DE LA MIMIQUE

Cette faculté , une des plus remarquables chez l'homme, lui est indispensable, car elle indique, par les mouvements qu'elle lui imprime, comme l'a très-bien fait observer Broussais , que, lui étant naturels, ils ne sont par conséquent ni appris, ni perfectionnés. Cette mimique donne la mesure de ses facultés intellectuelles, de ses sentiments, de ses instincts

surtout ,

— 4i<) — surtout, et de ses peiuli.iiUs. En éliidinnt hien \eS pliénomènes sous lescpiels elle se manifeste , oh peut définir les passions dont le cœur de l'homme est agile et les sentiments qui l'aninient. On a donc eu raison de dire que l'ame se peignait dans le geste comme dans le regard. Les passions ne sauraient mieux s'exprimer que par l'un ou par l'antre; le silence lui-même a une force d'expression dont la vérité se dévoile d'après les mouvements rapides, involontaires, brusques, constituant en ce moment cette mimique qui n'est point le résnllat tie l'imitation. Aussi les acteurs prennent-ils leur modèle dans toutes les passions dont ils étudient on comparent les actions, en se plaçant dans la position de l'individu qui leur en otFre le type original.

La doctrine de Gall devait nier le sensorium coni' mune , parce que , conséquent avec lui-même, il n'avait point h y rapporter toutes les opérations du cerveau. Cependant il existe on doit exister un centre oii toutes les sensations, toutes les perceptions, toutes les impressions aboutissent nécessairement.

Nous savons bien « (jue les fibres nerveuses mo^ trices qui se rendent aux muscles sont en rapport avec les organes du cerveau , d'où il résulte que ceuûo-ci n'ont pas besoin d'aller demander au moi là per^ mission de transmettre le mouvement» n Cette expli-» cation ne conduit à rien ^ sinon à reconnaître que certains actes de la vie animale n*ont pas besoin du moi pour s'exécuter, et la nature, encore très* sage en cela , n'a pas voulu laisser agir le moi dans des actes qui ne devaient point appartenir à sa volonté, laquelle n'aurait pas toujours été un guide

aussi 5Ûr que ]:\ f'acnlu' irisliiictivc destinée 5 réi;ir les actions de la vie animale proprement dite. 11 n'en serait pus de même quant nuv actes de la \'ie inlellerluelle. Le moi est une des conditions qui nous font ai;ir, soit pour, soit contre noire iulérél •, c'est dans celte condition seule (pie lu puissance du moi s'exerce pleinement et relativement à ses rapports avec les organes du cerveau; autrement, tout rentre dans les phénomènes ordinaires Hcs mouvements inslinctifs. Cependant il est des mouvements incapables de s'exécuter sans le moi et sa volontt^. Qui donc alors dirige l'un ou l'antre, ou tous les deux réunis? car il ne sufFit pas de dire (pie l'on n'a j)as besoin d'aller demander au moi la permission de transmettre le mouvement; il faut, en pareil cas, croire que le cerveau, n'étant pour rien dans la volonté, n'agit que passivement. Ainsi , il n'aura d'influence qu'autant que l'organe placé dans une de ses parties indiquera par son action que le moi ou la volonté part essentiellement de lui , sans qu'aucune autre puissance ait pu déterminer son action. Tous les mouvemenis réguliers on irréguliers dépendront et physiquement et moralement de l'existence de la faculté de l'organe préposé à celte fonction , sans avoir à s'occuper s'il existe un centre où se réunissent les facultés , les sentiments qui doivent nous faire mouvoir et physiquement et moralement. Nous avons exprimé ce que nous pensions d'une semblable doctrine , et les réflexions qu'elle nous a inspirées sont puisées dans notre conviction que tout, dans la nature, s'enchaîne par des liens qui se resserrent d'autant plus fortement, que la philosophie véritable

év^eille dans nos cœurs et dans nos esprits des senliinenls opposés à tons les princi[)es, (jiii font de la malière un être organique agissant par lui-mûme on par âes auxiliaires anssi niiilériellemeiil organises qu'elle.

Il suiiit d'ailleurs de jeter un coup-d'œil sur la méihoJe d'observation en plirénologie, indiquée par Broussais , pour apprécier la valeur de sa doctrine et Se rappeler tout ou partie de ce que nous avons écrit et consigné dans le cours de cet ouvrage.

L'aufeiu' donne des exemples précisés en formules géométriques.

i*"® Série. — L'intelligence et les sentiuients sont faibles, tandis que les instincts sont forts; l'homme est ce qu'on appelle un gibier de potence , parri-» cide, etc.

