séjour les airs; les animaux la terre , et les poissons les eaux ; encore remarquons-nous que ces habitations sont variées selon la nature des espèces; les unes occupent telle région du globe, elles n'en peuvent sortir qu'en se détériorant , un long ou habituel séjour anéantirait l'espèce; les autres occupent une région diflérente, les poissons qui habitent les mers périraient dans les eaux des Ileuves et des rivières ; certains oiseaux émigrent, et pourquoi? probablement pour retrouver une température égale à celle des contrées qu'ils sont obligés de quitter. L'amour de l'habitation et de la localité ne les abandonne point pour cela ; ils revienîient , au retour de la saison favorable , aux mêmes lieux, au même nid, ainsi qu'on le remarque pour l'hirondelle.

Faudra-t-il, pour admirer tant de merveilles, posséder la faculté de la merveillosité ? non sans doute. Ce sentiment se trouve dans l'ame qui aime à s'épancher dans la contemplation , et qui ne voit que la main de l'Eternel dirigeant tous les êires créés, d'après les instincts ou intelligences cju'il a donnés à chacun , selon ses besoins , et selon toutes les cir-

conslaiiccs de son exisi<.Micc' |);irli(iiliôre. C/esl ni cel;i (|iic la psychologie peiil ini(Mi.v ex|)li(|iici- (jiie Ions les r.iisoiiiicmfnts pliréiioio^icjtit's ces oprrcilioiis de l'aine qui, clic/ l'Iionime , se d^-coiivietil dans loiiles les aciions de sa vie. I.e sceau qui lui a élé iinpriiné est irrélragable , et son inlelli^cnce es! le roiiiplénieiil de son essence. Ainsi que nous l'avons dit, celte intelligence s'élève ou ne sort point des limites tracées , parce que la nature n'a pas voulu que la somme des facultés intellecluelles (nt généralement la même; niais, pour tous les individus, elle a assigné h l'aine une étendue d'intelligence proportionnée aux besoins de chacun. Encore a-t-il fallu, pour un grand nondjre , que celle intelligence int secondée et développée par une éducaiion susceptible de perfectionner l'impulsion naturelle ou le premier sentiment accordé à la nature humaine.

Je conçois que, sur la faculté des nombres, les psjchologisles aient longuement discuté. Rien de plus abstrait que le calcul , et l'on peut dire que celui qui s'y livre absorbe toute l'énergie de son ame, que l'intelligence concentrée sur un seul point devient obtuse 5 et pour confirmer ce que nous avons dit plus haut des mathémaliciens , nous répéterons, d'après Broussais , le mot de Gall, qui, le premier, a trouvé qu'on peut être très-fort en arithmétique et lrès-[)aLivre en lacullés intellecluelles.

Il résulle de là nécessairement que l'ame, anéantie sous le poids de ces abstractions mathématiques , ne jteut [)lus exercer sur l'intelligence celle influence vive, exallée quelquefois, qui donne à l'homme une force de conception dont le génie seul est capable.

Il ne peut donc y avoir il\iutres f;Kiilt(?s plirénologiqiies auxiliaires qui ajoutent à celle Ijculté el la reiufent moins abstraite et iioti moins utile ? C'est cepentiant , nous devons l'avouer, la condition à laquelle les grands mathénjaticiens semblent être condamnés. Les limites de leur intelligence pnraissent également bornées aux calculs infinis, et plus les problèmes se résolvent , plus ils semblent donner naissance à de nouveaux qui sans cesse et indéfiniment plongent ces savants dans le dédale inextricable de travaux dont la fin n'en est pour ainsi dire que le commencement.

On n'a jamais prétendu que, daus les calculs matliémaliqnes , il ne fallût qu'établir des chifiTres , les assembler et les réunir en sommes ou en preuves. Que serait en effet cette science, si celui qui la cultive n'avait pour lui la réfle.vion , le jugement, etc., etc.?

