DE L'ASSOCIATION DES ÎDÉËS

Les anciens philosophes, considérant les idées comme des substances ayant des aitribiils , les avaient assujetties à des lois. Les phrénologistes ont rejeté cette

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théorie , et ils ont dil : « Les idées s'associent suivant les organes prédominants. » il était impossible de tranrlier plus net la cpieslion j mais, pour cela, est-elle résolue? nous ne le pensons pas.

(^ue doit-on entendre par des idJes qui s'associent suivant les organes prédominants ? L'association des idées , philosoplii(|uenient parlant, ne peut pas se faire ainsi ; il faut d'abord savoir d'où elles tirent leur origine ; si elles la prennent du cerveau , comme on n'en saurait douter , le cerveau ne les tient pas de lui-même. Leur association n'est que le résultat de toutes les idées réunies dans cet organe et se combinant sous l'influence de l'ame , de laquelle elles partent pour agir dans tel ou tel sens et produire tel ou tel résultat , eu égard à la régularité ou à l'irrégularité de leur combinaison.

Je ne vois pas la nécessité de prédominance d'organes pour l'association des idées. Quoi ! parce qu'un homme aura le goût de l'circhileclure , il ne s'attachera, placé sur le haut d'une montagne, à n'examiner que les édifices publics! parce qu'un autre est moraliste , il verra avec peine les guinguettes qui servent à exciter les mauvais penchants du peuple ! parce qu'il aime le commerce , il voudra apercevoir le mouvement des citoyens qui vaquent à leurs occupations ! et c'est Broussais qui a adopté de semblables niaiseries! Risnm teneotis amici. Il avait donc oublié ce qu'il avait dit : « que tous ces actes ne peuvent s'exécuter qu'en vertu des facultés organiques, sous l'influence de leurs auxiliaires, qui, s'ils dominent moralement , préserveront l'homme d'aller se perdre à la guinguette ou autres lieux de

tlébauclie ; autrement, l'iiomnie suivra le pencliant dont hi faculté aura causé le cléveloppemenl. n

Lorsqu'on nous parle de l'association des iddes , prétend-on que nous puissions ignorer que la plus simple idée ne peut agir long-temps seule, et qu'elle représente une réunion de plusieurs autres dont l'association eu forme le complément? ElTectivement , l'idée du bien est une idée simple j mais celte idée peut-elle se suffire à elle-même, et ne comporte-t-elle point celle de la satisfaction que l'idée du bien procure? ne comporte-t-elle point l'idée de la bonté, de la bienveillance , de l'atlecfion , de la reconnaissance, qui sont autant d'associations d'idées simples d'abord, mais qui par leur réunion forment un tableau vrai de l'idée du bien ? Opposons à ces idées l'idée simple du mal. Et ne trouverons-nous pas toutes les autres idées de désordre, de baine, d'envie, etc., combinées avec cette première idée ? Si l'idée de l'bonneur s'allie naturellement aux idées nobles, généreuses, etc., l'idée de l'ambition s'identifie à celles de la bassesse, de la ruse , etc. , et ces diverses associations partent toutes du bon ou du mauvais principe, c'est-à-dire de l'idée du bien ou du mal. Est-il besoin d'admettre des organes prédominants ? Ces pliénomènes émanent tous de la source première; c'est l'ame qui les perçoit et les réflécliit selon qu'elle a été plus ou moins bien impressionnée ; impression dépendant de l'état pbjsique et moral de l'individu, de sa position sociale, de son aptitude, et des bons ou mauvais penchants qui tendent à l'entraîner vers telle ou telle action.

On sent toute la portée de l'impression résultant

— 4o^ — de l'éUit i)lijsi((iie ou niorol des individus. Les idées soni sous son iulliiciice , ronime les passions sont sous l'influence i\^s c.iuses que nous vivons développées |)lus haut.

I.'liomme nialiule nu physique l'est nécessairement au moral. Alors les idées changent, et leur association (loii ollrir des pliénoiiiènes analogues à son état aciiiel. H n'y a donc point, dans celte circonstance plus que dans toutaulre, j)rédon)inance âes organes-, car l'individu, revenu h .'on état normal, recouvre la saineté de ses idées, et leur association reparaît ce qu'elle était originairement.

Dira-l-oM pour cela que dans cet intervalle l'homme a changé d'idée ? non ; ce changement apparent n'est que le résultat d'un désordre survenu dans le système organique , et particulièrement dans le cerveau , par l'impression désordonnée que l'ame a reçue, qui a trouhié un moment son intelligence, et a rendu ses idées tout-à-fait étrangères à celles dont la raison , la réflexion et le jugement sont les guides. C'est donc par suite d'un ébranlement dans le cerveau que l'ame a élé elle-même commotionna' e ^ et que le renversement on l'aberration de ses idées a suspendu pendant quelque temps et leur accord et leur harmonie.