Quelle perspective pour l'individu qui, ainsi constitué , n'a d'espoir pour son avenir que l'écbafaud ! Combien de gens se trouvent dans cette catégorie I

qui accuseront-ils ? la nature ? Mais la nature n'a

pas destiné l'homme à cette fatale condition ; si elle lui a donné moins de perfection qu'ch un autre, elld ne la pas créé pour l'exposer sur la pente de l'ahîmcj et le livrer à la discrétion du crime. N'est-ce paS véritablement un blasphème?

a® Série. — Senlimenîs dominant sur les instincts et les facultés intellectuelles, forment les têtes à chimères , à visions î

Les individus de cette seconde série sont mieuS partagea. Ils peuvent se dréei* d'agréables chimères ^ embellir leur existence de douces et aimables visions 5 enfin, ils peuvent, en opposition à d'autres qui s'en

créeront de tristes, de farlicuses , se rendre on se croire les morlels les plus lieuretix, tandis que leurs opposants se jiendront pour s'ollrir en liolocausle h leurs folles cliiuières ou ridicules visions. Pauvre espèce humaine! Ainsi, ni les instincis, ni les facultés intellectuelles, ne pourront parvenir à so substituer à cette domination !

3® St/rie. — Les facultés réceptives l'emportant sur tout le reste, alors naît l'observation pure et simple sans conclusion j l'homme amasse des matériaux sans les féconder.

Cette position de l'homme n'est pas la plus désagréable; il reçoit des impressions qui le metlent à même d'observer purement et simplement sans conclusion. Au moins il peut passer agréablement sa vie j c'est quelque chose d'être toujours occupé ; peu importe pour lui que les matériaux qu'il amasse soient fécondés ou non ; il est heureux , puisqu'il satisfait ses désirs, ses besoins et sa passion. I! y a lieu de croire que cet homme peut être placé parmi les optimistes ; celte faculté a sans doute échappé à Broussais.

4^ Série. — La prédominance des facultés réceptives avec les facultés théâtrales, c'est-à-dire le merveilleux, l'idéalité et l'imitation, produit des têtes d'artistes capables d'exécuter, si la constructivité est développée.

Est-il des hommes plus malheureux que ceux de la troisième série, dont les facultés réceptives, l'emportant sur tout le reste , ne font que des hommes ordinaires comparativement à ceux de la quatrième série? et n'est-ce point également une fatalité de ne pas avoir la constructivité développée , qui seule peut rendre les artistes capables d'exécuter ?

Dans la cinquième série , nous remarquons que si l'organisation de la piédominance des facultés réceptives avec les facultés théâtrales et les sentiments, c'esl-h-dire le merveilleux , l'idéalité et l'imitation , car, pour s'entendre, ou doit s'expliquer, si , dis-je, à cette organisation se trouvent unies les facultés réflectives très- développées , le génie peut exister ; mais cela ne suflit pas , il faut alors des passions fortes pour ces sortes de têtes en action.

Comme on le voit, il est assez difficile de se tirer de ce labyrinthe ; d'abord tant de choses sont nécessaires pour être artistes exécuteurs, que, malgré toutes les facultés qui leur donnent le génie, cela ne pouvant suffire , les passions fortes sont encore exigées.

Mais, est-ce que le génie est renfermé dans ces seules conditions ? n'y aurait-il donc plus difîérents génies ?

Nos premiers artistes de théâtre ou autres ont-ils toujours été doués du génie qui en a porté plusieurs à l'apogée de leurs succès? n'a-t-il pas fallu, avant d'arriver à ce degré, qu'ils fissent une étude particulière de leur art, et n'est-ce pas par succession de temps et en travaillant à imiter leurs maîtres , qu'ils sont parvenus même à les surpasser ? Tous les hommes de génie, n'importe la carrière qu'ils ont embrassée, ont pris modèle sur leurs devanciers, et la gloire dont ils se sont couverts annonçait les progrès que les sciences et les arts faisaient sous l'influence d'une civilisation qui elle-même était chaque jour en progrès.

Chaque homme a son génie propre, et tel que l'on croit en être privé ressemble à ces jeunes plantes qui n'attendent qu'un rayon solaire pour se développer et se

mn-^er, par l'ccljl ilc leur beauté-, au nombre îles plus ricbes en couleur et des plus suaves par leur parfuni.

Mais, enter le génie sur la jjit'tloininanre de telles facultés, c'est véritablenu'iil le reslreinilre à i\ts lois en quelque sorte niécaniques 5 c'est l'envelopper (l'une atcDOsphère dont la densité ou la légèreté ne lui laisse que les moyens de se développer iujparfaitcment, puisqu'on lassujellit h l'empire de telle ou telle faculléj c'est nue sorte de matérialisation de ce qui ne peut pas plus êlre altéré dans son principe que dans ses conséquences.

Combien, d'ailleurs, de conditions dans la vie doivent bâter ou relarder le développement du génie !