Nous disons seulement qu'il ne s'agit point de facultés étrangères à l'organisation propre de l'iiomme pour expliquer l'aptitude plus prononcée vers cette science que vers telle autre. Cependant, dirons-nous, il est des individus qui , dès l'enfance même , montrent une prédisposition extraordinaire à l'élude comme à l'exercice des calculs, et cette prédisposiiion devient dominante à mesure que l'enfant avance dans la vie, sans toutefois exclure toutes les autres inclinations que donne l'éducation.

L'observation judicieuse de Gall vient à l'appui de ce que nous avons reconnu, que les individus qui paraissaient merveilleux lorsqu'il s'agissait de calculer, sortis de là n'étaient rien. L'aptitude à l'arilbmétique domine se -le dans celte circonstance j d'où il iaut né-

ccssairctnciU cnnclme que (ril;iincs ririilli's sciuMeiit se prniKMuer ev(Uisi\eii)enl rlic/ (|iiel(|iies individus j fjiie le cerve.iu seul |):ir;iit conreiilier Imites ses opéralioiig vers celte lacullé, et qu'iibsoiLée eiilièrement dnns les calculs, l'aine est incapable île fixer ses idées sur iPaiilrcs points.

Il n'en est pas de même, nous nous plaisons à l'avouer, pour les hautes sciences, telles que la physique, la chimie, la géométrie, l'astronomie, etc., qui nécessitent le concours de la ridexion , du jui^emenf, de l'espace, de l'étendue des localités, elc j niais aussi, ajouterons-nous, le cerveau éprouve alors le besoin de déveloj)per toutes les iiicullés qui sont l'apanage de son organisation inlellecluelle , et de son aptitude pour l'élude ou la pratique des sciences en général , et des hautes nialhémaliqnes en particidier.

De celte organisation intellectuelle variée, naissent les dillérences pour la propension à telle ou telle science, à telle ou telle profession. L'influence qui agit sur sa détermination vient de ce centre cérébral où toutes les perceptions se réfléchissent, où toutes les idées se mûrissent, où nos diverses propensions se manifestent, où enfin se montre la délern^.ination qui nous fait embrasser tel ou tel parti , soit que l'instinct nous y porte naturellement , soit que l'intelligence , aidée de la réflexion , nous en indique le choix.

Les phrénologistes parlent toujours des hautes facultés intellectuelles; mais qui les donne? voici la question. Pour y répondre, il faut considérer le cerveau comme le centre commun où vont aboutir toutes

ces facultés. Agit-il seul? qui pourrait le dire? Le cerveau est sous la puissance d'un principe inconnu, mais existant; il ne niarclie que d'après lui, il le consulte ou plutôt il en reçoit l'intluence ; et selon que celle influence s'exerce en plus ou en moins sur ces facultés, elles sont déterminées plutôt vers tel acte que vers tout autre. Ne vaut-il pas mieux admettre ce sentiment que d'aller chercher des elïets dans des causes se rapportant toujours aux mêmes phénomènes ?

Les facultés perceptives, nous dit Broussais, agissent froiilement comme tous les autres organes de l'intelligence ; et c'est pour cette raison sans doute que l'homme est plutôt dirigé par ses instincts et ses sentiments que par son intelligence.

Est-il hienvrai, d'un autre côté, que celui qui, doué d'organes intellectuels très-développés , n'aura pas le honheur de rencontrer dans sa vie un concours de circonstances favorahles à l'excitation de ces facultés , se laissera facilement entraîner par celles d'où émanent ses sentiments ou ses instincts, et qu'il manquera son but ou sa vocation ? C'est condamner l'espèce humaine à une dure extrémité; car elle n'aura que les sentiments et les instincts pour l'émouvoir, et l'intelligence sera là pour observer. Je serai en quelque sorte obligé d'accuser la nature, qui, m'ayant accordé des organes intellectuels très-développés, ne me fournira néanmoins aucune circonstance favorable à l'excitation de ces facultés; et me voilà vis-à-vis de moi-même avec toute mon intelligence , comme un paria que tout le monde a intérêt de fuir ou d'éviter.

C^epciulanl j'étais poiic à croire que iiifs (.iciilléi Intellecliielles ne ilevaieiil pas rester muellcs en présence de ma position cl de la délerniination de mes sentinicnls on de mes instincts. Ainsi , j'obéirai , cotidnnnié fpje je suis à me laisser émouvoir, et là se borneront le présent et l'avenir de mon existence, an bonheur de laquelle semblaient se rattacher îiaturellement mes facultés intellecliielles.

