DES INSTINCTS

Les instincts ont été admis par les j)brénologisle9 pour expliquer des actes communs à tous les êtres vivants j insiinrls qui sont soumis aux lois de leur conservation propre, soit pour l'entretien de la vie, soit pour la propagation de l'espèce. C'est déjà quelque chose que cette distinction , et cet aveu tacite d'une destination particulière des animaux pour nn but particulier d'existence. En elFet, sans cette distinction , il eût fallu confondre les instincts et les sentiments ; or, la diHérence entre l'homme et la hrute eût été considérée comme nulle ; et parce qu'il existe chez l'animal comme chez l'homme des actes communs à l'un et à l'autre, ces auteurs en ont conclu à fortiori que la dilîerence n'était en quelque sorte que dans les formes , puisque l'on retrouvait des caractères appartenants à tous les i\e\\\. Aussi verronsnous les phrénologistes s'armer i\es léles des animaux

pour 1rs jeler en quelque sorle h I.i f.ire de ceux (jiii se croiraient coupables de partager (\cs opinions que repousse le sentiment élevé de la rrumaissance de riioainie et de ses hautes /acnliés.

Mais où placer les instincts et les sentiments? Il fallait donc choisir un lieu particulier et essentiel pour les uns couitue pour les autres. Aussi ces messieurs prétendenl-ils que les institicis se manil'esient par l'action de la partie postérieure • que les sentiments sont situés à la partie supérieure, et les facilités intellectuelles à la partie antérieure ( i ).

Voilà donc une localisation établie; et pour preuve de la vérité de ses assertions, Broussais vous montre la tête d'un idiot de ly ans où ces organes sont trèsdéprimés.

Est-il maintenant permis de conclure en faveur de ces observations d'après la télé d'un individu qui iih présente dans sa conformation que des écarts, et particulièrement et justement ceux qtii peuvent si facilement être evploités par les phrénologistes ?

Il aurait fallu au moins faire voir au public les antres organes qui nécessairement doivent entrer en compen-

(t) N'aiirait-on pas pu admettre que les instincts clanl pour les besoins nt'cesstteux tie la vie, l'ame leur laisse toute ialitude pour a<Tomplir li-urs fondions, en tant que rcs dernières ne sont nuisibles ou ne peuvent nuire aux facultés intellectuelles auxquelles l'ame préside essentiellement? car les instincts chez les aoimaus n'outre-passeiit point les limites qui leur ont été tracées pour les -deux actes de leur vie, la conservation et la propagation. Les instincts perffclionnés se rangent dan< une nuire classe ; el celte clause est la domesticité sociale, îx laquelle ils soumettent leur instinct originel, qui tend toujours à reprendre sa nature première lorsque l'animal rentre lui-même dans son état naturel primitif.

snlion de ceii^ç dont le mallieiiiciiv t'i^iit priv<?, ft qui pouvaient, pnr une synip;iiliie c|iifl(OiK|ue , siipplt'er ceux qui lui manquaient. Il rc'-sullfrjit île noire ohservaliou que les sentiments et les (acuités inldlcctuelles ne pouvant exister cliez l'idiot, sont remplacés par l'instinct, faculté qui le fait rentrer dans la condition purement animale.

En parlant de l'idiotisme, Pinel le définit l'oblitt/ration des facultés intellectuelles et affectives. Cet état est propre à l'individu j chez lui les facultés intellectuelles ont toujours été nulles, et n'ont pu se développer depuis la naissance jusqu'à l'âge le plus avancé. On ne peut dire alors que les organes des facultés aient été déprimés, puisque d'autres ne se sont point développés à son avantage, et qu'il a eu pour lui de végéter en quelque sorte, sans offrir même l'inslinct réfléchi des animauv. C'est donc en vain qu'on voudrait localiser des organes qui se confondent plutôt avec la masse du cerveau , et dont l'organisation irrégulière a fait l'idiot tel qu'il est, et tel qu'il sera jusqu'à la fin de sa carrière.