D'abord, son développement |)eut être contrarié en raison de la situation des individus j situation qui les range dans des conditions ne réclamant en rien le génie ni son concours. Il doit donc nécessairement s'atFaiblir ou s'abaisser devant la nécessité, et l'individu qui eût pu se montrer un grand liomme n'est plus qu'un être très-ordinaire. Que deviennent alors toutes les organisations des facultés réceptives et réflectives? elles se perdent dans l'océan de toutes les conditions bumaines. Il faut donc que l'organe du génie s'efi'ace devant l'organe de la médiocrité- qu'il cède au besoin , h l'empire de la nécessité ; ou bien , que, francbissant, cbez certains individus privilégiés , l'obstacle qui lui est opposé , cet organe apparaisse comme un brillant météore, et qu'animant l'ardeur de l'iiomme il le lance dans une atmosphère inconnue d'abord , niais dont l'immensité ne laisse rien à désirer à son génie.

Qu'on ne s'imagine pas qu'il faille toujours, comme le prétend Broussais, des passions fortes peur mettre

ces sortes de léics en net ion. Je ne sniirais cire de l'avis de ceux qui ont prétendu que pour le génie il falhiit un peu de folie. Celle opinion ii pu s'appliquer au poêle, mais au poète créateur, au peintre, mais au peintre créaleur; en général , à tous les savants qui, se livrant lout entiers à l'idée d'une conception, entrent dans une exaltation telle , que leur état est pour le médecin la fièvre véritable du génie. Un de nos poètes les plus remarquables de l'époque a avoué plusieurs fois devant moi qu'il était l'homme U'. plus bête lorsqu'il n'avait pas la fièvre j et lorsque cette fièvre de poésie s'emparait de lui, l'accès durait 24, 36 , 48 heures, satis qu'il pût cesser de livrer sa pensée i\ toute l'explosion de son génie; et, le croira t-on , la prostration des forces était telle, à la suite de ce paroxisme, qu'il fallait les relever par le sulfate de quinine , dans la crainte que la fièvre ne dégénérât en fièvre cérébrale.

Ces faits parlent plus haut que toutes les hypothèses phrénologiques , destinées , je le répète, à faire un automate du génie, dont les facultés prédominantes, agitant tous les ressorts, lui donnent , selon leur prédominance , des mouvements pour agir dans tel sens, et des mouvements pour agir dans tel autre.

La sixième série se résume de cette manière : « Les 1%les médiocrement organisées, dans lesquelles il se trouve des organes prédominants, sont encore des organisations avantageuses. »

Si la nature, comme nous l'avons dit plus haut, n'a pas départi à chacun la somme égale ou proportionnelle du génie pour établir une sorte d'uniformité , elle ne lui a pas complètement refusé une organi-

— 4*6 — galion iiifeUecliielIe telle, qu'il ne |)iiisse exercer rello jioilion minime d'esprit qui , avec les luibiludes de rnppoits instruclifs, de sociabilité, le mettent à même de tenir sou rang parmi les individus encore moins privilégiés que lui; car, en tout, il f;iuf monter et descendre l'éclielle où s'élèvent et s'abaissent les conditions variées de la vie. C'est en cela que nous trouvons des organisations avantageuses, et que nous devons admirer la nature; elle n'a pas permis que les hommes fussent tous doués des mêmes qualités supérieures, afin de donner une excitation aux classes inférieures pour parvenir, dans leur condition, à rivaliser en quelque sorte avec ces génies élevés dont ils respectent et reconnaissent l'empire.

Telle est la vraie manière d'envisager philosophiquement le but que s'est proposé le Créateur qui n'a rien fait en vain , et dont tous les actes sont marqués par la sagesse, la vérité et la réflexion.

La septième série se termine ainsi : « Les têtes où toutes les facultés seraient très-développées sont introuvables. «

Par la même raison que nous v^enons de donner, la perfectibilité ne saurait, quant aux facultés de l'homme, exister d'une manière complète et positive. C'est encore une des lois de la nature, relativement à l'espèce humaine -, elle n'a pas désiré que loules les figures se ressemblassent , afin que cette variété rompît la monotonie qu'aurait produite la ressemblance parfaite des individus; elle a voulu également que les caractères fussent distincts , et c'est pour cela qu'elle a assigné des nuances qui peuvent bien les rapprocher jusqu'à un certain point, mais les en éloi-

— 4^7 — gncMt par des considéralioiis parliculières attacliées à l'existence privée de chacun.

Il ne fallait donc pas jeter au hasard tontes ces propositions. Elles méritaient bien sans doute d'être envisagées sons le rapport de l'intérêt général, de l'intérêt privé de l'homme, de ses relations intérieures, intimes avec lui-même et avec tout ce qui l'enloure j car l'homme ne vit pas seulement pour lui, il vit encore pour la société, parce que si la société ne peut rien sans lui , il ne peut également rien sans la société.