Pourquoi donc nous restreindre dans un cercle aussi étroit, lorsque des auxiliaires sont créés partout pour auiïmenter ou diminuer l'énerfiie de certaines autres facultés? Je n'aurais janjais cru que les facultés inlellecluelles ne dussent servir à rien.

Je suis bien loin d'adopter un tel sjstème, et, malgré les diatribes et la phantasmagorie de mots de Broussais, je donne h mes facultés intellectuelles le [)Ouvoir de seconder mes sentiments et mes instincts; et pour moi , c'est le concours de circonstances réflécln'es , qui , marchant peut-être froidement, me donnent la conscience de ce que je puis être , en raison de cette émotion dont la percepiiou reçue dans mon cerveau lui imprime la nécessité et le désir de sortir d'un état qui, précaire , ne me conduirait à aucun résultat avantageux ou heureur, soit que je considère ma position et physiquement et moralement.

L'homme, en général, connaît trop bien ses intérêts physiques et morauv pour se contenter de simples émotions de sentiments ou d'instincts. Bien loin de là, ne sonl-oe pas des émotions vives de sentiments et d'instincts qui ont rendu des individus capables de si grandes choses ? ne sont-ce pas des émotions qui , chez certains aulres, ont agrandi la somme du dévelop-

pcmenlile leurs fiicultésinlellecliielles'!:' nesoiif-ce pnsdes t^motions qui, en changeant subi temenl cliez plusieurs les prédispositions, ont développé, outre les rncullés premières, des faculiés non moins importantes et non moins extraordinaires? Ces exemples, que l'on rencontre si f'récjuemment, sont cependant niés par les plirénolo» gistes ; ils allribueront telle faculté aux animaux pour en dépouiller en quelque sorte l'homme ; ils semblent oublier que la comparaison entre les faculiés instinctives des animaux et celles de l'honniie ne peut être que relative à la condition de l'animal , auquel on ne saurait accorder qu'une intelligence secondaire en harmonie avec ses besoins, s^i habitudes et sa manière de vivre. Certainement l'animal doit observer tout ce qui se passe autour de lui , et comme rien ne lui importe tant que sa propre conservation et celle des siens, il s'ensuit que la crainte et l'émotion qu'il en éprouve déterminent chez lui une sorte de calcul qui n'est qu'une prévoyance instinctive ajoutée à son instinct principal. Une observation rapportée par Broussais tendrait, selon lui, à prouver que les animaux ont l'organe du calcul à l'état rudimentaire.

Il eût été mieux et plus instructif de nous expliquer pourquoi une pie ne rentre pas dans son nid s'il n'y a qu'un chasseur, mais iy précipite lorsqu'on en réunit quatre, cinq, ou un plus grand nombre? Broussais n'a donc jamais remarqué à la campagne qu'un seul individu sur la roule fait fuir des compagnies d'oiseaux , tandis que si l'on est plusieurs, quelques-uns s'envolent et les autres restent. C'est sans doute parce que l'instinct de la conservation , qui rend l'oiseau méfiant à l'égard d'une seule

personne, le rend i)lus confiant quand il s'aperçoit qncî la plupart ne clierc.hent point à se caclier à ses yeiw , que leur langai^e ou leur silence n'aunonce rien de lâclieuv, on mênieciue leiu" d«?iuarclie ne paraît cl^uionlrer rien d'hostile contre lui et ses compagnons. D'ailleurs, il est impossible de jut^er l'instinct des aninmux autrement que par simple déduction ou comparaison. C'est le secret de la nature dont la saj^esse brille dans toutes ses œuvres comme dans toutes ses opérations. S'il fallait accorder aux animaux une inielligence aussi précise , aussi réfléchie que celle qui dislingue l'homme, et encore dans certaines conditions de sa vie , il n'y aurait bientôt plus de diilérence que par la diiliculté de donner aux animaux la faculté du langage pour exprimer et leurs sensations et leurs volontés.