Cet idiotisme exclue-t-il chez l'individu le principe immatériel ? non. Si les facultés physiques n'ont pu se développer normalement, l'ame n'est pas pour cela ex'due du domaine qu'elle occupe chez lui. Elle veille à sa conservation j l'individu a toujours une conscience de lui-même, et , quoique dans un état à peu près de nullité, il a des affections qui le dirigent, qui l'attachent ; il tient à sa vie propre, à sa vie de relation ; et s'il n'a pas la conscience du hien moral au même degré que tous les autres êtres, il a celle du bien physique; et c'est alors que rin«>tinct se perfectionne sous

h puissance de l'iime, ce qui lui lient lieu de toute réflexion, de tout sentiment intellectuel plus prononcé. Bronssais aurait dû nous dire si la téie de l'idiot présentait des diHérences relativement au degré de développement de l'inielligence; car il existe (.hiix différences bien sensibles, et ces diHérences n'ont pu écliapper à l'œil observateur d'un médecin aussi reco.i.mandable que Pinel. Je désirerais , par exemple , que les piiréiiologistes qui ont formé une collection complète de toutes les têtes propres à leur système, nous démontrassent comment et à quelle dépression on peut reconnaître la première différence qui indique que les facultés intellectuelles et affectives n'ont pu se développer que jusqu'à tel point j comment ce point seul indique l'imbécillité; et comment la seconde différence marque le point qui caractérise l'idiotisme parfait, ainsi que les facultés où leur manifestation est nulle ou presque nulle. Or, si, dans le système de la phrénologie, des organes contrebalancent l'action d'autres organes, il doit nécessairement, d'après les caractères (.ks létes des individus, y avoir des signes évidents qui établissent, outre ceux reconnus, les nuances variées qui modifient ou servent à modifier l'état physique ou moral de ces mêmes individus.

Comujent ose-t-on proposer pour modèle ridiolisme? iln disant que l'idiotisme avait , relativement à l'intelligence, deux différences bien marquées, j'ai dû ajouter que j'aurais été charmé que la phrénologie m'indiquât, sur un crâne d'idiot dont le phrénologiste n'aurait point connu antérieurement la vie ni les relations, à quelle marque crânienne diiilinclive il ffxerait les deux degrés de l'éial d'imbécillité et de l'état d'idiotisme. Ces ikux

t'ials soiil (■«•pcrulaiil lii's-di.sliiicis j (mt il siillil de s;i\oi»- «jtie CCS individus ne s'élèvent )<ini.'iis h l.i liiison , (|iioi- «jiie non privés de loiile iiiltiligcnce. ¥.n v.)in .i-î-oii cssajc de ilonner à leur à^e une :iptiUule <|iieU on(|iie ; en Viiin n-t-on \ouIn les former piir une sorte d'éilucation et les lier par dijs rapports sociauv , Ions Us ellbrJs ont élé inutiles; leur inlellif^ence est resiée au même [)oint , s.iiis avancer ni reculer. Ce serait inutilement (jue la pluéiiologie voudrait trouver dans la conformation de leur cerveau un si,i;ne vriii et posilif leprésenlail celle ié<;ularilé de leuis actions , (]ui n'est j)r)int Tellet du raisonnement, mais de l'habitude.

Est-ce en vertu d'un or;:;ane particulier (|ue ces iniorluiiés, une fois livrés à eux-mêmes, passent par tous les étals de la déf^riulation ? (^)iiel est cet organe (jui les porte à se mai nourrir, à se a)al vêtir, qui les pousse à la nuilpropreté , à braver les injures du temps, les influences nuisibles des saisons et des lieux ? Ont-ils donc en partage tous les organes les plus nuisibles, ceuv de la paresse, de la timidité? Les Mlles, à l'époque de la nubililé, acquièrent-elles toutes et presque toutes l'organe de la fureur utérine, de la masturbation, de la nymphomanie, de l'hyslérie, de la jalousie, enHti de la sombre et l'unesle mélancolie? (]es êtres conservent l'inielligence des premiers besoins de la vie, mais rien auclelà ; sans douie, selon les plirénologistes, cet instinct se manifestera par la partie postérieure du cervc^au. Heureusement que l'autopsie fait reconnaître d'autres phénomènes que ceux imaginés pour démontrer la dépression des prétendus organes. Chez ces individus, ou trouve ordinairement le cerveau très-dense, la sub- Stame grise décoluiéc , la substance Llauclie injectée,

les pëiloiicules du cervelet, lout près de la profubc'riuire annulaire, désorganisés , leur substance grii>àlrc piiriforme dans une étendue plus ou moins considérable, le cervelet lui-uiême très dense.

Si nous descendons au dernier terme de la dégiadation humaine, l'idiotie proprement dite, nous ne voyons pas plus les marques dislinclives de dépression des organes phrénologiques qre dans le cas précédenU Seulement nous remarquons que celte idiotie est une aHection qui a des caractères qui lui sont propres. A ne considérer que la têle, on observe qu'elle est oti trop grosse ou trop petite, qu'elle est mal conformée, qu'elle est aplatie sur les cùiés ou par derrière. I^écessairement, de ce vice de conformation décoident le*; conséquences les plus fâcheuses , soit pour la vie physique de l'individu, soit pour sa vie morale, intellettueile ; et , comme l'ont très-bien noté les observateurs , du défaut de symétrie dans les organes des sensations nail l'imperfection de l'action des sens.

Oui prouvera que ces derniers phénomènes dérivent plutôt de l'absence des organes phrénologiques qu'ils ue dérivent de la mauvaise couformation des organes, ou de ce qu'ils sont constitutionneilement faibles ? D'ailleurs , quant aux causes de l'idiolie , ne savous-uoiis pas qu'elles sont toutes idiopalhiques ? L'idiolie , d'un autre rôle, n'est-elle pas sous l'influence constitutive du priiicipe rachitique, scrophuleux ^ et l'épilepsie et la paralysie qui l'accompagnent ne prouvent-elles pas le dé.sordre dans l'organisation du cerveau, plus que l'absentée ou la présence de ces organes phrénologiques qu'on prétend reconnaître, et qu'on se donne tant de peine et de patience à localiser ?

lO —

On conçoit que l'iiisliiut , coijimc l'.i dil nroiiss.iis, soit le premier nioiivcinent (|iie le rer\'eau l.isse exécuter pour 1.1 conservation de I<i vie; c'est le premier sentiment ou la première sensation que l'aninicil épiouvc peu d'instants après sa naissance. Je ne parle pins âts sensations pren)ières, indépendantes de sa volonté, telles que la respiration , la circulation, etc., etc. , mais de celles qui admettent déjà une sorte de réllexi»)n animaie, déterminée par la loi de la conservation , reçue et imprimée déjà dans le sein de la mère. Ces sensations liant exception à celles qui se manileslent pins lard, et auxquelles les phrénologistes assignent des organes distincts qu'ils mnliiplient d'autant plus, que, pour rendre moins sombre le tableau des facultés allectives qu'ils assignent en général ou en particulier aux individus, ils sont obligés de les rapprocher de certaines autres facultés affectives qui enchaînent l'action de celles dont le développement peut être aussi funeste à l'homme qu'à la société.

On ne sait trop ce qu'a voulu dire le jihrénologisle lorsqu'il a avancé que les sentiments sont des espèces d'instincts sociaux destines à rassembler les hommes , à les faire vivre ensemble , et contiennent le germe de toute civilisation. Chacun aussitôt se demande quelles sont ces espèces de sentiments qui produisent des espèces d'instincts sociaux , elc. , etc. ; car il ne sidlit pas de dire que le cerveau donne des phénomènes re- Kilils à l'instinct, au sentin^ent, à l'intelligence et iiux mouvements.

De même ({ii'il est plusieurs sortes d'instincts , de même il doit y avoir plusieurs espèces île senlimenls. Le sens le plus éleiidu que Ton donne a l'iuilnict est toute

— I I — Indinntion naturelle pour ccrlaiiifs actions ; il (it'sigiic également une force agisscnnle. Otiant an seiiliiiienf , îi-f-on voulu evpriiner que hi vie commence avec le sentiment , qu'il n*y a point de vie réelle sans sentimenl? c'est-à-dire que noire corps ne fait partie de nous-mêmes que par les sens, et que notre vie ne commence véritablemenl (|ue lorsque nous commençons à sentir et à avoir une notion de nous-mêmes, du moins obscure et confuse.

Maintenant , que doit-on entendre par sentiment? Est-ce la perception que i'aiiie a îles objets par le moyen des organes des sens? on bien, le sentiment signifîe-t-il aussi la faculté qu'a l'ame de recevoir l'impression des objets par les sens? enfin, le sentiment sera-t-il la connaissance que nous avons de ce qui se passe dans notre ame sans aucun secours des sens ?

Il ne faut aux phrénologisles que des organes , et c'est avec ces organes nur.îérolés par eux qu'ils prélendent expliquer tous les pencliants bons ou mauvais, tous les besoijis , loules les passions, tontes les habitudes et toutes les conditions de la vie humaine. L'ame est pour eux un mol vide de sens, ou ne peut être admise que par convention ; c'est , à bien dire , un être de raison. Or, voici sur quoi ils fondent leur doctrine anti-oniniîste, ou contre Pâme : « La lésion ou l'absence d'un ou de plusieurs sens ajant une influence marquée sur l'esprit, l'ame, il s'ensuit que les idées disparaissent

avec les sens; crgd L'homme, a dit KanI , n'fst

\>ns seulement dans le monde pour apprendre, il reçoit des impulsions intérieures , lois éternelles qu'il nomme forces ou virtualités j mais ces iu'pidsions in-

léritfures ne sont i icn ., ajoiiic! Broiissais, jusqn'à re qu'on anivc jiiv nolions i.liiénolo^iqnes, (jni scnle:> donnent tics e.V|)liralions évades; er^n »

(^)nelle est celte Viinilé qui s'obstine à traiter d'orgueil Icnv pliilosoplies cenv qni , adoptant l'opinion ((ue les idées viennent de rinlérieiu" et que nous en recevons la conscience du beau , (\u bien , du juste , du devoir , ne peuvent avec toute raisou admet Ire que l'homme est forcé de se diriger par les lioiions du sensualisme ou du matr''riaii.sme ? W importerait peu à l'homme, d'après ces dernières idées, d'éire jeté par la tempête dans tel ou tel port, sur telle ou telle plage, pourvu qu'il abordât et qti'il remplit la niission bonne ou mauvaise, honnûle ou criminelle (ju'il a embrassée, si le développement de certains organes, l'emportant sur le dé\ eloj)pement de certains antres, le mettait dans la cruelle nécessité d'obéir à la loi de la ialalilé.

Que deviennent donc alors ressentiments d'instincts sociaux ? Ce ne sont plus que des sentiments d'instincts de destruction, de crimes, ou de passions plus ou moins honteuses et repréhensiblesj car les phrénologisles ont beau comparer entre eux les crânes humains et les crânes de certains animaux , ils ue pourront que nous démontrer que ce qui fait le caractère de l'instinct de la bêle lienl à son essence, à sa nature , à ses besoins , et que cet instinct sera toujours la propriété de l'espèce à laquelle il a été tléparli. Le renard aura toujours l'instinct de la ruse 5 cet instinct entre dans le besoin de sa conservation j il en sera de même pour le lièvre , qui, beaucoup moins iiilelligent que le renard, a

aussi pnr devers lui mi insliiirl de ruse qui, lorsqiiM est poursuivi, lui dicle des niarclies et contie-uK^rtlies à l'aide desquelles il écliiippe h l'odor.it du cliicii et à la vue du chasseur. Je ne sais si Broussais a eu occasion do voir que cet organe était , comme tliez l'idiot, dépriuié chez ceuv qui, au lieu de fuir, se laissent abattre au premier coup. C'est un lait trèsgrave à vérifier !

Lorsque nous examinons la boîie osseuse , nous trouvons dans sa conformation das disparates telles, qu'il est impossible de ne pas se refuser à toutes les idées systématiques enfantées par la plirénologie. Pour arriver au but que nous nous proposons d'atteindre, celui de la réfutation , il nous suffirait de suivre comme eux la même marche, c'est-à-dire la cni/uos' copie et l'organologie ; mais d'autres hommes éclairés ont déjà répondu à ces sophistes, et leur ont démontré la fausseté d'une science qui n'était point fondée sur la science des principes ( la me'Laphysique).

Que voyons-nous dans la cramoscopie et dans l'organologie, sinon l'élude des parties qui composent le crâne, et l'élude de celles du cerveau d'où émane la prétendue multiplicité d'organes que les phrénologistes ont accumulés les uns sur les autres, ou dont ils ont tellement serré les rangs qu'il ne reste , pour ainsi dire, plus de place pour la découverte d'une infinité d'autres, si loulelois cette découverte peut avoir lieu?